49.

四方镖局一行人各在各的地下逃命，地上的公孙珠玉一行得到知府邀约。

等到府衙会客间时，公孙珠玉这才发现秦家也来了人，来的还是秦昭大小姐。

“公孙姑娘，”秦昭神情带着深深疲惫，可她还是强撑着礼貌打上招呼，“许久不见姑娘，近来可还好，托杨掌柜的福，这次连我们秦家也能分一杯羹，太平楼的队伍今日便会抵达并州，公孙姑娘有什么要求尽管提就是，我秦家自是全力支持的。”

公孙珠玉点了点头，比划了一下。

“一切以掌柜说了算，我已经准备好。”

秦昭了然。

“那就好。”

她的目光移到一旁被易容过的荆玉身上。

“这位是你新的贴身小婢女？”

荆玉低着头，即使使劲让自己存在降低，可秦昭审视与打量的凌厉目光还是让她忍不住压力增大。

公孙珠玉上前一步挡住秦昭视线，恰逢此时知府也到了。

“抱歉抱歉，最近州内大小事宜较多，让各位久等了。”刘载大步踏入房间，他没想到秦氏商行对这次并州巡治也感兴趣，投了不少银两来支持并州，一位是大股东，一位是宴会中心举办人物，加上两人背后势力，刘载那是一个也不敢得罪。

“宴会的台子搭在了并州最大酒楼，只等太平楼的人一到，接风宴的前期开场就可以开始了。”

刘载客气邀请着二人前往，这太平楼和秦家看似针锋相对，可这两位几乎算得上负责人的人之间却有种异常默契。

二人前后坐上不同马车，刘载身边的年轻小侍在他身边低声开口。

“大人，这太平楼和秦家怎么看着不对付啊，不是还要一起筹办宴会么，还有那秦家的代表，秦小姐，那也太年轻了，这样真行么？”

刘载打断小侍:“不得多嘴！这两方都是我们并州府这次成功翻身的关键，不管怎样，都要把她们招待好了，你可别小看了这位秦小姐，虽然她是秦氏夫妻收养的孩子，可在很小的时候便展露出了奇高的经商天赋，而且手段干脆果决，与她温柔唯诺的性格差之甚远，很多人就是被这样迷惑，败在了她手下，不然你认为凭秦家的眼光，为什么要把她扶持成少家主。”

“不可貌相，不可貌相。”小侍拍拍胸脯，跟上刘载的脚步。

柳淳生这边，两位皇子的队伍离并州越来越近，一路除了偶尔流民扮做的恶匪骚扰，其他的顺利的近乎异常。

“都是托了太子殿下的威名，我们这一路才能有惊无险平安走来啊。”太子身边狗腿的朝臣围着，一口一个马屁直响。

太子很明显看着被马屁拍舒坦了，鼻翼煽动着，头也高高抬起，越来越拿鼻孔看人。

“皇兄，这一路似乎太过顺利，我们还是谨慎些好。”三皇子骑着马迎上太子，眉头皱的格外紧。

这老三，每次都来坏他好心情！

“哼！”太子冷哼一声，“老三你什么时候都指点我来了，怎么，觉着父皇头一回特批你跟着我一起巡治，你这个没经验的，就可以骑到我头上来了？”

“自然不会，皇兄言重了，我只是担心皇兄……”三皇子赶忙解释。

“老三——”太子倒转马头，向着三皇子走去，“老三你是真的担心我，还是你觉得你有机会了？”

太子的阴影将三皇子笼罩。

“不敢！”三皇子垂下头，后背冷汗直冒。

“哈！”见着三皇子窝囊样，太子冷笑一声带着自己人扬长而去。

“三殿下，”柳淳生来到他身边，“我们也赶紧跟上大队伍吧。”

“抱歉，”三皇子扯起缰绳，“淳生兄，我是不是特别窝囊。”

“殿下，”柳淳生没有回头，“我和师父很早以前就跟您说过了吧，您想要坐上那个位置，就必须舍弃一些东西，天下皇家最无情，殿下，对任何人的滥情不会给您带来好处，是皇后把您教的太温柔了，可不会所有人都跟您一个想法。”

“柳公子！”周围幕僚出声警告。

“无事，”三皇子阻止，“是柳兄说的对，我应该早有决心的。”

拉起缰绳，一众人继续赶路。

不知过了多久，一滴冰凉的水珠落到罗凌脸颊。

罗凌浑浑噩噩惊醒过来。

还是那个地洞，罗凌从地上艰难支起身，地洞里像是充斥着大量迷香混合着其他香，让罗凌分不清是幻境还是现实。

火折子不知道昏迷前掉到了什么地方，罗凌搜寻无果，只能借着地洞的微光摸索前行。

黑暗中似乎有什么在淅索涌动着，昏暗烛光一排排亮起，可丝毫没为这恐怖氛围增添一丝温暖。

烛火中央，坐着刚才见过的干瘦老者。

“老、老伯？”内心那股强烈预感越来越强，罗凌强行让自己停下脚步。

老者没有说话，静静坐在原地，像是死去已久。

“难道是尸体？”

罗凌再度迈开步子，向着老者一步步靠近。