透过纸糊的窗子看向外面，那里还一片漆黑，又是片刻，那轻微的声音再次传来。

声音微弱，顾宴初转向叶芝，想了想，还是将她叫起身，“屋外有人寻来，你先穿好衣裳。”

叶芝原本还是睡眼惺忪，听到他的话，双目瞬间清明，她点头，示意让顾宴初等一会儿她。

收拾好自己，叶芝站在门后，看着男子将门拉开一条缝。

顾宴初拉开房门，看见眼前的东西时目光一缩，等草皮往两边剥开，露出了那人的面容，他才缓了心神。

饶是他不信鬼神，深夜开门见到一块立起来的草皮，心里也提了起来。

“先进来。”有些话不方便在这儿说，顾宴初往旁边侧身，留出一人的位置。

进了屋，李岸将草皮脱下，叶芝借着月光看他面容，竟然是白日里同李山一起救下她的那人。

屋门重新阖上，李岸看见了门后的叶芝，他移开视线，转向了顾宴初，接着二话不说，对准顾宴初就跪了下去。

“大人，草民李岸，乃红漫村里正三子，这次深夜探访，叨扰了您，还请恕罪！”

顾宴初让他起身，“有事起来在说。”

李岸却摇了摇头，“草民死罪，不奢求大人和皇上能饶恕则个，只求能将消息传回京中，换红漫村的村民一个生机。”

听到这里，顾宴初知道接下来要说的话很重要，也不让李岸起身了，神色凝重：“把你知道的先说出来，至于能不能换红漫村村民的性命，还要看陛下的意思。”

李岸点头，知道顾宴初没有那么大的权利，他要的就是能将消息传回京城，至于接下来如何，也只能听皇上的意思了。

“红漫村在北地，除了秋季时枫叶红的特别好看，其余也只是一个寻常的村子，可忽然有一天，村子里来了几位客人，村民们好客，将村里稀罕物拿出来招待，还带着他们参观了我们的村子，那伙人也很热情，临走时，还留下来一包裹东西，嘱咐我们，等他们离开在打开。”

“后来那伙人离去，我父亲便打开了包裹，里面竟然装着整整一大块的金子，天降横财，大家伙都不知所措，就这样惴惴不安了几日，村口忽然就被人给围了。”

“称有人举报我们村子的人私下开采金矿，不上报朝廷，要将我们村子里的人给拉去斩首。”

顾宴初听出了端倪，“你说来的人是朝廷的？”

李岸点头，“来的是军队。当时我父亲如何解释，那伙人都不听，后来是那首领让人进村翻找，最后找到了那一包裹的金子。”

“那首领长什么样，你可还记得？”顾宴初问。

“当时他带着缨帽，又是在夜里，看的并不清楚，”李岸说完这句，眼中冒出悲色：

“当时军队团团包围我们村子，为首的将领只说了两句，要么听他们的命令，要么就地斩首，三妹念过书，知道些浅薄的律法，可她当时不在村子，我们这些人又不清楚这些，只以为真的会被斩杀，便稀里糊涂做起了糊涂事。”

李岸眼中渗出泪，他低头，胡乱抹了把脸，掏出了怀中的东西递给顾宴初。“这是他们让我们私下打造的兵器。”

顾宴初眼皮一跳，叶芝也睁大了双眼。

私下锻造兵器......

“那祥瑞之说......”顾宴初接过刃头，皱眉问他。

“这是草民自己想的主意，不关村子里人的事，草民认罪！”

祥瑞是假的，就是为了吸引京中来人，好将他们这边的消息传递回去。

“你们这边红叶不落，冬季如春，就是因为私下铸铁？”

“是，”李岸应道：“他们将铸铁处挖在地下，村里的青壮年每日都要下去打铁，谁若不去，把守的官兵便不会给他家粮食。”

“那你们是不是将熔铁的废水，排在了乌田河中？”一直没有说话的叶芝出声问道。

李岸抬头，诧异看她，倒也没有否认：“是。”

难怪，叶芝点头。

“昨日在你们家的老何是？”顾宴初接着又问。

提起这人，李岸的面色立马紧绷，就是隔着面皮，也能看见他上下牙齿间紧咬的痕迹。

“就是他，当年我们好心招待他们，谁想却给自身惹来大祸，而他却披着跑商的人皮，隔段时间就会将父亲屋下的马驹拉出去贩卖。”

想到昨日在村长屋外分外焦躁的乌骓，顾宴初立马明白了。

贩卖马匹，私下铸铁，造出祥瑞欺瞒陛下，无论是哪一条，都不是能轻易善了的。

看着这个跪倒在面前的年轻汉子，顾宴初沉思，这种诛九族的大罪，若能证实被胁迫，又往外传递了有用的消息，罪名可以减轻至只诛自身，而不用坐连。

若想帮他们全然脱身，除非是......

“你们接触何伯，可问出他背后之人是谁？”

无论是军队让人铸铁，还是老何贩卖马匹，显然背后都是听命于人的，若是能提供背后之人线索，才是真正的戴罪立功了。

“他......”李岸拧眉沉思，不放过一丝细节，半响，他眼睛一亮，“上次他过来村子，我大妹将他给灌醉，无意中听到他提起过董侍卿！”

董侍卿......

朝中姓董的大人不止一个，可算的上寺卿的也只一人，而这人，恰巧，顾宴初认得。

掌朝中典仪、外朝和大梁之间的酬应，官职上来说，是正四品，要比顾宴初还高一个品级。

“大人，时间不等人，”李岸看了看窗外，语速明显快了些：“红漫村靠着山林，从这边继续往北，会碰到一条料峭黄泥路，那道窄又陡，不小心的话就会掉下山崖。”

“小马驹日益见长，老何等不及了，最近必会将它们运走，可您在这里，他为了保险，定会让官兵假扮山匪对您下手，到时您从黄泥路左边第二棵树那掉下去，那里被我们兄弟掏空，山崖下三米处，有一处能藏身的洞穴，沿着洞穴走，出了山林，您几位便安全了。”

“那你们怎么办？”顾宴初问。

“最近上面督促的更紧了，想来是急需兵器产出，我们暂时不会有事，只要您能将消息传出去，他们也许才能有活命的机会。”

北地之北，便是外域，将兵器马匹养在这，无疑是运往他国，这绝对不是大梁能够忍受的，知道事情的重要性，顾宴初只能应下。