在那个暑假，向日葵开花了，然后又谢了。

明日香没有归来。夏油杰也没有回家。

他一直、一直、一直在祓除咒灵。

祓除、吸收、祓除、吸收……

味道很恶心吗？

……那是当然的。

可是明明和以前吃下去的一样，没什么区别。

唯一不一样的，只有人而已。

……明日香不在了。

忙碌里，他也不知道自己到底在想什么。每天如此，白天就是祓除咒灵，晚上就是陷入噩梦。

然后第二天醒来毫无精神，但也没有困意。

对于这时候的他而言，就连睡觉都成为一种无可避免的劳动。

零六年下半年，继明日香的离去后，传来的另一个噩耗是庵歌姬的遭遇。她和自己的那位曾经被明日香评价为“看上去还有些腼腆”的伙伴被分配的任务出现等级错估，咒灵依然被成功祓除了，只是是以那位固定搭档的性命和庵歌姬重伤作为代价。

夏油杰从夜蛾正道那里得知这个消息时，赶去医疗所。当时庵歌姬正在房间里抱着硝子哭，五条悟也站在外面候着。

他和人打了个招呼，一起站在门外等着。

五条悟同他说，“硝子今天有外出的任务，刚赶回来。”他默然片刻后说，“歌姬脸上有咒灵造成的撕裂伤，可能会留疤。”

夏油杰不知道自己该作何感想，“啊”了一声。他恍然间想起来歌姬那样的人，想必是爱美的。但是，他只能这么说，“等级错估……活着已经算很好了。”

五条悟点点头，不再多言。他应该也是做完了任务赶回来的，倚在墙壁上闭上眼凝神，在医疗所的走廊灯光下，也显出一丝疲惫来。

片刻，五条悟开口说，“你还记得吗？以前有一次，去救歌姬的时候我问她在哭吗。……原来她哭起来的时候是这样的啊。”

夏油杰沉默一瞬，问他，“你真的在想这个吗？”

在五条悟回答之前，室内庵歌姬断断续续的哭声传出来，打断了他们：“他死了……明日香也死了。”庵歌姬抱着硝子，声音哽咽，“……我其实……我才……我也没有很难过。……”

然后近乎失音的哭声又一次响起来。

于是夏油杰从口袋里摸出来一盒烟，抽了一根夹在手上，没有点燃，只是放在嘴里咬了咬。

医疗所走廊是禁烟区。

五条悟睁开眼，稍微朝他这边侧了头，“你以前不抽烟的。”

夏油杰却道，“明日香不喜欢烟味。”

五条悟没有回话。

在庵歌姬嘶哑的哭声里，除了只在失去明日香当晚，在那片星空下无声流泪过的夏油杰，不知道是不是觉得有人替自己哭出声了，竟然第一次产生了可以在这一刻，这一瞬间，稍微放松一下的想法。

他产生了些许倾诉欲：“就像我不喜欢咒灵玉的味道一样。明日香不是没有喜好，只是她关于这些的感情很浅。‘接受度比较高’，她喜欢用这种说辞。……”

五条悟很难得地在做一个安静的倾听者。

但很可惜，如今的夏油杰不算一个很好的讲述者。他最后还是轻轻打住，觉得自己没什么更多地可分享的了，只道，“不过，悟。我抽烟的话，……其实也算不上是因为明日香。”

那些破碎的梦境里。

醒后的怅然若失。

……那种痛苦和烦闷。

我慢慢不知道怎么去纾解了。

五条悟探眼过来看他，夏油杰几乎要以为他眼眶是红的，但认真一看，他发现那只是自己的错觉。五条悟问他，“那是因为什么？”

夏油杰说，“也许……”他没有说出来，最后闭了闭眼，“苦夏罢了。”

庵歌姬后来逐渐好转，身体一好就再次投入到咒术师的任务之中。

而家入硝子、五条悟、夏油杰也都站在术师的路途上，一刻不停地向前奔走着。在这种高强度的训练下，夏油杰熬到了年关。这一次新年，他依然没有回家。

事实上在明日香离开后，他同家里的联系越来越少了。

没有时间，没有精力，他一直把明日香离开的消息藏着，直到在新春的视频通话里，看见母亲在哭泣。

在被偷偷擦去的眼泪里，他在这一刻才恍然察觉出父母每一次难耐的沉默和欲言又止。也许他们已经猜到了，只是不敢问。

但夏油杰最终只是沉默，他半是强迫自己地忽视了他们的异样，他把这种亲子关系诡异地保持在一种定期简单汇报的关系里。

此时，距离明日香离开他，已经有两百二十三天。