董承自那日闭门谢客后，便一直隐于家中反复斟酌谋划。

毕竟“除曹”一事，干系着汉室兴衰，稍有差池便会落得个万劫不复之地，丝毫马虎不得。

听闻那新来许都的刘备，乃是中山靖王之后，气宇轩昂，谈吐不凡。

与他同行的关羽、张飞，皆是武艺高强、能征善战的武将奇才，更是曾立下赫赫战功，威名远扬。

且刘备平日里，处处彰显着愿为汉室鞠躬尽瘁的赤诚之心，这般人物，正是可以拉拢的不二人选。

不久后，董承便秘密派人暗中接触刘备。

刘备得知刘协不满曹操的专权，暗中与一些忠心的大臣商议，想要趁机除掉曹操。

为了拉拢自己，刘协甚至还特意传来密诏，言辞恳切，满是对他的期许。

刘备展开手中的密诏，看着那一行行字迹，心中百感交集，十分纠结。

他虽一心想要匡扶汉室，但奈何曹操势大，朝中爪牙遍布。

若是贸然行动，不仅自己性命堪忧，还可能会连累无数忠义之士，祸及天下。

经过多日的辗转反侧，深思熟虑后，刘备还是决定答应献帝之请，舍生取义。

他一面与献帝派来的人保持联系，一面又在曹操面前表现得更加恭顺，好让曹操放松对他的警惕。

这日夜晚，月色朦胧。

董承派人送来密信，相约会面。

刘备准时赴约，同偏将军王服、长水校尉种辑、议郎吴硕、昭信将军吴子兰，还有国丈董承，齐聚密室。

他们神情严肃的在密诏上一一签下自己的名字，又歃血盟誓，誓要为汉室除去曹操这一奸佞。

这些人都是朝中坚定的“保皇派”，一心只为汉室江山，是真正的汉室忠臣。

只是他们深知曹操的危险性，由于没有十足的把握，他们约定等凑齐十个人时，再设法除去曹操。

另一边，为了防止被曹操发现端倪，刘备这些时日天天在后园种菜，荒废时日。

关羽、张飞道：“哥哥怎么不留心天下大事，却干起这种粗活儿了？”

刘备心想：“正是要干一场大事，才更要谨言慎行、小心行事。”

他想着此事关系重大，稍有不慎便要舍身取义。

尤其是三弟的性格，知道的人还是越少越好，便只是简单敷衍了过去。

“我的心事，你们还不懂得。”

两人听后面面相觑，也不再说话了。

几日后，皇宫内举办了一场宴会，宴请朝中大臣，众人都好奇的“刘皇叔”刘备，自然也在受邀之列。

宴会上，众人推杯换盏，表面上一片欢声笑语，实则各自心怀鬼胎。

刘备坐在席间，不动声色地观察着周围的一切。

他发现，曹操的势力在朝中盘根错节，许多大臣都对曹操唯命是从。

朝中的“保皇派”四下分散，只能暗中联络，积蓄力量，以图来日。

而刘协虽贵为天子，却处处受到曹操的掣肘，显得有些力不从心。

酒过三巡，曹操突然起身，端着酒杯走到刘备面前，含笑举杯。

“玄德公，今日咱们可要好好喝上几杯。你我二人，皆是当世英雄，日后定要携手共创大业。”

刘备心中一惊，他深知曹操这句话的分量。

若应下，便等同于站在了曹操这一边；若不应，又怕得罪曹操，招来祸端。

他略一思索，端起酒杯，笑着说回应。

“孟德公过誉了，备不过是一介粗人，能得公如此看重，实在惶恐。”

“天下大事，还需仰仗孟德公这样的豪杰。”

曹操听后，哈哈大笑起来。

“玄德公太谦虚了。依我看，当今天下，英雄唯使君与操耳。”

此言一出，满座皆惊，众人纷纷投来异样的目光。

宴会结束后，刘备回到府邸，心中久久不能平静。