门口的茶客照着掌柜的话点头，云萝疑惑地回头对洛瑜道：“娘子，他们好生不讲理，咱们京城可没有这等糟烂的破规矩。”

洛瑜正紧蹙着眉凝神再次给厨娘针刺，却见对方顿时如一只惊弓之鸟，瑟缩着往后退，瞳孔骤缩，惶惧地、飞速地扫了眼她和云萝两人，又猛地埋着头挡住了自己的脸，身子战栗不止。

好似在躲避什么……

洛瑜一时顾不得多想，仔细把她穴位上的针收回，只得轻柔地先安抚她：“你且莫慌，胎儿无事。”

茶肆自然不能将此等丑事外扬，厨房里另站着的伙计此时得了掌柜的眼神暗示，一人连忙走了出去给茶客们悻悻陪笑，将人请回去重新吃茶；一人则作势要把洛瑜和云萝赶将出去，谁知门口的荀青一个伸手，就拎着他扔出了厨房。

掌柜冷眼旁观着地上那滩血迹，又看眼厨娘，啐道：“晦气，没死就赶紧滚，莫再来我茶肆碍眼！”

洛瑜听得直皱眉，刚要说话，厨娘已经一手捂住肚子一手半捂着脸，强撑起身趔趄着往厨房外走。

“嗳——”

云萝急急要去扶她，却反被厨娘挥手甩开。

“看见没？人根本不领你的情，还怪你多管闲事。”掌柜冷笑。

洛瑜让云萝跟出去看顾一下，她站起身来，重新把针灸袋系回腰间，朝掌柜伸手。掌柜立即防备地瞪着她：“做甚！”

“工钱。”洛瑜说，“她是你茶肆的厨娘，就这么急着被你赶走了，你还没给她结算吧？”

掌柜一听，呸了一声，这才恍然大悟，“好啊！原来你们今日整这一出是早有预谋，难怪她今日非得缠着我要结工钱，哼，听好了，一分没有！她偷奸耍滑、没两日就来告假，我这茶肆……”

洛瑜哪还忍得他这般丑恶嘴脸，担心厨娘一会儿就走远了，立即冷声打断他，重复道：“工钱。”

掌柜不悦，“没有！”说着，就要赶人走。耳边只听噌地出鞘声，一把闪着银光的刀下一刻就架在了他脖子上，刀刃锋利，削掉了他一撮胡子。

“嗷哟——”掌柜惊恐大叫，眼睛瞪出了斗鸡眼，先前那点恶人气势瞬间变成了告饶，手忙脚乱掏出银袋才保住了自己另一撮胡子。

荀青收刀入鞘，跟在洛瑜身后出了厨房，临走时回过头冷冷看了一眼掌柜。

好在云萝一直搀扶着厨娘，才走出茶肆不远，洛瑜就追了过来，边把钱袋塞进厨娘手中边道：“这位娘子，这是那掌柜给你结算的工钱。”

见厨娘仍是一声不吭地垂着头，走得艰难，洛瑜跟云萝一起搀着她，察觉到她整个人仍是哆嗦不止，便说：“不知娘子你家住何处？我叫马车来送娘子一趟吧？你的伤势虽不严重，但怀了孕身子虚，还是需得去药铺里抓点药……”

哪知厨娘疯狂摇头，突然使劲睁开她和云萝的手，跌撞着埋头往前走。云萝在身后急唤一声，厨娘却猛地走得更快了。

云萝询问洛瑜：“娘子？”

洛瑜摇摇头，看着厨娘头也不回的背影，说算了，“莫追了。”

马车驶进回院落的那条雅致青石小巷，云萝仍是有些郁闷不解，皱着眉头兀自生气地骂了那掌柜一路，最后又回到厨娘身上，小声嘀咕着：“好歹娘子也算是救了她，还帮她要回了工钱，她怎么连一句道谢的话也没有……难道看出咱们不是湖州本地人，许是生出些防备之心，也对……”

洛瑜本在沉思，听到最后一句，蓦地回过神，急忙挑帘唤道：“荀青——你脚程快，快些回去……”荀青的身影已经掠了过来，停在车厢外，洛瑜却忽然迟疑了，“可这会儿了，厨娘恐怕早走得不知去向了……”

荀青问：“三夫人可是要寻那位厨娘？这是不难，属下即刻赶过去，在附近搜寻一刻，到时把她带来三夫人跟前回话……”

“不……不，不必带来，”洛瑜此刻的心跳得快要蹦出嗓子眼，心中对厨娘行为的古怪此刻也只是怀疑而已，她道：“你若是能寻到人，先不要露面，也不要教她发现。”

荀青明白了，这是要他盯着人，应声说好，但没有立即出发，仍是守在马车旁，洛瑜便道：“你只管去便是，我这就转头去府衙了，不会有危险。”

“是。”荀青身影一闪，消失在了巷口。

云萝先吩咐车夫调转车头去府衙，才惊疑问道：“娘子，咱们是去府衙寻三爷吗？可是那厨娘有何问题？”

“也许……”洛瑜又立即摇头，没有再说下去了，她也猜不准，只是隐隐觉得有些不对劲的地方。

行了两刻钟，到了府衙。

听闻是祁大人的夫人过来了，衙役殷勤备至地腆着笑迎了上来。

“祁大人？”衙役面露憾色，“夫人来得可真不巧了，一刻钟前，祁大人与咱们知府大人刚出城。”