如意选择继续跟着春芽学手艺，又过了几年承祖说新来的太爷要请个能上灶的厨子，如意便收拾收拾去了。县太爷两届任期十年，中间也曾提过想纳了如意做姨娘。如意这个时候发现县太爷的脸突然和她记忆里的柱子重合了，他们都高高地站在岸上，仿佛自己是即将溺水而亡等待拯救的灵魂。如意拒绝了县太爷，继续老老实实做一个厨娘，旁人免不了指指点点。这时她多少明白了她娘为什么要那么做了，被别人站在岸上看得久了心气难免就低下去了，或许她只能在她那个弟弟那里成为救赎成为那个站着的人。

十年任期倒了，县太爷迁升道台，让如意跟着去任上。如意推说家中娘亲老迈不能远离，推荐了青味，青味手艺更好不说，样貌还不招人，新任的道台娘子很高兴接受了如意的辞呈另外聘请了青味。

如意回到靠山村的时候春芽早已年过半百，家里虽然还有两个孩子却是不顶用，张小花伴着春芽也经常忘事，木头叔叔三天两头焦头烂额地发现不是菜摘错了或是数量准备得不对。如意接过家里的一堆事，春芽从此专管带徒弟，偶尔做个新菜，非要如意跟在她后面好话说尽才肯教她，像个老小孩一样。

如意没有自梳也没有嫁人，就这么接过了春芽的担子，在靠山村，无论是招待年老的春苗回乡还是收拾很久没有人住的林子的小楼，成为宋家新一代的纽带和当家人。