“若真有来世……”

苏桃话语未竟，那饱含无尽诚意的“我愿当牛做马报答你”还在嘴边未及吐出，便被红昭扬手打断了。

“你若真心想报答，今晚二更过来陪我，但愿你能听得明白，我说的这个陪是什么意思……”

红昭说完这番话，便径自离去。

临行之时，他长长的衣袖轻轻飘荡，看似无意却又像是有心一般，轻轻拂过苏桃的侧脸。

是夜，天空半点星光都不见。

二更天的梆子声敲响，苏桃如约来到红昭的住处。

她在门口站立良久，似乎在心中下定了某种决心，然后鼓足勇气，一推一合之间便进了门。

“国师。”

苏桃眉眼低垂，不敢随意乱看。

几息过后，她听到一阵窸窸窣窣的响动，紧接着男人低柔慵懒的声音传进她的耳畔。

“站在那儿做什么，还不过来？”她抬眼望去，不自觉地往后退却半步。

映入眼帘的是一座一人多高的屏风，屏风上所绣之物并非寻常的花鸟虫鱼、窈窕美人，而是红白青黑四条长蛇，长蛇绣得栩栩如生，竖立的瞳孔仿佛有灵性一般，透着一股诡异且令人胆寒的气息，鲜红的舌信，仿佛下一秒就能将人吞入腹中……

苏桃心中有些害怕，踌躇片刻，还是不紧不慢地绕过屏风。

屏风之内，又是另一番景象。

红昭仅着一件红色的缎面里衣，衣衫半敞，露出半边宽阔坚实的肩膀，肤色白皙到晃人眼目。

“你棋艺如何？”他看似漫不经心地询问道。

苏桃将目光缓缓下移，这才看到红昭身前摆放着一个乌木棋盘，棋盘上的残棋红绿相间，煞为好看。

“棋艺不精。”她如实回答。

“我来教你。”

红昭招手，示意苏桃坐下。

此刻，苏桃将全部注意力都集中被他半裸的肩头上。

她有心想替他扯紧衣袍，却又觉得这样似乎有些多管闲事。

她隐在袖管中的小手一会儿张开，一会儿握紧，少顷，才强装镇定地坐在了红昭对面。

红昭捏着一枚红色棋子，举棋而不落，眼睛紧紧盯着苏桃：“你为何在我面前如此拘谨，据我观察，你只在我一人面前才会这般拘谨。”

“国师与旁人不同，我敬重你，所以才会格外小心翼翼…”

“与我撒谎，就不怕遭雷劈？”

红昭不由想起她之前还有攀附皇上的心思，心中不悦，啪的一声落下棋子，“到你了。”

“我怎敢与国师撒谎，”

苏桃心里想着，红昭这人喜怒无常，她如今寄人篱下，又有求于他，言行举止自然要小心谨慎的好。

“国师对我有恩，我敬重你也是理所应当。”

苏桃轻轻落下一枚棋子，棋子落下的瞬间，她原本忐忑不安的心也跟着平静了几分。

“若我不需要你的敬重呢？”红昭拿掉苏桃刚刚落下的棋子，放在另一处空位上，道：“你这步棋走得倒快，只可惜，你走的不对。”

“不需要敬重，那你需要什么？”苏桃微微皱起眉头，显然不太理解他的话。

“我想要的，从来都是你能与我说实话。”红昭又落下一枚棋子，这一子落下的力道极重，竟然硬生生地戳破了乌木棋盘。

苏桃心中一惊，她急忙站起身来，盈盈一拜道：“忠言逆耳，只怕我说了实话，国师却难以接受。”

“但说无妨。”红昭如此说道。

“说实话，你可莫要恼了，”

苏桃眼瞧着红昭点了头，才稍稍放下心来，她鼓足勇气道：“国师今日邀我对弈，为何会穿成这副模样，你这副模样，委实…委实……”

“委实什么，爷不与你计较。”

红昭自动脑补出诸多形容自己的好词，俊美无双、洒脱不羁、心驰神往、世间无二之类的……

结果那丫头却憋红了脸，后退一小步，乍着胆子说他委实不正经。