薛钰说话总是平静的，这句却让人听出些委屈，可知，她是真的觉得委屈。任荷茗脸微红，无奈笑道：“岂是我舍不舍得。我固然不舍得，然而…人生不如意事十之八九，岂能一味任性。此事只好你与我各做一半。若我没有猜错，燕部之所以肯将伊图留下不换，是老单于打定了今年再行猛攻，其目标一定是攻破幽云或是将你生擒，这般才能将伊图换回去。先前罗鄱之事，镇姊下手得当，燕部内部已有分裂，趁此机会，可以大锉燕部。你若带领长安军再打胜仗、再立战功，一则你的地位上来，母皇自然必得厚待皇贵君，二则你掌握长安军掌握得好些，皇贵君才能再复恩宠。”

只是任荷茗也知道，收拢人心甚至都不是最难的，难的是把握好那个度，长安军的主帅，只要稍稍让帝皇觉得不安，必定是抄家灭族的下场。不过这些话不便说出口罢了，彼此都心知肚明。

薛钰并不和任荷茗提这个，只是微微一笑，一吻轻轻落在他颊边，痒得他半边身子都酥了：“那我走之前，阿茗，让我再……”

烛光摇曳，帐纱浮动，一夜无眠。

秋风卷起连天衰草，白霜浸满长道的时节，任荷茗再度送薛钰远行边疆。

咸安帝对这个听话识趣的女儿很是满意，虽然因皇贵君获罪，不宜在宫中大办送别，也赏宴于十里长亭，于是早有人在那十里长亭缠绕柳绿纱，清扫设宴。东西并不多，只是七八清淡小菜，些许瓜果糕点，并不是正餐，多少也是咸安帝催促她离去的意思。

无论是从前荣极还是如今困顿，她的众姐妹之中，依旧只有谢镇来送她，并为她带来一壶兴陵郡王君酿的梨花白。

宴席之中，还有同薛钰一起返京的燕轻将军。

他依旧是一身青色骑装，英姿飒爽，身上披的是件金灿灿花色艳丽的猞猁裘，席间饮酒，爽朗大笑间，只觉得明眸似剑光，银齿雪亮尖利，格外俊丽动人。

任荷茗酒量寻常，但趁燕轻离席，专意端了酒盏在回席的路上等他，见他回来连忙迎上，行礼道：“先前王主拒婚一事，损伤了将军的清誉，终究是侍身亏欠了将军，还望将军大度，能一杯泯恩仇。”

燕轻被任荷茗拦住，微微一顿，旋即一挥手道：“无妨无妨。婚嫁之事，本就该你情我愿，一厢情愿有什么意思。我的…清誉，若有什么损伤，是因为我自己热烈追求兰陵王，可是一个人追求自己喜欢的人有什么不对？他们爱讲究那些，让他们讲究去。兰陵王确实是难得一见的英杰，坏损些不重要的名誉也不亏，反倒是我对不住你，兰陵王对已有婚约还为她百里求粮的夫郎情深意重是应该的，来日史书工笔若是留下什么不好的流言蜚语，反倒污了王君和兰陵王的真情。”

任荷茗笑笑，道：“那才真正是不要紧的事情。人百年身后，谁不是被戏说胡说，到时候九泉之下一无所知，说什么又能如何，随便他们怎么说。”

燕轻眼眸一亮，越发笑得朗然，任荷茗旋即正色道：“其实以将军这样的才能，没有必要在意自己的男儿身份，早早困于后院之中生女育儿。将军能够驰骋疆场，建功立业，侍身不知道多羡慕。”

燕轻本欲提腿离去，听得任荷茗说这话，不觉回身看他，双眸明灼，熠熠生辉，笑道：“你猜一猜，我是不是也这样想？”

他这般说，任荷茗不由微微一愣，旋即明白过来。

他母亲乍然被调到波云诡谲的长安军，无论是看出眼下的薛钰并不想要她的投诚，还是看出如今的长安军不是一艘稳妥的大船，干脆借机编造燕轻对薛钰生情来获取咸安帝的信任和愧疚，更加正式为燕轻争得了武将的品级。

先前他那副一往情深的痴情人样子，全是装出来麻痹咸安帝，让咸安帝放心给一个男子武将封赏的。

任荷茗惊讶地看着他，不觉露出微笑来，燕轻亦默契地微微笑了，郑重行礼道：“王君，珍重。”

说罢转身离去。

任荷茗看着他离去的背影，眼前不由得浮现出皇贵君的身影——比起燕轻的清简野性、自由得仿佛一匹美丽的豹，与他同样强大又美丽的那个男人，任荷茗所仰慕的皇贵君萧纯钧，却被那重重堆叠的虚幻的金玉和锦缎缠绕束缚，困在那冰冷幽深的宫廷。