但以如今北羌的国力和脾性，断无可能深谋远虑到去益州造艨艟巨舰“楼船”的地步。造巨船费时费力，至少得数千工匠，草原民族向来居无定所，抢掠时连等过一冬的耐性都没有，不可能深谋远虑及此。

因此墨夷明月的反诘，仍一半多是在耍嘴皮功夫。但他既如此提，却也不可不察，若给北羌十年时间休整生息，安民整治，他们未必没有空闲远虑来造船造舰。

阿秋微笑道：“若要贵主发兵，即便七万人马，我相信一声唿哨，确是旦夕可得。但若说到造船嘛，”她故意地卖了个关子，拖长了声音，直到所有人的眼光都齐刷刷落在她身上，拭目以待，她方才慢悠悠地道：

“恕我孤陋寡闻，马背上出生的民族，改行去造船的，我还从未听说过呢。”

尽管是朝会的正式严肃场合，而哪怕面对敌人，南朝世族亦将风度和礼仪看得比一切都重，但到了此刻，一阵哄堂大笑，先自武将队里爆发出来，既而蔓延到文官丛中。即便以谢朗之严谨端肃，亦未能忍住嘴角的抽动。

阿秋并不怕砸她二师兄的场子，会令得他没脸。墨夷明月出道至今，身为水陆枭雄，会千百家帮会谈生意，什么场面没见过，若一次瘪都吃不起，也就不是她认识的那个二师兄。故此，她逞毒舌是半点都不留口。

墨夷明月双目精光闪闪，打量阿秋好半晌，方才笑道：“贵国的女官都这般嘴上不肯吃亏的吗。这可并非是个好习惯。”

谢朗正想为阿秋发两句撑腰的话，墨夷明月已冷然截断道：“我们北羌人的确不会造船，但是北羌境内也有会造船的汉人。若我们强行征用黄河一带的汉人世族庄园仆佣去造船，再从西南上游掳掠一批蜀地工匠，人数应该是够了。”

他一语未竟，阿秋愤怒地瞧着他，眼中怒火升腾，却再说不出一句话来。

同时心中不由暗恨：若论心黑手狠，还得是这位兰陵堂的刑风堂主。

他眼前虽则是虚言恫吓，但阿秋不怀疑有一日若需要的话，他当真做得出来。如若大衍当真触怒北羌，为了报复而掳掠大批汉人工匠为奴隶，再从中原世族庄园强征人口，实行恐怖统治，是完全有可能的，因为从前他们就是这般做的。

如若这般，中原在北羌统治范围内的汉人，只会更恨绝了南朝。因为他们在水深火热之际，南朝人不但能安逸度日，还能空口白舌惹怒北羌，招致他们成为泄愤对象。

首当其冲，连萧长安所属的兰陵萧氏，都不会忘记这仇恨。

墨夷明月轻轻松松两句话，便彻底扳回了局面。他悠然向后扬首，眼中精光慑人，似笑非笑地瞧着阿秋，像是告诉她，这才是政治的本来面目，要多残酷便可有多残酷。你若不肯拿别人的命来赌，就趁早滚离桌面去。

而他这两句话落之后，殿中亦再没有任何人敢接哪怕一句。

一时间殿内静寂无比，只听见众人急促的呼吸声。

这才是一代枭雄墨夷明月谈判桌上真正的风格，一击必中，轻松便可扼死对方要害。

出乎众人意料之外的，一直默不作声的公仪休忽然抬起头来，目露精光道：“贵使今日说得怕是有点太多，不晓得贵国的宁王殿下，若知道你替他，乃至替大汗做了一大半的主，会有何感想？”

众人这才醒悟一事：墨夷明月如此咄咄逼人，却只是一名先遣使者，理应有僭越之嫌。若此事传回北羌，恐怕不用大衍动手，那位还未正式出使便已经被夺尽风头的宁王殿下，就先要他好看。

但墨夷明月一大半的僭越狂放，却是被阿秋的口舌言辩逼出来的。若他不显露些真才实料，方才便已经尽落下风了，步步捱揍了。

墨夷明月这才洒然一笑，道：“这便不劳右相操心了，鄙人的师父，在北羌还算说得上话，宁王也算礼贤下士，否则这一趟，本人未必肯来。”

这话便是向公仪休表明，他此行纯因受师尊万俟清之命，不得不来的立场。

墨夷明月算是给公仪休留足了面子，皆因他对这位大师兄还是颇为尊敬的，如今师兄发话，他也就见好就收，和气拱手道：“南朝果然人才济济，钟灵毓秀，萧越见识了。三月后的使节拜访，希望两国都能诚意以待，友好磋商。”

他一时间忽而强硬，忽然软和，却令殿中大部分人都摸不清他虚实，只生出此人高深莫测，毫不情绪用事之感。而无论进退，莫不恰到好处。便连谢朗，亦自眯缝起眼神，不得不重新打量眼前这位北羌特使萧越。