宋阿爷气道：“桂枝这才走了多久，根子实在太不像话了。”

“根子身边没个人照顾也不是个事，又不是老得不能动了。根子才三十多呢，还有二三十年的日子要过，总是要个知冷知热的人在身边才好。”宋阿奶坐到一边拍着宋阿爷的后背给宋阿爷顺气：“有我们看着，总不会叫柱子吃亏。”

“这才几天？”宋阿爷道：“哪怕过了桂枝周年呢。如今两个小的老四帮他养着，家里也见不着他的影子，全靠春芽管着。”宋阿爷想到了什么，转头问宋阿奶：“你一直在那边住着，老根给春芽家用了吗？”

“我哪知道这些？”宋阿奶摇摇头，“明儿我问问，就算不给也没什么，春芽几个在家里，哪里有用钱的地方。”

“你就护着吧。”宋阿爷站起来往春芽家里去，走到一半又回来拿了一包点心揣在怀里方才去了。春芽正在厨房忙活着，家里还有盐肉，春芽说给柱子炒饭吃。春苗坐在一边撅着小嘴生气，柱子在灶间烧火。

“你爹给你家用了吗？”宋阿爷没有看到宋老根直接问春芽道。

“没有，阿爹一直没给过家用，以前是阿娘管家，我不用花钱。春上去碾米，柱子说挂账，大伯知道了把磨坊的钱给了。家里没面了，这两天就要去磨麦子。”新麦子下来总是要磨点新面来吃，炒面茶也需要新面粉才好。

“阿爹再也没有带肉回来过，什么吃的都没有带回来。”柱子在灶膛探出半个身子气呼呼地道，“刚才阿爹捉了春苗养的鸡仔，说要送与秋月姨娘，春苗在家哭呢。”

宋阿爷拿了包点心对柱子说：“走，阿爷说你爹爹去。这个你拿了跟春苗去吃，你是哥哥，哄着点妹妹。”说着转身去了堂屋。

宋阿奶听到宋阿爷大嗓门骂宋老根，连忙又走了过去。只见宋老根蹲在院子里倔强地不说话，宋阿爷拿了扫帚要打人，宋阿奶连忙上去夺下扫帚：“有什么话不能好好说，根子都多大了？”

“你听听他说的，他要娶秋月，人家让他娶吗？桂枝才走几天，就这么自己送上门，还带着儿子给人家打白工。”宋阿爷知道宋老根动了心思，只想不到这么快就说出娶进门的话来，这时节春耕刚过，桂枝过身还不到半年呢。

“根子，你跟秋月说定了婚事？”宋阿奶问道，“虽说是初婚听父母，再婚由自己，可是你们也不要两边长辈出面就自己这么定下来了？秋月婆家怎么说？”

“娘，那是我的想头，秋月不知道。”宋老根觉得不能让秋月担了不好的名声，连忙替秋月分说。

“秋月不知道？”宋阿奶一口气差点没上来：“你这么些天究竟在干什么？你还带着孩子们上门算怎么回事？”

“我想先这么处着，秋月不讨厌我的话，桂枝过了周年我再商量婚事。”宋老根说得还像个人话，宋阿爷这才消了些气，转身拿了个凳子坐下。

“过了桂枝周年再提亲事是规矩人家的做派，”宋阿奶站直身体，拍拍胸口说道：“那你不该带了春芽柱子过去，回头成不成的，孩子们去了是好说呢还是好听呢。”

“你要和秋月处就好好处，等过了桂枝周年把两个小的都见见再说其他事。”宋阿奶拉起宋老根坐下，好声好气地跟他说：“平日里你不在家，家里都是春芽照看，你要给春芽家用才行啊，不能桂枝去了，孩子们连撑门户的爹也没了。柱子去磨坊碾个米也要挂账，咱家可没有挂账的习惯。”

“娘，以往这些都是桂枝管，我忘了。”宋老根说着伸手往怀里掏出一个空的荷包来，转身进了屋子拿了两个银元给春芽：“春芽你拿着花用，没有了再跟爹说。”

宋阿奶看着宋老根这样子才放心地点点头，又拉着宋老根说了一会话，才放他去歇着。

太阳已经西沉，暮色涌起，院子里逐渐昏暗起来。宋阿爷和宋阿奶坐在院子里不说话，春芽点了灯从厨房出来：“阿爷，阿奶，好吃夜饭了。”

“我不再这里吃。”宋阿爷摆摆手依旧气哼哼地道：“看到那个孽子我吃不下。”

“你这是说的什么话。”宋阿奶站起来拍了宋阿爷一下，“不吃就不吃，我们这就回去。”宋阿奶又转头对春芽说：“叫你爹吃饭吧，你们也累了两日了，吃了好好歇着，有什么事明天再说。”

“你们啊好好过日子，别让你娘担心，你爹说话你们就听着，知道了吗？”宋阿奶不放心地交代着，直到春芽几个都答应了才扶了宋阿爷回去。