宋玉阮看她眼睛直直地看着凌云，捂嘴笑道：“恐怕不是这样吧。”

“玉阮姐姐莫取笑我。”严艺害羞地笑，宋玉阮看破不说破。

严和华也他一改严肃，主动与凌云攀谈：“凌将军，既是皇后娘娘开口，今后我们两家多往来。但我绝不会因此徇私。”

凌云早就听说严和华正直不阿，虽从未谋面，心中却十分敬佩：“那是自然。”

余光之间，凌云看到薛济远走向自己。走近后，他彬彬有礼开口：“在下薛济远，初次见面。”

薛济远想起，昨天秦管家说曾有人到府上找薛情，一番打听才知道那人是凌云。不知是祸还是福，特来试探。

“幸会，薛院士。”凌云回礼。

其实二人不是第一次见面。薛情带小凌云回去那天，薛济远曾路过院子，凌云看过一眼，不过现在不是说这些的时候。

“您的名字我早有耳闻。翰林院最年轻的院士，放眼天下，有您这般学识渊博的人不多。我只会舞刀弄枪，还得向薛院士学习。”

凌云确实佩服薛济远的才学，发自肺腑称赞。

“将军谬赞了。昨日您到府上去，我和父亲不在，下人们不认识您，若有冒犯，还请原谅。”

凌云以笑回之。

薛济远看他并无恶意，靠近了些，继续问道：“听下人说，将军是来找我妹妹的？”

“是。”凌云点点头。

“将军有所不知，她已经患病而亡，再不能见了。”薛济远说到这里，眼睫沉重，眼神伤感。

“哦？是吗？”凌云故作惊讶。

薛济远字字遗憾：“的确如此。我也不想。”

凌云脸色反转，忽然像知晓一切般：“昨日我在群芳楼还曾与她谈笑呢，薛院士可别骗我啊。”

薛济远拿不准。

他突然的思索和勉强的笑容，让凌云心中的猜想更笃定了一分。只是他仍然不知，一为何说到薛情，一切就罩了迷雾一样模糊。

宫外。

沈书进就没那么轻松了。

砰砰砰！急促的敲门声。

李元昭听了薛情的话，心中忿然难平，借口生病没去看参加宴会，出宫找沈书进讨说法。

沈书进在客栈的房间中准备殿试，被敲门声吓到。

打开门，李元昭怒气冲天的在门外。李元昭见到他二话不说，一个巴掌直接扇脸上去，声音响亮。

沈书进脸上留下鲜红的巴掌印，幸好此时房间外没有人。

沈书进刚想说什么，李元昭的拳脚就飞来了，打得他连连后退。

沈书进捂着肚子，委屈说道：“我昨日刚被无名之人打了一顿。公主怎的也对我动手。”

“你还好意思问！”李元昭越想越气，继续拳打脚踢，“不知哪个英雄好汉替我收拾的你，我还应该好好谢谢他！”

“沈某一直洁身自好，从未做逾矩，请公主明示。”沈书进唯唯诺诺中带着心虚的嘴硬。

李元昭怒气冲天：“你还敢瞒我！你与薛家那位去世的姑娘不是早就在一起了？还敢说洁身自好！”

她出手的速度更快，用劲儿更狠了。

沈书进一听，立马从地上爬起来关上门，言语软哄道：“此事是我不对，但……公主你也从未问过我。这……这怎能算是隐瞒？”

“你……你……”李元昭被呛得说话卡壳，停顿了动作。

沈书进赶紧认错：“公主莫生气，莫生气。都是沈某人的不是。”

“之前的事情，若公主不愿，要与我一刀两断，沈某人绝不赖着。为公主名声，我也绝不会向他人透露我们之间半个字。”

“你的意思是，是你对我有所隐瞒，现在你还要与我一刀两断？”李元昭气还没出完就被憋回去，心中的怒火更盛了。

“我不是这个意思。我本无意隐瞒，这事的确是我疏忽了。”沈书进两手紧握李元昭的肩膀，满眼都是可怜。

李元昭一时晃神，忘了怒火，看着他的眼睛，认真听他说话。

“元昭，我不是故意要瞒你的。我与薛情，只是朋友关系。更何况，她现在已经不在了，我们相爱才是最重要的，不是吗？”

李元昭没有说话，但心中已经有些动摇。

“的确。我们从小一起长大，薛家帮过我许多，我十分感恩。但我发誓，我与她绝无男女之情。”

“若有假话，让我不得好死！”沈书进三指合并，向天发誓，语气坚决。

“相信我，好吗？”

李元昭彻底走进沈书进的话里，大发脾气的劲儿被卸了一半。她怒火小了些，叉着腰：“真的？”

“真的！”沈书进眼看事情已经大事化小，撒起谎来像真的一样。

“看来外面传的也不尽为真。”她完全相信了沈书进的话。

“别人我管不了，但我沈某人问心无愧。只要公主相信我的真心，其余的我都不在乎。”

李元昭看他的眼神逐渐变成感动，认为自己误会了沈书进，有些内疚：“以后我一定相信你。”

沈书进没有高兴，而是装得更加伤心：“沈某出身贫寒，自知配不上公主。只望公主开心幸福，沈某此生就无遗憾了。”

李元昭觉得他可怜极了，十分自责：“你别这样说，我这就回去告诉母后，非你不嫁。我们殿试后成亲。”

沈书进眼睛红了，抱住李元昭。

两人都开心地笑了。

有的人算盘已经落定，薛情却还无进展。