“被欺负了呀。”
坏心的皇帝轻轻笑着，故意去捏一捏朗的鼻梁，又摸摸对方的耳朵。
“被劳伦斯骂了吗？”
“我经常被训，每一次都比这严厉得多。你不知道，长官他相当会骂人。”
男人勉强笑一笑，他被这段时间发生的事压得有些疲惫。
“抱歉，这一次我也搞不清怎么回事，我休息一会就好。我可能是想的事情太多了。”
“因为觉得委屈，也觉得愧疚吧。”
旧日的帝王凝视自己的人类，对方太过符合他的喜好，仿佛每一寸皮肤每一分眉眼都长在他最爱的那个标准上。
又或者说，他为着自己的伴侣，凭空捏造了一个不存在的标准出来。
“我很高兴你愿意对着我撒娇，就像人们只会在最亲近的人面前大哭大笑那样。”
“如果愿意，说给我听一听吧，作为聆听了皇帝本人歌声的回报。”
这一次朗也忍不住笑出声来。
确实是一份了不得的殊荣，他可能是全宇宙独一个。
于是男人慢慢地将先前的对话复述一遍，在这个过程中他的心脏落入胸腔，那些莫名其妙的愁苦消失不见，稳重的情绪重新占据主导。
“所以被骂得也不亏。”
朗还躺在卡兰的腿上，他暂时不打算从这个位置起身。
“说到底也算是我和卡特自作自受。”
“我想你应该知道，劳伦斯的愤怒不是因为你们选择反击。”
浅色的眼眸望着他，让朗忍不住同样伸出手臂去触碰那苍白的脸颊。
卡兰温柔地低头，顺从了这个动作。
“而是因为在心态上，你们还尚未做好准备。”
“尤其是那位小霍尔曼，他没有想清楚将要面对的代价，却一脚踏入真正的战争。所以他已经吃到了无法承受的苦果，所以他会因为霍斯特的死亡而深陷迷茫。”
“我是那个操盘的人，为何血会从我爱的人身上流出？我支付了金钱作为报偿，所以它们应该从其他人的身上流出，但唯独不能是我所爱的其中一个。”
“他没有选择，联邦将霍尔曼家逼得太紧了。”
朗低声说，他知道这样的解释太过苍白，但还是忍不住替自己的朋友多说上一两句。
“从他的父母开始，到霍斯特与海因茨身上发生的事情，人一旦开始后退就会不停后退，直到退入绝路。”
“所以我同样建议先夺取海德曼，因为就结果而言你们已经走到了必须反击的地步，劳伦斯显然也知道这一点，因此他只是表达愤怒，却没有提出更多的异议吧？”
他们很少就政治、立场之类的观点开启聊天，最后一任帝王游离于人世之外，很少搅入生者的困局。
卡兰无法再以人类的道德审视这一切，对于阿卡夏的同源者而言，生者是食物，是像异种一样可以吞噬的能量和碎片。
但他慢慢地同自己的伴侣说一说那些本能以外的事情。
“他的意思是，你们选的路，那么无论走到最后是怎样的结果，都得自己受着。海因茨是这样，苏莱曼是这样，小霍尔曼也是这样。”
“他其实很害怕，我嗅闻到恐惧的气息。”
浅色的眼睛看着朗，他们的距离很近。
“他怕你们随波逐流被推入一个难以收场的境地，他怕自己的孩子再一次流出血来。圣人不适合引导战争，商人不适合操纵政体，正义道德和现实运用是要分开看的。你于后者略有不足，而小霍尔曼则是缺乏前者。”
“我明白。”
人类低声回答。
“我装模作样的时候，他第一时间问出口的是‘腿怎么回事’。”
“所以我才愈发不能接受这样飘在半空中的自己，也不能接受走到这一步还需要领受训斥才得以警醒的自己。”
“其实我松懈了，同你和法赫纳一起生活以来，仿佛无论什么样的困难都可以轻易找到解决之道，我忘记了逃亡时的感受。”
“我倒希望你能彻底忘干净些。”
这一次卡兰真正笑起来，不再是浅浅的礼节性笑意。
“如果你再缺乏些责任感，我就会将你彻底藏好，藏在其他任何人都找不到的地方，只能听见我的声音，只能看见我的样子，还会让你每天都求着我放过你一点。”
他没在说笑，这内在恐怖的怪物是真的渴望彻底侵蚀喜欢的一切，只是嗅闻到人类的气息，就让那些潮汐卷动。
“这种时候不许涩涩。”
哭笑不得的男人小小地拧了一下对方的腰，结果连衣服的褶皱都没舍得拧乱。
“我现在不需要抓换心情。”
“至于卡特——”
结果卡兰真的没有继续涩涩下去。
“他的路比你更长，你只是需要暂时调整，而他要自己走很久，然后一路上看清楚那些自己种下的因，和结出的果。”
“我想，这样的一切不会太遥远。”
“在我们刚刚相遇时，你说你的战友有时会握着你的手臂，请求你救救他们或是给他一枪。”
曾经的新型人类轻盈地揉动对方凌乱的黑发。
“而这样的场景 ，对每一个人来说，在未来或许都还将重复千百次。”
“你呢？”
金棕色的眼睛望着表情平静的那一个，朗终于支起身体，以保护般的姿势将他的伴侣抱在怀中。
“你自己一个人，又是怎么走过最后那些岁月、走过那个纷乱的王朝的？”
“你不会畏惧那些人心和恶意吗？”
“我不一样。”
白山羊轻轻地摇头。
“我自最糟糕的泥里来，所有的人对此心知肚明，他们不用向我掩饰人类最原始的低劣。谁会在一只猴子或是一头畜牲的面前谨言慎行呢？”
“所以在我坐上那个位置后，已不再有什么事物能够激起我的畏惧。”
“可你不是泥。”
朗慢慢地屈下膝盖，他单膝点地望着自己所爱的那一个。
他的低沉嗓音带着温柔的沙哑。
“你该是最轻盈的那片云朵。”