五郎撅着嘴就要哭闹时，一转头，发现二姐过来了，顿时破涕为笑，伸手喊着二姐抱抱，放放鞭炮。祁卉圆捏了捏他的脸：“好弟弟，炮仗多危险，一会儿二姐带你玩儿别的。”
早有下人提早备好了，前庭开阔处置一山形花纹铜投壶，长颈广口大腹，圆壶两侧有耳，壶腹内铺一层即小又滑的豆粒，以防投进的矢跃出。矢长约有二尺八，柘木制，一头削尖拟箭端，需箭头入壶才算投进。
祁卉圆手中拿了一根矢，正眯眼瞄着壶口跃跃欲试，又是前倾，又是半蹲，又是侧身，接连试了好几个姿势。一旁的洛瑜不由失笑：“怎的了？可是与那铜壶不熟？”
“哎呀好三嫂，你惯会打趣我！”
祁卉圆鼓着腮帮子，实诚地说道：“我担心投不准，闹笑话呢。”
“无人笑话你，大胆儿投便是，玩一玩儿。”洛瑜掂了掂手里的木矢，朝她一笑，“再不济，还有我给你垫尾巴呢。”
祁卉圆正要反驳，忽而想起什么，登时扑哧一乐，又立即憋住了。她这模样惹得洛瑜发笑，道：“没什么的，笑罢，我这手气向来如此，与好运是沾不上一点儿边的。”
“三嫂定然是谦虚了，”祁卉圆给她找补，“你年年都让着我们，不亮出真功夫……”话音渐弱，竟是连自己也编不下去了，祁卉圆再没憋住，笑了出来。
洛瑜莞尔：“难为你还替三嫂遮掩，我这连三脚猫的功夫都不如呢，每年玩这些个游戏可从未赢过一回。”
这倒是实话，初来侯府前两年，她不甚放得开，都是缩在角落看着她们玩儿，后来卫老夫人让她也去耍，莫拘束着，结果玩什么输什么，纵是连简单的抓阄也永远是手气最差的那一个。
祁卉圆自然也是想起来了。她杏眸乌溜溜一转，跑上前去把铜壶移至离投壶的位置近了些，拍拍手得意道：“嘿嘿，我真聪明，这回咱们定是一投一个准了！”
“哎——”
正在一旁看着的四郎突然出声，指着那段距离，“不可作弊，规则不是这样的。”
说着就一脸正气凛然地要去将铜壶归位，祁卉圆叉腰故意瞪着他，他吓得顿了步子，口中却仍不服：“此乃失君子风范也。”
祁卉圆不理，高兴地走回准线前重新站定，小声哼哼：“反正我又不是君子。”
投壶者，六根矢投完算一局。
祁卉圆连投两局，把把投中，无一失手，五郎看得目瞪口呆，拍着小手一迭声欢呼：“哇唔！二姐二姐！真真厉害！”
她很是受用，扬了扬下颌，“那当然。”
把矢一一收回来后，祁卉圆兴奋道：“三嫂！你也来玩一局罢？”
洛瑜看她方才投得那般轻松且又有准头，不禁手痒痒，也想试一试——壶口离得这么近了，她总不至于连一支都投不进去罢？
一语成谶。
地上歪七竖八地躺着箭矢，壶口内空空如也。洛瑜心里的气泄了一半，开始怀疑莫不是眼神不好使，可自己分明是瞄准了壶口投去的，究竟是差在了哪一步？
还剩最后一根矢，她拿在手里轻轻抚了抚，一转头，发现祁卉圆、四郎和五郎皆屏气凝神地看着自己，彷佛比她还要紧张。
洛瑜却忽然感到有些窘迫，作弊作得这般明显暂且不提，壶口、加上两侧的左右壶耳，共有三口，竟是连一个也没能投进去。
眼下又被小辈们这么瞧着，她脸上顿时火辣辣的。
缓缓呼出口气儿，她安慰自己这都见怪不怪的事，投中了才是意外之喜。于是咬咬牙，双目紧盯着长颈壶口，右臂使了力往前一送，结果一时没控制好力道……
她听到木矢破空之声，听到祁卉圆三人皆倒吸一口凉气，听到矢尖在地上摩擦、当啷着地的清脆之声。
最后落在一双黑缎锦靴前。
洛瑜眼角一抽，暗道糟糕，视线落在那鞋面上，隐约觉得有几分眼熟，慢慢往上移，长腿劲腰阔肩，锋利的下颌，硬朗的眉眼，她登时又惊又喜：“夫君！”
“嗯。”祁凛彻应了一声，俯身拾起地上的矢，朝她走来。
因着是除夕，洛瑜今日特意挟着他换了浅色，着一身玉色金线绣流云纹织锦袍，墨发高束，俊朗矜贵，似苍松翠竹，若溪泉漱石，恍如人间清朗贵公子，不复往日冷漠恶阎罗。缓步而行，迎光而来，直教洛瑜心头的小鹿怦然乱撞。
及至近前，忽闻他含笑开口：“投不进便罢，怎么气势汹汹的？”
洛瑜：“……”
那头小鹿立时就砰地撞晕了过去。
她索性两手一摊：“我气自己太笨了，不行嘛。”
祁凛彻勾唇，转了转手中的箭矢，看眼地上的“惨状”后，微弯腰对上她乌黑水润的眸子，低沉的嗓音夹着一丝蛊惑：“夫人若是不嫌，为夫教你。”
“我……”
洛瑜停顿一瞬，既想点头，又有几分犹豫，心里还藏着一分道不明的小心思，即不想在他面前出丑。
自己的“战绩”实在入不得眼，总觉着他嘴里有数句挪揄的话正等着自己呢。
她踟蹰的当口，祁凛彻已经上前把铜壶拿到远处放定，左手拿着八根箭矢走了过来。洛瑜目视这段距离，足有十来步之远，这哪儿还是投壶，恐不是射壶吧……她嘴角抽了抽，心里的退堂鼓打得隆咚响——她连瞄准壶口都费劲，更别提投中了。
等他走近，她小声道：“我还是不玩儿了……”
“怎么？”祁凛彻问。
她的声音更小了：“这么远，怎能投进？”
祁凛彻闻言一笑，倒不在意她的质疑，走到她背后，微微倾身像是把她整个人环抱其中，他执起她的右手，把箭矢放进手心让她拿稳。
“如若投进了，夫人当如何？”
洛瑜一噎，还能如何？
“当……算夫君厉害吧。”
祁凛彻轻声笑了起来，洛瑜感受到来自他胸腔的震鸣，以及他鼻息拂过耳尖撩起的痒意，才后知后觉反应过来，立即屈肘推了推他的胸膛，“夫君，别，太近了，小辈们还都在呢。”
四郎本就有些怕他这位三哥，既想走开，又想留下来看投壶，犹犹豫豫地半躲在祁卉圆身后探首看着。祁卉圆呢，虽与三哥不亲近，但她素来活泼好动，当下更想看三嫂会不会投中。
唯有五岁的五郎，睁着一双黑白分明的眼睛好奇地、懵懂地盯着两个大人看。
祁凛彻稍稍拉开一拳的距离，看妻子紧张得一张脸羞得通红，不由好笑：“在又如何？你这副神情像是在担心偷情被发现。”
“夫君！”
洛瑜侧头恼瞪他一眼，“你正经些。”
虽然两人是夫妻，坦坦荡荡，但洛瑜一贯脸皮薄，在大庭广众之下与自己夫君这般亲密地搂抱，唔，虽则说是在玩投壶，但她仍是有些不适应。
“怕什么。”祁凛彻不以为意，捏了捏她柔软的手心。
洛瑜知他是寡言的性子，往常多是不苟言笑的冷淡，也不爱与府中长辈寒暄交谈，更遑论是与小辈们玩这些个幼稚游戏，况且他将才言语、举止皆与往日有所不同，她心下纳闷，正欲问他刚刚去何处了，手心蓦地被他轻挠了一下，他的声音立即在耳畔低响：“专心些。”
“……”专什么心？
祁凛彻右手略一使力，虚托着她的手腕朝铜壶的方向遥指，边说道：“臂弯放松即可。执箭尾部，箭头斜上，手腕注力，目视壶口。”
他的声音沉稳有力，洛瑜定了定神，跟着照做，耳边又听他问：“投哪个口？”
“啊？”
洛瑜一愣，心道自己这三脚猫功夫还有得挑吗？于是非常有自知之明地说道：“当然是那个最大的壶口，壶耳我是决计投不中的。”
却不料这话又引得祁凛彻发笑，洛瑜偏头乜他一眼。灯烛荧煌，揉碎在他眼眸里，光影依稀笼在深邃的眉眼间，连眼角那道疤都更添了几分韵味，真个是翩翩如玉郎君。洛瑜心跳猝不及防地错漏一拍，拿着箭矢的手有些不稳，她脸一热，飞快地转回头来。
祁凛彻却偏生不肯饶她，他微垂首凑近，唇贴着她耳垂，似咬非咬，几乎是在用气声说话。
“夫人平日里施针那样稳，这会儿，抖什么。”
洛瑜脑中猛然轰地一声，仿若有无数烟花噼啪炸响，震得她半边身子又酥又麻。
巧的是，头顶夜空上此时嘭地燃起了数道辉煌绚丽的烟火，与她的心跳声交错着怦怦不停。
身后这个火炉着实滚烫，她被烧得口干舌燥，脑子嗡嗡一片空白，只想赶紧离开，再不管什么投壶还是投湖。
右手却忽地被一只大掌轻松包裹住了，祁凛彻把她手心的箭矢重新调整好位置，又把她胳膊稍稍往上托。
“不难。若掷进壶口则称'倚竿'；投入左右壶耳，箭身斜倚形同腰间佩剑则称'带剑'；箭尾倒投进入壶口，则是'倒中'。”他问：“夫人想投哪种？”
“……啊？”
他这倒是又正经起来了？还是自己想入非非了？
洛瑜双颊染上的绯红还未褪下去，他此刻这般认真教学，倒显得她刚刚有多心猿意马似的……