“……您不应该触碰陌生人，您的母亲会因此发火，我们受到她的雇佣，请体谅我们的职责和工作内容。别忘记了之前的绑架案，就算是一个孩子也不应该……”

“原定的产业巡视结束后，您需要立即返航。”

“不去医院……！”

虽然脑袋瓜子嗡嗡作响，眼睛也被血糊得看不清，但这并不影响野草一样顽强的家伙坚持鸡同鸭讲。

在那之后，他听见一声短促的、轻轻的笑声。

“好，不去医院。”

那个声音非常年轻。

甚至不像是一名成年人。

“那是我第一次进入一架被糊得像移动碉堡一样的飞行器。”

漫不经心地边走路边调试着地形图，同小时候相比，身形变得相当高大的男人发出低低的嗤笑。

“大概是某个贵族家的小少爷。我们的芯片在远离收容设施之后会自动发出提醒，但是对方直接将我带出去了。”

“虽然我的脑子差一点被撞碎，但我清楚地记得那架飞行载具一路离开了塔夫塔尔的边防哨，没有接受任何必要的例行检验和盘查，甚至连夹带了一位原住民活人这样的事情都无人过问”

“你知道在那个瞬间我想的是什么吗？”

加西亚转过头，蓝色的眼珠看着自己自幼相识的朋友。

他的脸上带着笑，看上去非常温和有礼貌，就像早期他辗转应付那些政客和贵妇人一样客气，神色却令人不寒而栗。

“我在想，权力真是这世界上最好的东西。”

*********

朗和劳伦斯坐在客厅谈话。

多年执勤的习惯让他们谁都不喝酒，只能吨吨喝水。

卡兰打了个招呼后，先一步去收拾出来的小侧卧中休息。

这个房间非常小，比他在星舰捏出来的休息室要小上太多，基本上沿着床边走一步就是墙壁。另一样家具是张小桌子，不是新潮的“折叠变形光屏一体款”，而就是一张正正经经的木桌。

他在桌上看见一个面朝下倒扣的电子相框。

轻轻伸手将那东西扶正，他注意到那是一张家庭照。

年轻的女人，年轻的劳伦斯，以及被扛在肩头的小男孩。三个人脸上全都带着笑，鲜活的留影技术让他们冲观看的人挥了挥手。

卡兰将它放回原处，不再窥探他人的隐私。

在它的旁边，是一大叠装裱起来的证书。

同追求时尚时髦的帝国不同，联邦在某些方面倒是意外地守旧且遵循传统。他们在颁发这些东西时总是发两份，电子印章和纸质纪念章同时给到位。

他在那里看见了很多朗的名字。

最早的一份带着印刷错误，将“Lang·Su”印成了“Lang·Sue”，但随即它就被纠正过来。

这些是同第二军演习赛的优胜证明。

星舰的主导者一个个数过去，一共数出了十份。

他慢慢地阅读那寥寥的文字，同时拨动着桌面上那枚相当老旧的储存芯晶。

当他的手指触碰到芯晶的表面，一连串的照片和影像瞬间跳出，投射在冰冷的空气间。

原本想关闭这东西的帝王停住了手。

因为他看见年轻许多的朗在做蛙跳，旁边的文字批注显而易见是劳伦斯做的。

“*****，全队处罚。**的夜袭食堂，自由散漫，第五军的前途实在堪忧，每每想到此处顿觉心脏痛！”

事实上画面上有很多人。

但不管在哪，朗都是最吸引人注意的那一个，在一众要死要活的面孔中，笑嘻嘻的男人显得格外讨人喜欢。

身处赫舍丽宫廷时，卡兰偶尔听见过女官之间的交谈。

她们笑着躲在中庭花园的玫瑰从后面聊天，谈到某位明星又或者是哪一位卫队成员更富有吸引力。

“就是那种有点坏，总喜欢逗着人玩的才好。”

那些叽叽喳喳的声音彼时还不曾化作阿卡夏里无尽重复的低低絮语，听上去鲜活又明快。

“偶尔会让你生气，但是下一秒便会温柔地抱住你不放、用玩笑话求你原谅，你看见那双眼睛就知道他爱你爱得神魂颠倒。”

当时末代帝王和监判院斗得你死我活，他根本不能理解“有点坏”、“喜欢逗人”、“生气”和“温柔”这几个词之间的关联。每一个分开都具有合理意义，但合在一起简直浪费人的脑细胞。

新型人类注定不会有下一代，就像一辈子光干活不生产的骡子那样。

他没心情去关注普通人类的求偶观。

然而从漫长的沉眠中醒来后，那些将他与这个世界隔开的膜正在渐渐融化。

在这样一个静谧的夜晚，在这样一间陌生的小卧室中，他看着自己伴侣曾经意气风发的模样，突然福至心灵地理解了人类口中的一切话语。

如果他在活着的时候遇到朗，他一定会更早地习得比现在正确的爱与被爱的概念。

他会毫无悬念地喜欢上有点活泼、有点蔫坏，总是乐此不疲地逗大卫、海因茨，甚至是劳伦斯玩的花豹。

想要翻动之后的影像，卡兰再一次伸出手臂。

与此同时，一双温暖的手从背后捂住了他的眼睛。

“不准看。”

男人假装硬气地说。

朗的声音听上去有点紧张，也有点害羞，像是不知道要怎么办才好。

“这些不是好东西，你不要看。”

卡兰笑起来。

他靠在结束谈话后匆匆溜进来找自己的伴侣的怀中。

“我想和你一起看。”

他坦诚地说。

“你的过去，可以给我说一说吗？”