许是因为并非亲生，魏氏才不得不将任泊峻揣度得格外清楚，不无叹息地明白，辛氏在世时任泊峻不曾在意，去后反而念起他的好处，对任荷茗这个容貌肖似的儿子也多出几分孺慕怜惜之情，却也同样因此尴尬难以相处。

毕竟看到他，任泊峻便会想起，当年她与辛氏两相厌之时，负气说出的“任何名”三字，而这三字将跟随这个儿子一生。

任荷茗走到魏氏身旁，伏在魏氏肩上，微红了脸儿，细声道：“前些日子祖父与我说，母亲近来政务繁忙，恰赶上秋燥，有些上火，着我挑些好的杭菊做个枕头，一则为母亲清热去火，二则也可提醒母亲多多休息，原本就差几针了，想着今儿个做好了带给祖父瞧瞧的，偏我昨儿个犯困得厉害，只得搁下了，不成想不早不晚地撞上母亲了，否则顺便就给母亲了。”

任泊峻听任荷茗这般说便缓和了脸色，道：“不拘什么时候送过来，慢慢儿做，别累坏了身子。”

魏氏知道任荷茗是为他解围，揽住他叹息一声，缓和道：“你是个孝顺孩子。你母亲也是孝顺，才不拘晨昏定省地就来看我这个朽老头子。”

任荷茗顽皮侧首，目光莹莹自鬓边垂下的一把珊瑚流苏边瞧着魏氏，道：“祖父才不老呢。祖父身康体健，必定长命百岁。”

魏氏虽知道任荷茗是奉承，却还是忍俊不禁，末了瞧任泊峻一眼，意有所指地道：“就你们这些孩子是祖父的心头肉，一门心思地追名逐利，未必就添福添寿，你们安生省心，祖父才有福寿可享。”

纵然如此说，任泊峻并不应，只垂下双眸，道：“女儿还有政务，便先告退。茗儿，好生照顾你祖父。”

魏氏不由得失望，神色漠然，任荷茗连忙垂首应是。

待任泊峻走了，魏氏叹息一声，伸手轻轻一捏任荷茗的脸，故作严厉地道：“你这坏小子，必是又偷偷到我园子里头耍，听了壁角。好好儿的世家公子哥儿，竟不学好。”

虽是这般说，却没有责怪的意思，魏家也曾烜赫一时，如今又已败落，因此魏氏很懂得世家男儿的辛苦，今日起高楼，明日楼塌了，富贵荣华都不过过眼烟云，母妻女孙也难保不薄情负恩，唯有这身子骨是自己的，又知任荷茗自幼多病，缠绵病榻的时候长，对花鸟虫鱼十分向往，后来好不容易才养起来的，亲近草木又对他的病有好处，所以便对他睁一只眼闭一只眼，并不处处拘着。

任荷茗嘻嘻一笑，只见魏氏又叹一口气，揽他在怀中，疼惜道：“我不愿菱哥儿嫁去阳陵郡王府，一是不愿你母亲牵涉党争夺嫡，二是他若嫁去了阳陵郡王府，姜氏在这昆山侯府便更加得意了，我这把老骨头未必压得住他，你与琭姐儿的日子只怕更不好过。”

是啊。

任泊峻偏宠姜氏，而姜氏素来是个心大的，即便阿姐居嫡居长，名正言顺，他始终没有歇过让他所出的任蕴珪继承昆山侯爵位的心思，这些年来多少明枪暗箭，若不是魏氏严防死守，任蕴琭自己聪慧谨慎，任荷茗亦机灵过人，今日早不是这番景象，任泊峻虽知道任蕴琭才德出众，却也不肯下定决心，向咸安帝奏请册立任蕴琭为昆山侯世女。

倘若任荷菱当真嫁入了阳陵郡王府，由此妻家胜过了任荷茗，那么任蕴珪请封世女继承爵位的成算便更少了，到时她们姐弟并祖父只怕安危难料。

任荷茗伏在祖父肩上，轻轻地闭上了眼。