明姝一噎，借着丫鬟的手站起身。

碧瑶用帕子替她擦拭裙衫上的泥土，一面压低声音道：“小姐，咱们回去吧。”

“是啊，这位主……您还是离远一点的好。”

明姝抿着唇点点头，刚要转身离开，那与陆晏清同行的男子忽然大步走来。

“你是明家大小姐吧？”

明姝视线垂下，凝注地上的枯草，轻言细语答道：“是我。”

他将弓置于弓囊，饶有兴致地打量着她，扭头觑一眼身后之人，续道：“他这个人就这样，没心没肺的，对女人也从来没有好脸色，你别跟他一般见识。”

明姝沉默，不愿与他多言，可此人却追着喋喋不休。

“要不然，他也不可能这么大年纪了还没娶个媳妇，你说是不是？”

“魏林，你话太多了。”

陆晏清冷冷出声，眉间暗含不快。

明姝只装作未闻，抬头望向面前这个身材魁梧肤色略黑的男子。

“魏公子可是中军都督？”

魏林将赤狐身上的箭拔下，丢进箭筒里，闻言挑了挑眉。

“你怎么认得我？”

“之前听怀元哥提起过公子。”

“怀元哥？”

魏林低头嘟囔着，稍作思索后又问，“你说的可是左军佥事顾怀元？”

明姝点点头。

“哦我想起来了，他是你未婚夫！”

他拍了拍脑袋，再看她时神色有些奇怪。

明姝并无留意，朝他盈盈一笑，正斟酌着怎么告辞，又听他扬声道：“前不久我和陆晏清还见过他，就在御金街的……”

“你哪来那么多废话？”

陆晏清突然冷喝一声，打断了他的话。

明姝笑容僵住，向魏林略一福身，携两丫鬟转身离去。

看着三人走远的背影，魏林咂舌，扭头将死狐拴到马脖子上，随即拧着眉瞪向陆晏清。

“你作何要打断我？”

“这么喜欢管闲事？”

他漫不经心地用布擦着弓，抬眸瞥来，声音寡淡，“你若很闲就替我去刷马。”

魏林哂笑，两手抄进怀里，绕到他左边，刻意扯开话题。

“顾怀元那小子瞧着斯斯文文的，守着这么个如花似玉的未婚妻不要，却去兰陵阁吃花酒，你说他是怎么想的？”

“我并非他，何以知晓？”

陆晏清退开几步，半晌又嗤笑一声，“不过是贪得无厌，人之本性罢了。”

魏林摸着下巴若有所思，后又认同般点点头，从布袋里摸出一酒囊，就地盘膝而坐。

“陛下限你半月内查清何氏同党，可你至今就抓到何涂幼子何温，还是个一问三不知的，到时候陛下若是问你的罪可怎么办。”

他这般说着，面上却毫无担心之色，反颇有些戏谑之意。

陆晏清将弓与箭袋皆卸下，扼袖在他对面石阶坐下。

“你我心知肚明，当年的李庸，如今的何涂，哪一个不是替罪羔羊，陛下一国之君，岂不比你我看得更明白。”

魏林笑着拔掉囊塞，仰头灌了几口，旋即向他抛去，两手撑在地上，身子向后仰着，眯眼看向灰白天空和稀落林木，半晌感慨一声。

“是啊，两次案件牵涉的都是朝廷二品以上的大官，若当真严查严惩，那这朝廷里的文武百官还能剩下几个清白的？依我看，陛下这是想借你的手威慑群臣，只可惜，树已成林，长歪的枝丫尚且砍不干净，更遑论埋在地下的根，只怕是错综复杂根深蒂固，难以撼动矣。”

陆晏清把着酒囊并未吭声，唇边浮出一丝冷笑。

魏林捡起一根枯草叼在嘴里，随手抓了个石子朝他扔去，“提起这茬，我还没来得及问你，那明小姐可是明建伯的心肝爱女，你为难她作甚？还把人提到诏狱里审问。”

石子擦风而过，他未转身却一把将之抓住，复又两指一弹，击落树枝上的一只栖鸟。

“你倒不如问，何涂一家老小皆锒铛入狱，为何独独撇下个幼子何温，先前锦衣卫如何也搜寻不到他，偏偏何涂刚掉了脑袋，何温便现于人前，还好巧不巧被我遇见，你说这是何缘故？”

“这我哪知道。”魏林摸了摸脑袋，又继续问，“你不是把何温抓回诏狱了么？可审到什么了？”

陆晏清冷冷一笑：“何温被抓当夜便在狱中自戕而亡了。”

“什么！竟有这事……怎么没听人说起过？”

魏林眉头紧皱，起身小跑到他跟前一屁/股坐下。

“不对啊，你不是一直在审讯他么？为了这个还把明家小姐提到狱中，听张剑说，那日明小姐去时恰好撞见何温满身是血地从刑房抬出去，还把人给吓哭了，照你这么说，那……那不是何温？那你这大动干戈的又是为何？”

“做戏。”

“做戏？做给谁看？”

陆晏清眉眼淡淡，径直起身，答非所问：“洛阳那位，就快入京了吧。”

魏林愣住，旋即恍然大悟，拍着大腿跟着站起来，“噢我明白了！你这招叫声东击西！”

他哼笑：“倒不如说是引蛇出洞。”

迷雾拨开，魏林恢复了精气神，一只胳膊搭在他肩上，嘿嘿笑道：“不枉人家明小姐说你惨无人道，你说人多水灵个姑娘，好端端的却被你这铁面阎王提到诏狱陪你做戏。”

陆晏清不着痕迹地抽身后退，拾阶而上，牵马离去。

魏林捡起地上的酒囊，往腰上一别，快步跟上去。

“欸说真的，我猜她未必知晓她那未婚夫在外偷吃的事，看在她这么帮你的份上，你不去给她提点提点？”

陆晏清驻足，回眸嗤笑。

“我看起来很闲？”