“姓陈的！”李不坠的刀尖挑起半块残骸，遏止茎藤复生，“小爷在宣阳坊喝得好好的，突然梦见你被剁成臊子——你就不能消停半日？”

说完，他短暂地愣了一会，眼前的一切都那么似曾相识。

“这是在关心我？真感动……”陈今浣甩出笏板切断爬上刀身的黏液，动作比平时慢了半拍，“不，不对劲……你这是第几次来了？”

“第四十二回。”他攥紧刀柄，不知为何说出了这个数字。冰嬉大典的彩绸、太液池的莲灯、重复的对话……每次挥刀劈开池中钻出的怪物，记忆便如浸水的墨迹般模糊，唯有掌心暗红经络的搏动始终清晰。

勘破之后，日月飞速轮转，李不坠来到了第四十二次循环的终点——他被中有君卷至半空，只不过这一次，他没有选择挥刀。无尽的漆黑将视野侵占，他却“看见”自己站在润山东麓的山道上，刀锋砍进一名老者颈间。老翁咽气前死死攥着他的衣角，浑浊眼珠里映出的不是仇恨，而是某种诡异的释然：“后生仔，你可知斩的是什么？”

被撕碎的剧痛将意识拽回现实。李不坠发现自己跪在真正的太液池畔，池面结着薄脆的冰壳，晨曦为琉璃瓦镀上淡金。陈今浣蜷在不远处咳血，颈间缂丝带末端裂成缕缕残絮，泠秋的五行剑插在冰缝里，剑穗流苏凝满霜花。

没有怪物的残肢，没有非人的侍女，只有一小截白骨安安静静地躺在太液池的冰面上。

“妖…陈今浣，你从什么时候开始发觉不对劲？”

“这一路太顺利了。况且咱们闹出那么大动静，宫中的人却一点反应都没有——那老泥鳅，还是不懂人间的规矩。”少年抹去嘴角血渍，狼狈地站起身指向二人后方，“这次应该是真的了，听见金吾卫的脚步声了吗？”

宫墙外传来整齐的脚步声，铁甲鳞片相撞的锐响十分刺耳。陈今浣垂眸盯着冰面上那截森白蛟骨，骨缝间渗出的靛蓝液体正顺着裂纹流淌，恍若在青砖上勾画符咒。

“来得倒是快，这回是装疯还是扮傻？”李不坠捡回掉落在地的大刀，刀身的经络已褪去大半，想必是经受了某种损耗。

泠秋的五行剑无声归鞘，剑穗流苏扫过陈今浣染血的袖口：“二十八宿阵已破，司天台的浑天仪此刻怕是碎成了渣。”他望向太液池南面的含元殿，琉璃瓦当上的鸱吻正在晨光中淌下沥青状的液体，“圣人养在池中的锦鲤，今日要饿肚子了。”

“锦鲤饿不饿不知道，我是真的饿了……梯玛日昳所消耗的血肉还没长回来，现在想反抗也是有心无力了。”少年弯腰拾起蛟骨，断裂的尾椎在他掌心扭成古怪的弧度。那些本该被封存的怨气早已散尽，骨缝间只剩几缕蛛丝般的菌丝，正随着晨风轻轻摇曳。

“不能吃。”

“谁要吃了？我又不是鬣狗，啃不动这老骨头。”

交流间，铁靴踏地声越来越近，十二盏琉璃宫灯自游廊次第亮起，光影中浮动的尘埃突然凝成箭矢形状。泠秋并指抹过剑身，霜气沿着青砖缝隙悄然蔓延，在宫墙转角处凝成薄脆的冰镜。

“这些冰镜能拖住他们半刻钟，快走！”