研究所的地下直降梯在运行到一半时停住，再也无法移动分毫。

所有人正身处五十区和五十一区的夹层之间。

“他们关停了通道。”

塔娜扫一眼控制屏，尝试数次解除锁定的操作，但升降梯没有给出任何反应。

等到她转头，看向自己的同伴，发现那个疯子已经将紧紧闭阖的舱门手撕出了一道缝隙。

塔娜：“……”

“看我做什么？帮忙啊。”

双手插在门缝里的女人还有力气笑，硬生生地将密闭性良好的门扉向两侧扯开，金属摩擦出刺耳的咯吱声。

她说她的攀岩和格斗训练成绩都是顶尖并非在说谎，科学院的材料安全性值得称赞，正常情况下两个成年男性都扒拉不开这道门。

杰森捧着巨大的医疗收容匣站在后面，脸色看起来复杂又窒息。

塔娜忍住太阳穴直跳的糟心感，上前一步扳住门的一侧，反方向拽动。

外挂式直降梯这次彻底被撕出一人宽的缺口，下方是深不见底的巨大电梯井，往下看时仿佛站立在空旷冷水塔的边缘。

“爬吧。”

艾琳说。

杰森快要昏厥。

他坚信自己马上就要嘎了。

“你觉得我能、能行吗？”

上辈子杀人放火，这辈子跟着艾琳干活。

他那缺乏一些人类基础美德——比如同情心——的顶头上司，已经重新拿回医疗匣并固定到身上，随即先一步从缝隙里挤出去，壁虎似的动作灵活到令人发指的程度，甚至回头冲他们抛个飞吻。

“不爬会死。等到赶来的安保小队追上你，他们会将你和升降梯一起扫成筛子。”

“相信自己，小杰森，人类的潜能是无限的。”

塔娜实在难以忍住翻白眼的冲动，她的面部表情管理在遇到这个疯女人时总会失控。

猎犬领队一言不发。她后退一步蹲下身，没等树懒一样的研究员做出反应，就直接将对方背了起来。

“闭嘴。”

她言简意赅地对菜鸡一样的男人说。

“否则会咬到舌头。”

然后这位隐性的疯子二号当场从升降梯里跳了下去。

新型人类的速度比艾琳快一点，她的设计初衷就是应对各种极端环境下的危险任务，背着一个活人爬电梯井不算最困难的部分。

当塔娜赶上艾琳的进度，忍不住向身侧抓紧升降轨道凹槽、迅速下降的女人发出抨击。

“你把他带下来，却不管他的死活？”

“我没有带，他自己要求跟随的。”

面不改色、游刃有余的犯罪者毫无愧疚感，毋宁说她从头到尾就和正常人不沾边。

她们距离五十一区仍旧有将近二十米的落差距离。

“生气了吗，小杰森？”

结果树懒的反射弧绕星球两周半，他死死地抓紧猎犬领队，像是抱着最结实的一根树枝。

“我不、不太相、相信我自己……我缺乏潜、潜能！”

对方回答。

回答的是艾琳上一个问题。

好典型的延迟发作机制，温顺又老实的礼貌性格让他不忘对着塔娜道谢。

“谢、谢、谢谢谢你！”

人类是复读机的又一全新力证——这些机械偶尔会卡壳。

艾琳哈哈大笑，笑声在升降井的空腔中发出咯咯咯的回音。

塔娜只觉得脑子充血。同行者一个吵闹一个柔弱，她已预感到自己的外勤生涯在面对朗频频失利后，即将迎来第二轮的挫折。

可见人类的悲喜并不相通。

等到她们抵达下一层的闸门，杰森差点失去意识。

树懒本人有点恐高。

他在内网里到处游动时从不玩虚拟过山车，只喜欢在宽阔又平坦的数据谷底游荡。

即便这样他依然伸出手去，在艾琳以一种危险的神色观察关闭的闸门时，刷开了那紧紧封死的闸口。

“直降梯和防爆闸口端的控制是独、独立的，第一研究所给出的规划在修建到一半时，被后续成立的第二研究所否定了。”

他虚弱地说，大概是宅男的坚持与骄傲让他勉强将话说完。

“所以大部分人都不知道，先建好的闸口系统其实沿用了第一研究所的密钥组。”

“而且科学院不觉得有人真的会爬、爬墙。”

艾琳一脚踏进五十一区，她伸了一个长长的懒腰。

“看吧，我就说带上他会有用。”

世界上再也没有比这更厚颜无耻的人。

上一秒还是“他自己要跟来的”，下一秒就变成了领导的仁慈，不仅薅光下属的羊毛还要对方感恩戴德。

塔娜简直懒得理她。

猎犬领队干脆地将杰森扔下来，然后快步走向了亮着应急灯的通道深处。

走廊两侧是完全锁死的密封舱，如同一只只茧，普通的炮弹也无法轰碎它们的墙壁。

当她穿梭其中，巨大的阴影砸向了透明的舱壁，拖曳出长长的黑色湿痕。

下一秒，密密麻麻的眼睛凑上前，隔着厚重的墙体窥探着行走的活人。

“你听说过那个冷笑话吗？”

艾琳兴高采烈，三两步追上塔娜的前进速度，任凭杰森在后面一边叫一边连滚带爬。

这样的场景只是看起来可怕，那些被封存的东西并不会真正蹿出来。

“五十一区欸，我有时候会觉得科学院挺有娱乐情怀的，经常搞出一点冷幽默操作。”

“他们真的给这里取了个旧地科幻电影里的名字。在五十一区研究外星生物，会让我怀疑第二研究所负责人的精神状态。”

“异种不算是完全的外星生物。”

塔娜已经快速找到了自己想要寻找的那段墙壁。乍一看这截空白的墙体毫无修饰，但是她靠近一些并且调出自己的智脑，申请了安全装置解除。

“它们大多数情况下只是被潮汐侵蚀的人或其它动植物。”

仿佛对她的话语做出回应，长长的触肢贴着每一个茧室的墙壁移动。

它们向着鲜活的人类聚拢，动作缓慢又美丽，每一张生长在触肢末端的面孔都拖拽出湿漉漉的痕迹，像是在水中晕染开的墨。

这样的景象非常神奇，似乎所有潮汐的伴生物质都脱离了引力的作用，形如空游，无凭无依。

“再吃一口吧。”

“过来，快过来。”

“我想度假，我想去看水榭瀑布和中心高塔。”