夜色已深，青枫轩中灯火通明。

“公主，五雷神机炮的确有问题，能打四千尺的弹药是特制的。上战场的话，确实只能打两千尺。”白朝驹说道。

陆歌平打翻了手里的茶杯，面颊绯红，秀眉紧皱：“这么大的事，一年来，我竟然都没发现。”

“这也不能全怪公主。弹药的秘密，只有内行的人才懂。”白朝驹宽慰道。

“内行的人才懂。可那姚望舒，分明也懂得很呐。”陆歌平感慨道。

“公主的意思是……弹药的事，是姚大人特地嘱咐的？”白朝驹惊奇地瞪大了眼，他忽然明白锻造局的白银都去哪儿了，“原来那里的银子，也都进了姚大人的口袋！”

“道高一尺，魔高一丈。我只想到了炮可能有问题，留意了图纸，竟没留意到弹药上面来，过于相信亲眼目睹的东西，被姚望舒给骗了。”陆歌平感慨道。

“咱们把张师傅带着，一起去向皇上禀报这事，或许还来得及？张师傅是锻造局出来的老人，对火炮非常内行，应当能说服皇上。”白朝驹抬眼看着陆歌平，目光中有几分希冀。

陆歌平沉思片刻，点了点头。

次日清晨，公主府外的文福街上挤满了人，喧闹如菜市。

“人头挂在哪儿呢？”

“早就被摘下来了，先前，就挂在公主府的匾额上呢！”

“公主得罪了什么人啊？挂在大门上，还让不让人出门了？”

“死的是什么人？是不是和公主有仇？”

白朝驹站在殓房里，看着端放在桌上的人头。

这颗人头他是认识的。一日前，他还在公主府的院子里和此人交谈，那会儿这还是个活着的头。现如今，已经是枚死人头了。

“典史大人，凶手可有眉目了？”捕头向白朝驹问道。

何止是有眉目，他甚至能说出凶手的名字。

可是他敢抓吗？他只能庆幸，姚望舒只把刀挥向了这名无籍的工匠，还未挥到自己头上。

他现在，无疑是被一柄隐形的刀给架住了。

白象阁内，阁主邱绩端坐在卧榻上，看着面前一身白衣的年轻人。

阁楼外月朗星稀，是个无风无雨的好夜。他没想到这位年轻人会挑现在这个时机过来。

公主府悄无声息地死了个人，正是微妙的时机。邱绩眯起眼，审视着面前的白衣人。

他们在一年前见过，也是一年前，他对他发起过邀请，一个成为姚大人安放在公主身边眼线的邀请。

“我是来答应阁主的。”白朝驹道。

“你想投靠姚大人？可真会挑时间。”邱绩笑道。

“不是挑时间，是现在正好。”白朝驹泰然自若，“曾经我并无官职，若是贸然答应阁主，也未必能堪重任，也容易被公主怀疑。现今我上任顺天府三月有余，也算胜任了典史这个小官。加上公主已将白象阁的事淡忘，并对我委以重任。像阁主消息这般灵通，一定已经知道，中秋那日，公主是带我一同去了锻造局。”

确实有几分道理，邱绩忖思着。他仔细打量着面前的年轻人，只见他目光坚定，黑亮的瞳仁中燃烧着熊熊野心。

“好，我答应你。以后每月逢七，你都来这里和我汇报公主的动向，姚大人会为你铺路的。”邱绩说道。

“多谢阁主。”白朝驹笑道。

九月，西域的风大了起来。

沙州城外黄沙四起。九月初十这日，城外的风沙格外大，黄沙遮天蔽日，漫天风沙中，守兵见到了一个奇怪的人。

那人佝偻着身子，没有马，只着淡薄的布衣，是中原人的样貌。他的脚子沉且快，在风沙中丝毫不晃，一步一个脚印地朝沙州城走来。

“什么人！”沙州城上的守兵喊道。

“我是个送信的。”那人说道。