前世直到她和明誏大婚，都没有秀女待选这回事。所以许多官眷有很多时日挑挑选选，寻一个如意良配。

这一世，怎么，变了呢？

也许入宫待选这事儿，放在普通人家那是无上荣耀，可只有她们这些或多或少接近皇权的人才知晓，里面又有怎样的骇浪惊涛。

而叶灵晞，已经年满十六了。是最为合适的年岁。

姐妹几人酒足饭饱，各家都遣人来接了家去。张令仪也陪着叶灵晞将魏韶容送回魏国公府才各自拜别。

叶灵晞心事重重，又添些酒气，脚步略有虚浮，忍冬搀着她缓步往栖霞园走。

正过小角门，凉风卷起微风浮动，闻得一丝金缕梅的香气。

叶灵晞停步，抬眼望向不远处，掠过这一丛冬石南便是凝翠堂。

月朗星疏，叶灵晞站了好一会儿却不知在想什么，忍冬正欲开口提醒便瞧见有人影过来。

夜色正浓，忍冬拧眉呵道，“是谁？”

那人顿了顿脚步扭身，远远一望便走了过来，拘礼道，“小的择书见过大小姐，问小姐安。”

叶灵晞借着月色细细一看，才认出果然是沈寄和身边那个自小就斯文端正的择书。

“这么晚了大哥哥还没歇下？”叶灵晞问。

“小的刚伺候完主子梳洗，正欲换药呢，发觉纱布没了，待去取，可巧碰见了大小姐和忍冬姐姐。”择书垂手站立一旁。

“既然如此，你快去取，我顺道去看看大哥哥。”

择书弯腰点头，后退几步让出路来待叶灵晞和忍冬两人过去。

走至门口，叶灵晞才意识到自己身上怕是有些酒气，正踌躇不定间听到里面朗声道，

“妹妹既然路过，不如进来略坐坐喝盏茶。”

叶灵晞闻言抬脚缓步推门入座，“叨扰大哥哥了，我刚吃了酒怕熏着你，略坐坐就走。”

“无妨。”沈寄和笑，“原谅寄和行动不便，这屋里没其他人，劳烦忍冬姑娘为你家小姐斟茶。”

忍冬忙福身行礼，给沈寄和和叶灵晞均添了滚烫茶水。

“妹妹过来坐，门口凉。”沈寄和略指了指靠近炭火的位置。

叶灵晞见明角灯的光晕罩在沈寄和身上，看不清楚神色，但只见他衣着单薄，锦被搭在腿上。

“大哥哥怎这样不顾惜自己，如此凉夜竟身着这样单薄？”

说着索性亲自在衣桁上取了素色夹棉袍子披在沈寄和身上。

沈寄和略低着头，任由叶灵晞为他披袄加衣，一对莹润双眸垂眼瞧着跟前的及地罗裙，摇摆在自己指尖。

酒香浮动，月华如水。

眼前人簪钗环珮，灵动非常。

大抵是吃了酒的缘故，叶灵晞香腮带赤，柳眉如翠，惹人心惊却毫不自知。

沈寄和不动声色地移开目光，只是笑道。

“妹妹是遇着什么样儿的高兴事，竟吃了这么些酒。”

“和一些姐妹们聚了聚，可是熏着大哥哥了？”

叶灵晞忙往后撤身，随即将圆墩也往后挪了挪，方才坐定。

沈寄和轻笑，言语间尽是爽朗之色，“那倒不是，只是寄和闷在这屋子里良久，闻得酒味忽然嘴馋了。”

“这有何难？等大哥哥伤势大好了，我去酒窖里搬出几罐好酒，叫上哥哥一起和大哥哥喝个尽兴。”

叶灵晞笑得香甜，美目潋滟流光溢彩。

“好。”沈寄和面目含笑只是点头。

叶灵晞又细细问了沈寄和伤情如何，不多时就见择书折返，于是自己饮尽了茶水便告辞回房。

择书送叶灵晞出了凝翠堂的角门才复折返回去，默默地将纱布药物剪刀等一应物品取出，掀开沈寄和腿上的锦被，只见小腿上伤口狰狞，颇有些可怖。

“那畜生怎的下嘴这样狠，这腿上的血肉差点儿被撕咬掉。幸亏医治及时，用的都是上好的药材，要不然这伤还不知何时能好。”

择书愤愤道，手上的动作倒是麻利，迅速地给沈寄和敷药包扎。

沈寄和略略掀起眼皮，“方才碰见叶小姐了？”

“是，想来叶小姐是刚回府，在小角门处略站了站，得知您还没有歇息便过来了。”

沈寄和不咸不淡地嗯了一声。

良久又开口，语气里略带着些沙哑的微凉之感，“交待你的事情可办妥了？”

择书为沈寄和整理好被褥，用只有他二人能听到的声调轻声道，

“回主子的话，那徐家果然上套。不过两三日，明家漕运上的那艘船就在运河上出了事。小的是亲眼见那船都沉了，才起身北上入京的。”

“你办得不错。”

沈寄和眉目舒展嘴角带笑，手指捻着白瓷碗盖，缓缓拂着那清澈茶汤，水里映着那丝没什么温度的浅笑很快被他搅散。

“明家的聘礼这辈子都休想进叶府的大门。”