臂弯间的女子白皙清丽，睡颜安静，呼吸渐渐均匀。初时还皱皱眉头，只要轻轻拍一拍，就会渐渐松开双眉，有时还会在唇角勾出一个浅浅的弧度来。

像哄一个小孩子，却比小孩子还好哄得多。

修长清透的五指拂过女子颊侧，幽若曜石的凤眼敛了笑意，静静地注视着她。

不过是一年，她瘦了好多。

京城是个吃人的地方，这样扎眼的人，要和寻常朝臣一般油滑度日尚且艰难，更别说眼里揉不得沙子。

这样下去，她迟早会被熬干的。

事到临头，原来他还是这么无力……天下分崩在即，要在乱世里争出一隅不难，难的是怎么保全这个人。

孟嘉这一觉睡得并不踏实。

她梦见了女儿出嫁时的场面，府中被扎结的红绫绸纱淹没，她推开面前的一扇门，转身见侍女言笑晏晏，新娘子却不喜不笑不言不语，如木雕泥塑一般坐在贴着喜字的铜镜前由着侍女为她整妆。孟嘉走上前去，想要看看新娘子是什么模样，却见新娘子正在此时站起身来转过面。

凤冠霞帔，珠围翠绕。孟嘉却只觉得畏惧和寒冷——那人没有脸，五官似是被抹去了。

新娘手持团扇遮面，在侍女的簇拥下出房，别亲，出府，登轿。

孟嘉一路随着花轿到了迎亲的别苑，喜娘打起轿帘请新娘下轿，却只发出一声惨呼，紧接着便仰面朝天直挺挺昏死过去。

孟嘉心道不好，抢在众人之前掀开轿帘，霎时脸色惨白。

轿中哪里有人，只余一个穿戴凤冠霞帔的布偶，面上、身上露出被缝得七零八落的伤口，从那黑线密布处中，竟汩汩地冒出鲜血来！见她看去，那布偶嘴巴处的缝线弯了一个弧度，似是一个诡异至极的笑。

“啊——”

孟嘉惊叫一声，猛地睁开双眼，两行清泪顺着眼角瞬间流了下去。

“做噩梦了？”华纾两指替她拂去泪滴，顿了顿，温声道，“没事，我在，别怕。”

孟嘉定了定神，不敢接着闭上眼睛，只好直直地注视着那双艳丽的凤眼，涩声道：“你不想知道我梦见了什么吗？”

华纾低头吻了吻女子眉心，“你要是愿意告诉我，我很想听一听。若你不愿意，就好好记住我的话，什么也别怕。我既然进京来寻你，就不会让你出半点差错。”

孟嘉捂着脸，哽咽道：“……要是这梦跟你有关呢？”

男子似乎是没想到这个答复，愣怔了片刻，反而低低笑道：“那就更简单了，我在你梦里做了什么对不起你的事情，你要杀要剐要打要骂，都能直接寻上我这具真身泄愤，害怕什么？来，告诉我，我是该笞，还是该杖？抑或是，该杀？”

这番话说得不慢不急，说完了，孟嘉的心跳也匀了回去，虽因这个梦勾起许多不好的记忆来，细思之下也实在怎么算都算不到面前人的身上，便眨了眨眼，确认没什么异常，才放下双手，心里又顿生出些不好意思，“我……胡说的，你别在意，果真和你没有关系。”

和他有关，又无关？

华纾心里猜了个八九不离十，也不点破，只是细细地为她拭去泪痕，缓缓道：“孟嘉，你若是累了，尽可以如今天一般，主动同我说，‘我累了，借你靠一靠’。你我少时谊属同窗，便为夫妻，也合该能互依互靠，与常人不同，你说呢？”

前头都是轻描淡写，重点在最后一句。

与常人不同。

且不说他们这夫妻是真是假，便是真的……果真能与寻常夫妻不同吗？如何不同？

孟嘉细细思索下来，华纾救过她性命、清白，却似乎从未说过，要她回报什么。似乎她的一切，对于对方来说都没有算计的必要。若是换她来想，若她是如此对一个人，要么是重若珍宝，要么是轻如蝼蚁。

显然，华纾不像是对她轻如蝼蚁的模样。那么，会是对她视若珍宝？

那她呢？

孟嘉忽然意识到了一个可怕的事实，她似乎无法想象华纾突然从她的生活中消失，那之后会是一种什么情形。只要想一想，就觉得心里什么地方被挖去一块，不疼——空。

如果是秋筠离去，她会觉得缘分使然，虽然遗憾也只能祝她顺遂平安。如果是甜缨嫁人，也就祝她与夫百年好合，命运使然，该当替她欢喜。蘋娘、牙月离去更是理所当然，她不会觉得被剜了块心去。

唯有华纾，去年此时她与他街头重逢，经年磕磕绊绊、或怒或喜，这个人总是在她最需要帮助的时候拉她一把。在他面前，隐藏都是不必要的，只要他想，他可以很快地洞悉一切。所以，不管她愿不愿意，在华纾面前，她永远只能是她自己。

和他在一起的时候，她是活的。