他又看了看程离，咳嗽两声：“大人的事情，你少管。”

渡口村从前本是镇子，只是人越来越少，倒塌的房屋无人修缮，被推倒了重新开垦为田地，只能依稀从街道规划上看出从前的痕迹来。

周棠走在前面，这是她第一次正儿八经瞧见整个渡口村，她看见有一家客栈还开着，便走进去想要问问：

“请问，有人知道刘贵家在哪么？”

有人正在堂内百无聊赖的打着算盘，只是抬头看了一眼，突然怔住，立刻哭天喊地：“有鬼啊！邪祟来抓人了啊！”

他正欲往屋外跑，被周棠一脚踹趴在地，她踩着那人的肩膀：“鬼？这青天白日还有什么鬼？”

“你说我是鬼，看来你曾见过我了。”周棠脚下更加用力，她就算脸再怎么惨白，也能看出是有影子的，是个人。

周棠变了一个声调：“我死的好冤啊，刘贵家在何处？我要去寻他……”

那人痛哭流涕：“饶了我，饶了我！刘贵早已经死了啊！”

“我问你，他家在哪里……既然买我做夫妻，现在我也应该归家了……你要是不说，那我半夜来你家做夫妻如何……”

“刘贵家就在西边！沿着街一直往东走后左拐，他家旁边种了两颗梨树！求你放过我，我什么都不知道啊！”

他们三人又继续沿着长街而走，周棠望向这地方，只觉得一片死气森森，连几个活人也看不见。

“我本没见过那人，他却断定我是鬼。”周棠冷笑一声，“想来我昏迷被买到渡口村时，他见过我，而我又被许含卿抓走，他定是觉得我活不了了。”

程离往前走，终于在西边的一户人家前停了下来，他家门前刚好种下了两棵梨树。

只听一声镰刀声响，有人冲过来抱住程离的大腿：“道长，你终于回来了！阿四以为你再也不能回来了！”

阿四过了晌午就已经出来割草了，顺便寻点柴火回去烧。

程离抹开她眼角的泪，拍拍她脑袋：“我没事，你也没事吧？”

她摇摇头，又看向周棠，怯弱地躲在程离身后：“原来……你没死。”

“她们说被赤树老怪抓走的新娘都会做他的鬼老婆，因为他自己从前没成亲，所以嫉妒，自己也想娶妻。”

程离问道：“他嫉妒？”她想了想许含卿，若是他真的想找个鬼老婆作配，为何又要把周棠放了呢？

阿四略微思索了一下，便告诉她：“这是村里人说的，我讲给你们听。赤树老怪，在村子里面六十多年了，从前是个书生，但是因为得罪了贵人，才这一辈子不得入仕途，只留在渡口当一个教书先生。”

“他从前有一个相好，是木匠家的女儿。木匠将女儿许配给别家男人成亲当媳妇，得来了十几两银子。但是女儿不肯，他们二人便私定终身，一起约定了逃走。”

“大婚当日，人家来迎亲却没有人，发觉两人已经一同逃走了。不过，出山的路本来只有两条，一条山路，一条水路，他们命不好，被追上了。而他为了掩护自己的恋人，被活活打死，抛尸在乱葬岗中。”

阿四道：“我没有读过书，他们只会文绉绉的说什么父母之命，媒妁之言不得反抗，可我想，难道我什么都不能做主么？”

“其实我倒觉得，有时候，不是邪祟坏，人更坏！”她看向程离，程离不曾说话，只轻轻点头。

周棠擦了擦眼角：“没想到他人还怪好得嘞！我说为何要把我送到河边去，原来是要让我从水路逃走。”

“早知道不该挖他的坟，他也不给我解释解释原因。”

不过一会儿她又振作起来：“我一定要好好报答他，帮他把脏东西揪出来。”

高庭煜歪着脑袋问道：“那他本该化尸，为何又叫做赤树老怪呢？”

“树，又是何处而来？”

“我只知道从前村民曾经联合要去乱葬岗烧坟，却只看见了他的抛尸地上不知何时长了一棵巨大的、开着血红色花朵的树，吓得他们全都散了。传来传去，教书先生便就叫赤树老怪了。”

阿四摇摇头：“树是怎么来的，兴许只是鸟儿啄食落下的？兴许只有他自己知道了。”

刘贵家中的房子住的地方实在偏远，周围都看不见几个人影，房子的墙灰扑朔掉落，形成丑陋的瘢痕。

篱笆前的两株梨树长得半死不活，叶子上爬着虫痕，想来也结不了什么果子。刘贵家中只有三间房子，阿四说就是以刘贵的爷爷为首打死了许含卿，他们一家都受到报复，不得好死。

村人也不想和他们沾染点什么关系，上次买下周棠，已经是挖空了他们的家产，父子二人双双去了后，这破旧的小屋也没人来管，院子里冒出新长的嫩绿杂草来，尽显萧瑟之意。

程离轻轻推开大门，空气中弥漫着微小的尘埃，刘贵家中看起来破败，没什么值钱物件。

灰尘惹得她咳嗽了一声，程离将大门推开，阳光照射在高矮桌椅家当上，这才第一次有了人气。

周棠捂着鼻子道：“要是这里找不到我老祖宗的东西，那我可就要以死谢罪了！”

程离安抚她后便随她一同在抽屉，桌下翻找起来，随机四人便在三间房中找了起来，高庭煜一人入了偏房，只见一架木床摆在瓦房中央，上面还铺着褥子，他线在柜子当中翻了翻，摸了一手灰。

随即又转念一想，这家中的物什瞧起来并不值钱，破柜子一拉就开，他若是刘贵，要将东西放在哪里呢？

他朝着床上走去，在那被子前后，床沿处挨着摸索，突然触摸到一个冰凉的管状物体，他抽出来一看，愣了愣。

一支通体碧绿的短萧出现在他眼前，上面用阴阳双刻的手法雕了一条栩栩如生的无角龙来，龙身缠绕在萧管之上，晶莹剔透，似乎连细小的鳞片都能看清。

整支萧周身散发着隐隐流动的灵气，一眼就能看出此品非凡，美中不足的是，萧的第三孔处有一段被金线缠绕，破了它浑然天成的一体。

而高庭煜知道，那不是造者有意为之，而是此萧从前在此断过！

周棠随着高庭煜以来，见他手中拿着萧，几乎要喜极而泣，两脚跳起来，她连忙抢来环抱着：“天啊，我终于找到了，我的萧！”

“终于不用愧对婆婆爷爷，以死谢罪了！”

高庭煜一联想到周棠，心中便了然：“这是斩琴断萧！”

“斩的是凤桐琴，断的是螭玉萧！你是蜀人，又姓周，原来你是天乐师的后人！”