怎么个事？

秦岚压下心中疑惑，做出一副惊讶表情，问道：“父皇怎会如此想？是儿臣不孝，父皇若想见我，儿臣以后常来便是。”

听到这话，原本皱着眉，眼中悲凉的皇帝却突然摇起头来，摆摆手，闭上眼：“不……不。你不能留在这，你不能常来，好好待在宫外……待在你的王府中。”

秦岚还要开口，皇帝却突然高声打断了他：“走！赶紧走！”

说罢，皇帝又猛地咳嗽起来。

秦岚有些诧异，并不明白皇帝态度为何会突然急转直下，却也知道自己还不能走——无论如何都要把任务探出来。

于是秦岚不再多言，低下头，从怀中掏出那包裹着金银花的手帕来，迅速展开，将花递至皇帝眼前。

皇帝本还将秦岚往外赶的动作在看见手帕中那几朵舒展着花瓣的金花时便停了下来，两行泪猝不及防从眼眶滑落。

与此同时，系统声音响起，在此刻显得如此美妙：“恭喜宿主完成限时任务，触发剧情点。”

秦岚的心猛地落了下来，松了一大口气。

“这花……你从哪儿拿来的？”皇帝眼中有些浑浊，喘着气，声音平静下来。

“父皇恕罪。”秦岚顿了一下，低下头说道：“这花是儿臣在一处废弃花园中寻到的。”

皇帝眼眸亮了一下，不知想起什么，脸上扬起一抹淡淡笑容，看向秦岚，道：“这是你母亲最喜欢的花……”

秦岚露出一个恰到好处的疑惑表情，皇帝便接着说了下去。

“原先……皇宫中是没有那处花园的。你母亲入宫后，无意间发现那摊在宫墙上闪闪发亮的金银花，很是喜爱。”

“而朕因朝中事烦心，恰好路过此地，听见一阵银铃般清脆笑声，不由得被吸引注意。”

“你母亲站在宫墙边，头上顶着朵金银花，听见声音笑着回过头看向朕——就那一秒，朕的心便被你母亲俘获了。”

秦岚沉默听着，皇帝说到这儿便停了下来，缓了两口气，抬手摸上面前的金银花，思绪似乎飘向了旧日回忆中。

“你是你母亲唯一的孩子……朕会保你平安。”皇帝喃喃说道。

果然。秦岚心想。

虽然早就知道这个“三皇子并非淑妃亲生”的事实，但秦岚还是突然睁大眼，难以置信问道：“父皇说什么呢？母亲还有三皇兄……”

“你三哥……并不是你母亲的亲生儿子。”皇帝语气淡下，像是在谈论一个无关紧要的普通人：“老三的亲生母亲与你母亲是一对姐妹，但老三母亲命中福薄，生下老三后便撒手人寰。”

“你母亲于心不忍，求朕将老三过继到她的名下，当做自己的亲生孩子抚养。”

“……可她却始终觉得自己姐姐会死，全都是因为自己。你母亲将过错都揽到自己身上，看到老三心中便涌起愧疚，郁郁寡欢。朕只好早早将老三送出宫，希望你母亲别再过于伤怀，但你母亲依然很快离开了。”

说到这儿，皇帝的声音逐渐低沉，泪水从他眼角滑下，顺着他脸上沟壑蔓延，随后坠落在锦被上。

“……你母亲离开之前，拉着朕的手说，不希望你成为政治斗争的牺牲品，如果可以，只希望你能当个闲散王爷，一世平安。”

“为了完成你母亲最后的愿望，朕只能忍痛疏远你，望你能明哲保身，叫你别太过显眼，别让众人的目光聚集在你身上。”

皇帝拉过秦岚的手，放在自己手心中拍了拍，语气颤抖：“她说，不管最后谁登上皇位，都只希望新皇能够留你与老三一命……现在看来，与其将你的命交给别人，不如让你能够掌握自己的生死。”

“……？！”秦岚听出皇帝话中之意，表情变得凝重。

“……你母亲只希望你能幸福快乐，平平安安……而朕希望你能活着，哪怕会失去一些东西，例如快乐和自由。”皇帝深深看着秦岚，似乎是想将他整个人刻在心中一样：“……你继承大统之后，只要老三没犯什么原则性错误，就留他一命吧，也算全了你母亲的心愿。”

“……”秦岚低声应答：“是。”

皇帝的泪大滴大滴往下掉，那眼泪浑浊而沉重，好像含着灵魂，融着浓烈的感情一起落了下来。

他压低声音，俯下身，对秦岚说道：“朕的身体一天不如一天，自感时日无多，唯独放心不下你——太后的动作朕并非一无所知，她是个非常强势的女人，不允许任何事脱离自己的掌控。”

“在某个地方……有一支只听命于皇帝的军队，名唤‘鸣龙’，只要血统纯正的皇子能够拿到兵符，便能号令他们，依靠他们的力量坐上龙椅。”

剧烈的情绪起伏似乎耗干了皇帝本就不茂盛的精力，如今皇帝脸上已见疲态，说话更是一字一顿，说完一句话后要喘上几口气才能接着往下说。

“朕知道兵符所在，但朕不能说，因为太后一无所知。”皇帝声音轻如羽毛，细细淌进秦岚耳中：“如今宫中到处都是太后的人，你须得小心，无事莫再进宫，护好自身，丰满羽翼。”

“……儿臣明白。”

皇帝在看到秦岚点头后就像了却一桩沉重心事一样，强撑着的那口气散去，身体便瘫软下来，被秦岚扶着重新躺了下去。

皇帝语气虚弱，偏着头看向被关上的窗户，低低问道：“现在……是什么时候了？”

“冬末春初，万物复苏。”秦岚放轻声音，回答道。

“这么快就到春天了啊……朕又活过一个冬天。”