整场兵荒马乱，以霍斯特被重新扶到椅子上坐倒宣告收尾。

年长者看起来还是想用东西砸自己的侄子，小霍尔曼靠近一些，以单腿屈膝的姿势半跪在自己的叔父面前。

“抱歉。”

对方说，温柔的绿眼睛里不再含带着笑意。

“我很抱歉令你感到难过。”

“你先别和我说话。”

霍斯特拼命捏自己的眉心，他的太阳穴依旧在痛，连带着引发了类似于偏头疼的感觉。

劳伦斯叹着气，替自己的老朋友发问。

“为什么做这种事情？”

锐利的目光直视着已经算不上年轻的家主，像是想要看透那些皮肤与骨骼掩藏下的真正心思。

“我是外人，原本不会置喙你们的家事，但是你的所作所为已经大大超过了家事的限度，甚至连道德的底线也一并践踏得稀烂。”

“资助塔夫塔尔的反叛军——这样的事情一旦被联邦知晓，整个霍尔曼家都会遭到清算。”

朗作为后辈站在一旁。他不适合抢在长官之前问话，哪怕那些问题快要将他塞爆炸。

为了防止发痒的手将小霍尔曼揍一顿，他选择抱着自己的伴侣，将脑袋搁在卡兰的肩头上进行自我冷静。

前任皇帝瞥他一眼，然后把自己的右手递到他的掌心中，任由人类捏着玩。

“帝国的战火并非因我而起。”

霍尔曼的现任家主维持着那个姿势，抬头看向劳伦斯的眼神却没有任何回避。

“在我注意到这样的冲突之前，革命军的现任领袖阿方索·加西亚已经宣布了独立，他们凭借自己的手段将维塔大君的统治彻底推翻，并号称不再接受来任何自于帝国的特派管辖。”

“也是直到那个时候，我才将目光投向这簇火苗。”

“阿方索·加西亚不是什么革命军领袖，他只是一名反政府武装分子。你不会没看到他所发表的讲话，帝国驻扎在塔夫塔尔的镇压部队被屠杀殆尽，这位恐怖主义者向哈默拉寻求了武装援助。”

深刻的皱纹浮现在劳伦斯的眉宇间，他的口吻也一并变得严厉。

“和黑市星球搅在一起的家伙绝不会成为民众的希望，他们是披着革命外皮的独裁者。”

卡兰抬头看了朗一眼，正巧对方也望过来。

在这一刻，星舰的主导者是真的开始相信，海因茨会在未来被抽断腿。

劳伦斯的嫌恶明明白白地写在脸上。

但是小霍尔曼没什么特别的反应，哪怕被苛刻的指摘怼到面前，这位被评价为“性格温和”的家主也依旧是一副脾气很好的样子。

“被维塔大君的事情引发了个人兴趣后，我观察过革命军一段时间。”

他慢慢地说，这样的态度令劳伦斯和霍斯特双双头痛。

他们终于理解为何老霍尔曼有时候恨不得抽死自己的儿子，在此之前他们都觉得是对方小题大做，这样一个知晓事理、懂得进退的小孩还有什么值得挑剔的地方呢？

现在他们就见识到了。

卡特不是没有青春期和叛逆期，而是这份叛逆潜伏了太久，直到四十来岁才姗姗发作。

而且还带着核弹级别的恐怖威力。

“阿方索很有趣。”

所有人都在因为“有趣”这个形容大皱眉头，只有小霍尔曼本人淡然自若。

“他在推翻维塔大君之前，所宣扬的内容大多偏向于纯粹的民族主义，呼吁殖民星球退出帝国管辖寻求独立，并以此吸引了大量遭受剥削的塔夫塔尔人。”

“最初的革命军举步维艰，比一般的中型佣兵团好不到哪里去，那时他们没有稳定的赞助来源，阿方索带着自己的人积极参与周边星球的内战调停和建设支援，以扩大自己的星际声誉和影响力，大部分靠近边境带的中立星球逐渐放宽对于他们的管制，开始进行试探性投资。”

“他同维塔大君之外的殖民星球总督都维持着还说得过去的关系，光是我所观察到的信息，他就前后宣称自己改信了四种不同宗教的信仰，只为了更方便找人要钱。”

笑着摇摇头，卡特是真的因为对方的操作而感到一言难尽。

“他熟读***，对哈默拉的当地习俗了如指掌；也可以同在一颗殖民星上建了五十多所教堂的特派总督比利，大谈自己对于上帝的虔信。”

“他真诚和支持的态度，让比利大君毫不犹豫地掏了两亿里瑟的支援经费。”

“直到维塔大君下台前，帝国都对他睁一只眼闭一只眼，因为他高声谴责联邦的行为，也会一股脑地反对联邦对于帝国贸易商品的增税行为，只是嘴上叫一叫就能获得那些贵族的支持与扶植，全宇宙哪还有比这更为划算的买卖。”

绿眼睛弯弯的，一贯温和的霍尔曼家主难得露出点无可奈何的神色来。

“但是当联邦的一些喜欢扩展外交版图的世家找上门去，他同样会毫无芥蒂地同对方搞好亲密关系。”

“在左右横跳、让帝国的权贵和非帝国的权贵开心这件事上，很难有人比他做得更好。”

“你也知道他是这样一条变色龙！”

霍斯特终于缓过来那口气，他脸色阴沉地开口，手里攥紧茶杯，像是随时准备往对方的脑袋上砸。

“你怎么敢同这样的人玩火，他毫无忠诚心可言，也缺乏最基础的礼义廉耻。”

“比利大君曾经赞助了塔夫塔尔反叛军，那群蛀虫以为自己能够拿捏一支缺乏根基的私人武装——但是到头来，维塔大君倒台后，那批起冲突的边境星球里比利大君的殖民地首当其冲！”

“这样的人如同跳梁小丑，为了弄到自己想要的东西不惜哗众取宠，事成之后又翻脸不认人。而你试图插手进这样的事情里，我看你是理智全无！”

“因为我看着他。”

卡特几乎不会生气，可能是性格中的缺陷部分使然，他总是一副温温柔柔的样子。

“他前后改变了四种信仰，但是转头对于塔夫塔尔人，他废除了所有极端宗教，不允许任何世俗之上的势力插手当地的政治。”

“维塔大君打造出帝国最大的红灯区，以五百里瑟一个的价格将塔夫塔尔的儿童远卖他乡，被害人家属会获得每人两里瑟的‘养育费’，其余的差价由那位大君收入腰包。阿方索上台后全面掐停了这样的反人道主义贸易，亲自带着人将倾销出去的‘产品’想方设法带回来。”

“他夹在帝国的高压和联邦的漠视中举步维艰，以装疯卖傻的谄媚态度走出了这样一条流着血的路，这是以往想要揭竿而起、掀翻帝国统治的反叛军领袖都没有做到的事情。”