“你——”

“大长公主息怒。”孟嘉保持着行礼姿势，不卑不亢道，“为小辈的事，实在不值得令您动气。若觉臣女有错，请您降罚。臣女绝无怨言。”

宁国大长公主垂眸看向她，“哦？你无怨言？”

“是。”

“本宫要是命你在佛前跪上三天呢？”

“跪敬佛祖，为臣所愿，非罚也。”

“好个伶牙俐齿的丫头。”宁国大长公主冷笑一声，“起来。”

孟嘉直起身来。

宁国大长公主细细端详她一会儿，又道：“本宫知道你，也听我儿提起过你，今儿却是头回见了。说句实话，你很不错。”

孟嘉恭谨道：“谢大长公主谬赞。”

“从前你为我泽国立下大功，既然我儿也说怪不得你，本宫就权且把这件事揭过去。”宁国大长公主打开手边一只小盒，露出里面一对芙蓉翠镯，“初次相见，本宫赐你一对镯子，瞧瞧可还入得了眼。”

一个四十上下的美妇人便将那镯子拿到了孟嘉面前，甘春见状，按下孟嘉抬起的双手，率先接了过去，对那美妇人笑嘻嘻道：“阮芷姑姑，这点儿小事儿哪由你亲自动手，我代劳就是了！”

阮芷向甘春一笑，退在一旁。

甘春把盒子塞给孟嘉，给她使了个眼色，孟嘉垂眸瞧了瞧，对宁国大长公主行了个礼，“谢大长公主厚赐。”

宁国大长公主瞥了一眼甘春，终于若有似无地笑道：“本宫乏了，你们去吧。”

两人齐齐松了一口气，忙行礼告退。

甘春边走边道：“你没吓着吧？”

孟嘉道：“哪儿有那么夸张，大长公主人挺好的。”

“我娘人是挺好的，皇室里出了名的知书达理，平时对底下人也宽厚，就是每到我的事儿上就紧张得不得了。幸好，她没存心为难你，否则，就算是我在旁边求情，捎带着让我一块儿去大殿里跪个三天三夜，这事儿她绝对也干得出来。”

“那你真是有个好母亲。”孟嘉叹道，“大长公主是想为你的将来打算，你该体谅她的苦心才是。”

“最体谅她的办法，就是我赶紧嫁出去……”

在长廊拐角之处，孟嘉瞥见一个宫装打扮的女子从那头儿转了过来，似乎是察觉到了自己被发现，慌忙退了回去。

看身材模样，依稀像是方才宁国大长公主屋里的人。

甘春见孟嘉站住向来路回望，好奇道：“怎么了？”

“没什么。”孟嘉一笑，转而指向对面与她们隔了院子相望的廊下仆妇， “那边就是曜宁郡主的屋子？”

“现在是曜宁公主了。”甘春叹道，“一个十二岁的孩子，可怜她了。对了，我入宫和表姐说起你要来观禅寺，她还颇有感触的模样，说‘她原和这孩子的哥哥有些交情，想去看看也是应当的’，这说的就是你了！你来观禅寺，就是为了想来见她？”

孟嘉叹了一口气，“她被我害得如此模样，我哪儿还有脸见她。”

甘春道：“话不能这么说，和亲这么大的事情，你怎么做得了主？说起来这事儿都是定王的主意，我表姐要是能做得了主，也不忍心要一个十二岁的孩子去和亲！”

孟嘉苦笑了一下，“走吧。”

当夜阴沉，星月尽蔽。

夜黑了不知道多久，门口处传来敲门声，孟嘉以为是甘春，拉开房门，却瞳孔一缩，立刻捂上了自己的嘴巴，一把把人扯了进来，迅速关上房门。

“你疯了？！你怎么会在这儿？！！”

来人吹熄了微弱的灯火，立刻回身抱紧了她，轻车熟路地顺着她的眉心吻到了双唇，含糊低声道：“我想你想疯了。”

孟嘉挣扎道：“别动！你也不看看这是什么地方！！”

华纾一手扣住她的腰，一手覆在她后颈，微微松开一点，淡淡笑道：“好了……怕就别动，不然我可不信这些涂金的泥像。”

孟嘉捂上他的嘴，低声斥道：“别胡说！神佛之事，信与不信，都不可放在嘴上乱说！”

“好……是我错了。”华纾似乎是笑了，“请满殿神佛恕我愚蠢，今听我妻一言，他日必为我佛重塑金身，以赎今日所造口业，如何？”