“冰嬉大典的彩绸还差三十丈，都麻利些！”

女官的呵斥声解救了他的困境。陈今浣顺着人流挤进含凉殿侧门，百鸟裙的璎珞卡在门环上，拽落几片孔雀翎。他瞥见泠秋的身影闪过琉璃窗，剑身出鞘的霜气正在梁柱间凝成冰花。

飘雪在琉璃瓦当上积成连绵的银鳞，少年踏过含凉殿的游廊，将一枚浸过雄黄的铜钱塞进阑干缝隙。李不坠的柏木箱在转角处发出轻微的咯吱声，艾草束扫过箱底渗出的黑渍，悄然抹去了残留的血线。三人贴着绘有《八十七神仙卷》的影壁前行，泠秋突然驻足侧耳倾听。

“噤声，有人来了。”

游廊尽头转出两队提着宫灯的侍女，鹅黄裙裾在夜风中翻卷如初绽的连翘。陈今浣顺势倚在泠秋肩头，将半张脸埋进对方染着沉水香的衣襟，佯装不胜酒力的模样。琉璃步摇的坠子扫过他的喉结，激起一阵克制的颤栗。

“今夜风大，姐姐们小心着凉。”他伪声模仿平康坊的胡姬，语调里掺了三分蜜糖似的黏腻。为首的圆脸侍女噗嗤笑出声，宫灯映出她颊边浅浅的梨涡：“这位妹妹是新来的绣娘？眼生的紧。”

李不坠的刀柄在柏木箱底叩出闷响，陈今浣的披帛却已缠上侍女的腕子。靛青鲛绡遇热渗出淡紫雾霭，混着特调的安神香，将追问揉碎在飘摇的灯影里。

“丑时六刻要往含元殿送彩绸……”侍女的眼神逐渐涣散，喃喃吐出不该说的秘辛，“司天台的官人们，在太液池心布了二十八盏莲灯……”

“姐姐的蔻丹染得真妙。”他抚过侍女的指甲，新剥石榴汁似的红在宫灯下泛着珠光，“可是用了波斯来的凤仙膏？”

侍女恍惚间露出痴笑，身后队列里突然传来玉簪坠地的脆响。年长些的鹅蛋脸女官弯腰拾簪的刹那，陈今浣嗅到股熟悉的腐莲味——那支累丝金簪的云头处，正黏着粒稻米大小的虫卵。

正当他想清除虫卵时，先前走远的女官忽然折返回来。

“放肆！”女官的呵斥响如炸雷，簪尖直指他眉心，“尚服局的绣娘何时学了平康坊的做派？”金簪在琉璃灯下折射出诡异流光，簪尾镶嵌的瑟瑟石裂开一道细缝，露出内里蠕动的靛蓝菌丝。

“姑姑教训的是。”陈今浣毕恭毕敬地行万福礼，发髻间的琉璃步摇恰到好处地遮住颈间咒文，“只是这冬夜的寒气实在难熬，奴家……”

话音未落，游廊尽头突然传来编钟闷响。二十八盏莲灯自池心次第亮起，靛蓝火光穿透冰层，将众人影子拉得细长扭曲。

“冰嬉彩绸已送至含元殿。”女官的金簪在他眼前划出冷弧，“尔等速去太液池候着，误了时辰仔细皮肉！”

陈今浣垂首应诺，转身时给泠秋递了个眼色。五行剑气无声割裂女官裙摆，藏在褶裥间的虫卵簌簌落地，被李不坠的刀风碾成齑粉。三人顺着侍女指引的方向疾行，不一会便来到了后寝区。

却没料到——在太液池畔恭候多时的，并非活人。