沈端玉装傻：“父亲这话是什么意思？”

沈自成冷哼一声：“你今日丢人现眼还不够吗？”他将那纸退婚书甩在沈端玉跟前，“顾家来退婚了，我知道你不愿意嫁，如今好了，遂了你的意便是。这原也没什么，不过你今日做什么要去招惹容侯？你母亲又做错了什么？要因你被羞辱？”

沈端玉看着他嘴唇一张一合，说出的话都散发着臭味，这副嘴脸，便是她的亲生父亲。

听他说起自己的母亲，沈端玉心中来气，顶撞道：“父亲，我母亲在天上看着你。”

沈自成被她反驳得一噎，只觉得自己的威严被侵犯，他又想起这孩子的命格，脸色更加黑下来。沈自成指着沈端玉，沉声怒道：“你还好意思说？若不是你，你娘怎么会死？你还敢和我顶嘴？！”

沈自成一张因为生气而脸面目狰狞，说到暴怒之处，竟然还扬手要打沈端玉。沈端玉见他这般，心中一凉，明白他们的父女情谊已经是全然没有指望的了。沈自成哪里把她当做一个女儿，分明只当一个仇人一般。

她心想，如此也好，省得日后牵连感情，更加难受。

沈自成终究没打她，被梁氏劝了下来。“老爷，老爷息怒啊，玉儿肯定知道错了，你消消气。”

沈端玉低着头，听见沈自成说：“你给我去跪祠堂去！现在就去！跪两个时辰！”

梁氏扶着沈自成，又劝沈端玉：“快，二娘，你快带玉儿去祠堂，别惹她爹生气了。”

沈端玉被顾二娘拉着往祠堂去，走出好远还能听见沈自成的怒喝。

她没什么话好说，显然沈自成也听不进她的解释，她在祠堂跪着，祠堂阴冷昏暗，供奉着列祖列宗的牌位。沈端玉一个个看过去，直到看见母亲贺语的牌位。

她叹口气，心道她母亲死得也是惨。这梁氏一张嘴，什么都能颠倒，偏偏又讨沈自成的喜欢。不过也有一件的高兴的事，顾夫人把婚退了，她便可以留在府里慢慢查探了。

她大约跪了会儿，阿杏偷偷溜进来，带了些吃食。沈端玉今日宴会上也没吃什么，回来更没时间吃东西，这会儿确实饿得不行。

阿杏抱怨：“这沈家都是些什么妖魔鬼怪？老爷怎么不讲道理，那梁氏就更不必说了。”

沈端玉囫囵吞了一口饭，喝口水顺下去，才道：“世上奇人，只有我们想不到的，没有他们做不到的。我原以为，只有乡下才有这种蛮不讲理的人，不曾想高门大户里，也有这种人。”

阿杏替她心疼，“分明小姐也是亲生的，老爷未免太过偏心。”

沈端玉摇摇头：“无所谓了，他不不拿我当女儿，我也不拿他当爹便是了。我留在这沈家，只是想为我娘报仇。等有朝一日大仇得报，我便离开沈家。”

阿杏点头：“嗯，夫人的仇一定会得报的。”

沈自成叫她跪两个时辰，她便跪了两个时辰，一分不差，不偏不倚。待到两个时辰一过，她才叫阿杏扶着她回房间里去。

梁氏也没来找她麻烦，想来是没了利用价值，连装也懒得装了。沈端玉想这样正好，省得她还要装模作样。

阿杏拿了跌打药酒过来替她擦膝盖，她虽然从小皮得很，却也没遭过这种罪，阿杏看得眼眶都红了。

沈端玉摸摸她的头，安慰她：“别哭了，没什么。想来我们还赚了，今日梁氏还丢人了。”她自动忽略她也丢了人的事实。

阿杏替她吹了吹膝盖上的药酒，她腿搭在椅子上，要等药酒干了才好动。

沈端玉道：“我叫你去打听的事，可有眉目了？”

阿杏摇头，有些丧气，“还没有。我照着恒娘说的，去打听过了，当年伺候夫人的仆人，要么死了，要么被发卖了，如今就剩下恒娘一个人。至于当年替夫人接生的那些，也没什么线索，十五年太久了，没什么人记得。”

沈端玉叹口气，“没事，慢慢来，天网恢恢，疏而不漏，总有蛛丝马迹的。”

她们正说些话，忽而听见有人敲门，正是恒娘。

恒娘听闻沈端玉今日出了事，忙不迭赶了过去。沈端玉的药酒也好了，她起身来，腿还有些痛。

“你怎么来了？”

恒娘看着她，眼角翻出泪花，“从前老爷哪有这么不讲道理……”

沈端玉笑了笑，“人总是会变的。”。。

恒娘又叹口气，与她说起线索一事。“这些年，我也查了很多，城西有个姓李的泥瓦匠，从前他老婆是个接生婆，听闻她老婆当年有个好姐妹，也是接生婆，正是替夫人接生的那个，已经死了。我曾经去询问过，李家那婆子只说什么也不知道。”

恒娘长叹一声，“小姐若是想查，不妨再去问问。”

沈端玉点头：“好，等我过些日子，寻个机会出去。”

恒娘与她说了会儿话，又趁夜色溜出门去。

明心院中。

梁氏与沈若珠笑道：“老爷罚她去跪祠堂了。”