“关于海因茨和苏莱曼的事情，你可以之后亲自问问他，同他好好谈一谈。”

这句话，卡兰是对着小霍尔曼说的。

“我想对方并没有打算瞒着你。”

“他是……是自愿的吗？”

卡特的喉咙里艰难地挤出唯一的问题。

“还是说他为了、为了其它的事情而妥协？”

冷淡的浅色眼睛扫过被突发性消息弄得有些混乱的男人，卡兰看不出喜怒。

“正如你视朗为友人，朗也不会在海因茨陷入困境时袖手旁观。”

“不必感到毫无缘由的抗拒，在愤怒之前先问问他自己的想法。”

“而且唯有一点我可以确定。”

星舰的主导者终于露出一点促狭，让凝滞的气氛松动一角。

“虽然他不愿承认，但是在望向苏莱曼时，海因茨的眼睛里总是带着笑的。”

“所以我想，他应该非常、非常地喜欢对方。”

会议终止在各怀心思的气氛中。

朗先一步追上大步往外走的劳伦斯，还不忘回头对自己的伴侣做出一个“等我”的口型。

男人指望赶在火药桶爆掉前，先将自己的长官安抚下来。

塔娜带走了杰森和B07，一大堆防火墙等着这位树懒研究员深挖。

晚一秒搜查那些研究院，就意味着几百名猎犬多面临一分基因崩溃症发作的风险。

会议室里只有卡特、艾琳和奥莉维亚坐在桌旁。

现在变成了霍尔曼家族的内部会议，金发碧眼的男人看上去十分糟心，但面对家人他勉强维持住了温和神态。

艾琳走过去拍一拍对方的肩膀，又拍了拍自己兄长的手。

脱离首都星发生得太过突然，以一种所有人都没有想到的方式，以至于那些矛盾和隐患全都编织成来不及爆炸的地雷阵。

卡兰不再去看这些人，他只是大步走在空荡的走廊上，走进缺乏照明光线的黑暗中去。

“你还好吗？”

他问。

温柔的声音在他的意识中响起。

“我很好，卡兰。”

“你的身体依然没有成功重构。”

星舰的主导者走过那些窗体，宇宙的景象被投射于长廊侧面。遥远的星星明灭闪烁，像一些铺洒在黑色丝绒上的金粉。

“抱歉，我应该早一些将他还给你。”

“不用向我道歉。”

法赫纳涣散的身躯在裂隙中缓慢移动，祂同自己的半身交缠在一起，那些长长的、无形无色的触须同源而生，扎根进彼此的血肉。

曾经他抱起一只小小的白山羊，而现在这只受了伤的白山羊以相似的姿态抱着祂。

“我一度希望你的人生是漫长而幸福的，但看起来这个愿望似乎没有实现。”

旧日的帝王独自踱步。

没有任何人注意到他，也没有任何人看清他的身影，他像是一簇残留的阴影。

“和你没有关系，法赫纳。我已经获得了最好的家人、比预想中要多的朋友，以及一位让我愿意与他共度余生的伴侣。”

“所以你想过完人类的一生。”

这一次，星舰听懂了那些话语。他不再像一只叽叽喳喳的快乐小狗那样，无忧无虑神经粗壮，也没有因为一个回答而忧虑感伤。

“你想像人类那样，安眠于他的身旁，对吗？”

卡兰长久地沉默下去。

他没有回答，只是看着远处的星海。

在寂静之中，星舰的主导者终于再一次开口。

“可是你怎么办呢，法赫纳。你要怎么办呢？”

他问自己的半身。

“要和我一起走吗？”

“抱歉，我不能那样做。”

法赫纳的声音平静又柔和，他第一次拒绝了自己的主导者。

“我永远爱着人类以及所有的新型人类，而千千万万的人中，你是我最为偏爱的那一个。”

“但当遥远的时刻到来，我无法与你一同离去。”

星舰的声音里带着笑。

“最后我们总是会成为爱的墓碑，在宇宙的摇篮中编织着难以醒来的旧梦。”

“他没有后悔——除了你的事情之外。”

卡兰低声叹息。

“我不会用单纯的恶人或是疯子去评判他，他始终坚信人类必须迈向下一个节点，即便双膝跪入泥土也重新爬了起来。深空跃迁技术得到更迭，人类的第一艘星舰诞生于宇宙中，连宇宙树内网都初现模型。”

“他确实是罕见的心如铁石的人类，远比我所见过的所有弄权者更为坚定傲慢。”

法赫纳再次笑了。

几乎已经没有人还能和他聊一聊那个过去的身影。世界在大步向前，他们是昔日的幽灵。

“他就是那样一个人。非常令人畏惧，非常理性，也非常残酷。”

“爱很痛苦。”

“所有审判者早已逝去，我没有忏悔的对象，也没有办法忘记一份痛苦。”

“所以我只能那样长长久久地望着他，直到我的核心模板崩解劣化，直到我成为阿卡夏永恒的回声。”

“因此我不会挽留你，卡兰。”

祂环绕着自己的半身，用残破的肢体去搂住布满裂纹的另一个同伴。

“跟着你爱的那一个走，别留下。”

“然后像一个人类那样，过完长长久久、无忧顺遂的一生。”