入夜，薛府宅院的大门打开，原是外出巡视产业的大夫人归来了。

伴随着纷乱凌厉的马蹄声响起，一队人举着火把停在了院门两侧。

唯见一位挽着妇人髻的美貌妇人，披着黑色斗篷骑在一匹健硕的枣红马上缓缓走进了庭院。

在门口等候的家仆和丫鬟赶忙跟上，扶住马匹上的妇人下马。

而后该牵马的牵马，该换衣的换衣，待走至正堂已经只剩着外出时穿的便服还在身上。

这美妇虽已年过三十，但保养的一手好容貌。

至今仍带着青葱少女般的水嫩脸颊，与这成熟的妇人气质相衬更是独具风韵。

立在一旁的钟管家连忙上前行礼道：“大夫人。”

而后便与她将离府期间的大小事务细细道来。

大夫人高座在正位之上，微合着茶碗，垂着眸听着钟管家的汇报，令人捉摸不透她眼底的心思。

可不一会，正堂外的连廊传来一阵仓促的脚步声。

待来人走进了里面才发现，原来是午间落水的薛小少爷。

小少爷进门就冲着大夫人走了过去，一把坐在大夫人的怀里，亲昵地喊道:“娘亲！”

怀里坐着个大宝贝，大夫人原本不怒自威的气势顿时便软和下来了。

她搂了搂怀里的小儿子，慈爱地说道：“澜儿，娘的心肝。”

薛惊澜是大夫人诞下的唯一一个儿子，也是薛府唯一的子嗣。

薛家本是商贾世家，但到了薛孝荣这一代竟出了个举人，这一下可给家里的老人高兴坏了。

可这个薛孝荣只会读诗书却对经营家族一窍不通，薛家三代单传，这代虽是出了个举人，家族产业却是比前两代惨淡了许多，搞得薛老太爷大把年纪险些要重新出山。

直到十年前他取回来个精明的女子，薛家的产业在她的打理下，非但仅仅有条，更是比之前更上一层楼。

有着大夫人给他打下的产业作为扶持，薛孝荣成功混到了一个地方官的官职。

借着薛孝荣的官职之便，薛家更是彻彻底底成了本地土皇帝，其他富豪乡绅被打压的根本抬不起头。

薛老太爷于是愈发的放心，便全全将家业托付给了大夫人照料。

可他低估了大夫人的野心，她不是个甘愿屈居于人下的角色。

在薛老太爷将家业交给大夫人打理的那一刻，便已是引狼入室。

不到半年，大夫人就借着手上的权柄，把掌管薛家产业内内外外的人全都换成了自己的势力。

更是调转矛头，把枪口指向同宗同族的薛氏宗亲头上，至此，只余她大夫人一脉一家独大。

如今，整个薛家上下无不任她唯命是从。

薛孝荣更是在大夫人面前抬不起头来，别说纳妾了，连外遇都不敢有，府里的丫鬟他都不敢多看一眼。

年过三十也就只有薛惊澜一个独子，可以说是把男德贯彻到底了。

薛孝荣窝囊到了家中下人只识夫人，不认相公的地步。

大夫人一个嫁过来的外姓女子，现在比他这个名义上当家的还像是这个家的主人。

因此，明面上薛家明面上的主人是薛孝荣，实则大夫人才是真正执掌大权的一家之主。

大夫人此刻都弄怀里的稚子，喜笑颜开之际忽然一顿。

在堂外灯光昏暗看的不甚真切，但把儿子抱在怀里后他才看了个清楚。

她几日离家前还面色红润可人的小娇儿，现在惨白着嘴唇，脸上没了半点血色，还时不时得像个弱猫儿般咳嗽两下。

凌厉的面容转瞬阴沉下来，下沉的眉眼真在酝酿着暴风雨前的平静。

她质问着钟管家道：“钟叔最好你跟我讲清楚，到底是怎么一回事！”

只见这钟管家被吓得腿脚一软就立即跪了下去，六神无主地回着。

“大夫人明鉴啊！这服侍少爷的的下人玩忽职守，一时大意竟让小少爷溺了水。我现已将当事人打骂发卖了......”

只见他语气越来越弱。

“婉柔，你来说。”

大夫人把手中的茶碗猛地往桌案上一摔，已经没有耐心再听下去。

婉柔是大夫人出嫁时跟过来的随嫁丫鬟，目前也是她的心腹之一，如今被她专门安排来照料薛惊澜的日常饮居。

婉柔平日里就对这钟管家十分的不爽，仗着大夫人的器重便不把任何人放在眼里。

就连她这个一直跟着大夫人的心腹丫鬟，也没少被他吆五喝六。

现在终于轮到他虎落平阳了，于是一阵添油加醋的说着，完事还不忘再数落他一顿。

大夫人听罢，冷声斥责到:“钟叔，你可知错！”

“老奴，老奴，罪该万死啊！”