走前，柳老太拿走了这张纸。

宋玉知道这或能让她聊以慰藉，但她不能围绕这事做得太多，以后只能更低调行事。

柳老太只说暂且放她一马，却也不会真放她在小镇里随心所欲。

所以宋玉不管在小镇里溜达或是去徐秋的茶舍帮忙，总会偶遇柳老太，似乎是有意跟踪观察。

宋玉心底无奈苦笑，自己能有什么坏心思？

无非是想去一趟猫猫山收查成果而已。

这一耽搁便是五日，柳老太实在太难缠了。

幸而这几天天气开始转冷，早已是深冬时节，但小风镇与七风城这一带偏南，入冬较北边晚，去得也快。而此刻才进入最冷时期。

没有霜雪，凛冽的寒风参杂着绵绵细雨，是透骨的湿寒。

因此镇上也少人出来走动，就连河边也不见‘洗衣大队’的身影。

如此寒天，徐秋依然会早起去往茶舍，或是因为先夫为镖师的原故，她很体恤旅人在冬季的不易。即使大早上店里无一客人光顾，她仍会在厨房滚好热水，在店中燃起两盆暖炭。

沈无忧为了店里这股温暖，也不再时常外出‘摸鱼’。

而‘临时工’宋玉如往常一样，是中午来到茶舍。

可能今天比前几天更冷，一路上宋玉并没有再碰到柳老太，也没有察觉倒被跟踪的情况。

“阿嚏！”宋玉一进店门就接连打了好几个喷嚏。

徐秋关切数语，嘱咐她到炭盆边取暖。

从早上开店到中午过后，路上没有一个行人，店里也是空空荡荡，徐秋看宋玉似乎感冒了，便让她早些回家休息去。

宋玉求之不得，凭借这个机会离开茶舍，小心翼翼地绕了个路，终于能赶往猫猫山。

轻车熟路地找到了山脚下那个隐秘的洞穴，上次离开前她费心地给洞口做了伪装。只见附近藤蔓凌乱，洞口也让藤蔓遮掩，若非有心人是绝难发现的。

她取出夜明石，柔和的光芒照亮了洞穴的深处。葫芦还静静地嵌在石壁间，仿佛与山石融为一体。

这次，她带来了好几个大号的葫芦，还有一些精心制作的竹筒工具。然而，令她意外的是，经过这些天的收集，那小小的葫芦却依旧未能装满。

并非‘炽魂浆’滴得太慢，而是这东西也讲究天时地利，温度适宜方能产出丰盈。天气越冷，‘炽魂浆’的产出便越发缓慢。

正想着，宋玉毫无防备地打了个喷嚏。

看来，此事还真是急不得。

她按捺住心中的急切，冰冻的双手搓了搓暖壶，顿了几个呼吸便开始在墙壁边缘搭起简单的承接装置。

竹管巧妙地连接着各个葫芦口，能顺利将‘炽魂浆’引流而入。这工序虽不复杂，却需细心与耐心。她手法娴熟，不一会儿便制作好了装置，只待开春时节，‘炽魂浆’复苏流动，方能满载而归。

反复检查这装置后，宋玉这才开始检验那只装了半个葫芦的‘炽魂浆’。

轻轻摇晃葫芦，感觉有些重量，浆液粘腻，流动并不算灵活。从葫芦口处散出阵阵热气，没有参杂什么异味，十分纯净，这应该可以卖个好价钱。