意识到这件事很简单，在披风下时，每一次下意识触摸耳麦，接通熟悉的频道无人回应。

坐在餐桌前——任何餐桌，也许是庄园里的，或许是宴会上的，像副手一般紧挨着他的位置缺席一块。

在蝙蝠洞里他喜欢坐在被保留的旧蝙蝠电脑前做事，这源于他某一天的意外发现：只要在屏幕前连续工作超过五个小时，就会弹出个提示框提醒他该休息了。

这种小玩意全部来自于克里给自己的未来做准备，从他小时候那次意外后就被启动的计划。

他知道克里喜欢韦恩庄园的历史悠久，这里四处是家族前代留下的收藏品，每个摆件都有它独特的故事，甚至每个转角都不平凡。

现在更是如此，他作为世界第一的侦探，能毫不费力的从各个角落拼凑出他从四岁那年就开始留下的时光信。

那些留下的文字大部分不算美观，歪歪扭扭和爬虫一样；少部分笔触成熟字形漂亮。长大的克里很少有时间精力去做这些捉迷藏一样的事，因此他能找到的纸条基本都有些年头了。

布鲁斯在父母遇害的那天彻夜未眠，回到庄园时他看见了自己桌上的那个克里给他的生日礼物，但里面的信纸是空白的。把信纸放回去的他因为巨大的打击心绪悲伤，将信封遗忘在了桌面，或许在女仆收拾东西时把它扔在了什么地方。

直到他在某天克里问出那句没头没尾的话，提到“那封信”这个短语，他才猛然回忆起来。

布鲁斯没有错过这句不值一提的暗示，他思索推理，从自己的房间阿福装他旧书的箱子里重新翻出了那个熟悉的信封。

“Happy birthday”

当他看见那行简短却歪歪扭扭的丑陋字迹时，不可抑制地眼眶一热。时间似乎又回到了多年前的那个糟糕的夜晚，相较于目睹一切的他，克里却是那个更加无力悲伤的孩子，他知道会发生什么，却连挽留的手都伸不出。

他想到那些童年时美好的日子，他们一起画复活节彩蛋，一起看灰色幽灵，万圣节愉快变装的小孩向爸爸妈妈讨要糖果……克里将那张感恩节合影放在他的金怀表里永远铭记，现在那只怀表却成了他陪伴阿福的方式。

布鲁斯从抽屉里拿出两只小铁盒，摇晃起来能听见金属小玩意在撞击铁皮的声音。

那里面装着他小时候收藏起来的“幸运硬币”。在一切都还没发生的平安夜，他们全家一起制作圣诞布丁，他把自己吃到的硬币保存了下来。说来可笑，不知是不是巧合，两次平安夜，吃到“能带来好运气”硬币的只有他和阿福。

那封用隐形墨水写下的信上的文字已经因为时间的约定失了效。孩子用胶带缠住颤抖的手指强行写下的字母显现出来，他读完整封信件，才发现自己原来一直都不了解他。

魔法带着的那份记忆让他变成了所谓的“预言家”，在迪克眼里永远会逗笑他的叔叔却默默背负着无法倾诉的秘密。

但就像他所写的，布鲁斯最终看到了那封信，看到了迟来的八岁生日礼物。在自己不知道的时候有人承诺默默守护他……在布鲁斯眼里，每当这时年龄比自己小的克里带着多出来的一份记忆，反而成为了像阿福一般的成熟长辈，无私地给予他力量。

他会不断回忆起这些，因为他们是家人。再无情冷酷的蝙蝠侠本质上只是个失去亲人的八岁男孩。

现在，从幼时就默默守护他的弟弟也不在身边了。要求他像外表那样每天足够冷静平淡，机器一样不近人情，那未免太高估他了……他希望蝙蝠侠给罪犯以这样的印象。但事实上，那套凯夫拉装甲下的男人也只是个经历特殊的普通人而已。

布鲁斯没有停下寻找和试图联系、帮助他的方法。虽然兄弟间的默契让他信任克里有自己的决断，就像当初十三岁的自己一个人离开韦恩庄园一样。但他怕自己再错过什么，他错过的已经够多了，因为那股奇怪魔法可恨的“冥冥注定”的力量，因为那些“戏剧性的巧合和误解”。

圣诞前，布鲁斯收到了韦恩庄园有邮件的消息。他起初只是想例行检查邮箱里新东西的安全性，但当他打开小门，发现里面躺着的是一封署名“Christmas”的信时，那些让他最近越来越情绪化的东西再一次潮起潮落般冲刷着脑海。

“我们讨论一下我的代号吧，虽然迪克玩笑般的‘苹果’已经被采用了，但我还是想再挣扎一下。”似乎是觉得布鲁斯工作时间太久，克里放下蝙蝠女孩的战衣设计图，回身叫了他。