“你一个姑娘家又不用念书上学堂，问这个做什么？”书生小子打趣一句，接着解释道：“姑娘只抬头看看我家的匾额就知道了，还用问人么。”说完，也不等景玥再开口，砰楞一下合上大门。

见门关了，田嫂赶快拉着哑叔凑上前去，问道：“姑娘？找到人没有？他们怎么说？”

景玥没有回答，又抬眼把那块匾看了几回，努力在脑海中搜寻过去的记忆。正想着，田嫂凑上来，也看向匾额道：“姑娘瞧什么呢？是不是那位公子不在这儿啊。我就奇怪，这紫林书院是咱们南尧半个官衙门，那玄夏国来的人怎么可能进来这里教书呢。”

“半个官衙门？”景玥惊讶问道：“这话怎么说？难不成这里是皇家的地方？”

田嫂忙摆摆手，“那倒不是。姑娘是女儿家不用写字念书的大概不知晓，我在郡守府当差的时候倒有些耳闻。听说这紫林书院是咱们南尧国第二任国君南召帝下旨筹备，由当时在朝的四位重臣出资合力兴建的。之后凡进了这间书院念书的，都能在官场某个一官半职，有出息的更能直接入朝为官，可厉害呢。”

这些事景玥当真是第一次知道，因为景家是商贾之家，而景大鹏又无心让儿子走仕途，自然远离了这些消息。她想了想，好奇问道：“如此说来，岂非现在朝堂之上的官员全是紫林书院出来的？！”

田嫂摇摇头，“那倒未必，紫林书院虽然风光过一时，但眼下也大不如前了。咱们如今的国主尚武轻文，根本不在乎那些捧书死读的书呆子们，倒是听说武馆的生意好得不行，百姓都愿意把自家孩子送去习武，准备考那个什么……唉，我也记不得了，反正就是个武官，要不从军。投国主所好，总没错吧。”

“是皇宫卫士……”景玥喃喃道，脑中记起景大鹏生前倒是曾经动过想把二哥景世俞送去习武的念头，可惜最后因为二哥不愿意而不了了之。现在想来，如果当初二哥真的跨进宫门当了国主身边的护卫，那么也许景家不会有今日的灾祸。不过这一切都是臆想，现实是景家早已家破人亡。

看她神色哀戚，田嫂不好说什么。两人正沉默着，忽听身后一个声音道：“哎哎，什么人挡道，赶快让开。”

回头一看，哑叔不知道什么时候蹲到路中间去捡地上的东西，正巧挡了一轿一马的去路。牵马的人一身利落的短打扮像是富户的护卫保镖，此刻正目露凶光瞪着缩成一团的哑叔。

景玥愣了下，赶快走过去护在哑叔身边，对马上的人赔礼道：“我家仆人腿脚不灵便，不是故意拦路。请公子莫怪。”

马上的人面无表情的朝护卫使个眼色，护卫会意，上前两步，伸手要去扶哑叔的胳膊。哑叔从未让外人近过身，愣了下，立时挡开那只伸过来的手，嘴里啊啊大叫起来。一旁经过的路人被突如其来的叫声吓住，不约而同放眼看过来。景玥不想太过引人注目，忙冲上去紧紧抱住哑叔的手臂，嘴里不停安慰道：“哑叔、哑叔……别怕，不要喊了。玥儿在，你跟我回家。咱们回家好不好？”

两人正拉扯着，一个声音响起，“姑娘？可需要帮忙？”

抬眼看去，一位儒雅的年轻公子从后面那顶轿子走出来，手里握着卷书，温和的眼神中带着一丝关切。不等景玥回话，哑叔突然甩开她的手，原地踉跄两步朝着书院对面的一条小胡同一头冲进去。那力道之大，让她站不稳脚，跌坐在地上。田嫂在一旁见了，想去追哑叔又想扶景玥，犹豫不定的时候，年轻公子已经走上前。

“姑娘你没事吧？”话音落处，一只修长干净的手伸到景玥眼皮底下。

景玥没去碰，自己爬了起来，抬脚要去追哑叔。年轻公子抬手横在她面前，听他道：“姑娘稍停片刻。我看你柔柔弱弱，想来也管不住那人，不如叫我的仆人跟你同去帮你找到人带回家，你看可好？”

景玥刚想回绝，田嫂立刻跑过来拉住她劝道：“是啊是啊，看他好像又发疯呢，咱俩弄不了。有个力气大的人跟着好些。万一他在街上伤了人就不好了。”

这话正和景玥心意，忙朝着年轻公子一福身，“那多谢，”说着，拉起田嫂跑进小胡同。

一直守在轿子旁的男子朝年轻公子一拱手，一个箭步也追了过去。

“你这爱管闲事的毛病是改不了了。”马上的人早已翻身下来，冷眼瞧着小胡同，语气中满是揶揄。

年轻公子一笑，握了握手中的书道：“力所能及，我做这些也不过是为了给娘积些阴德而已。再说，那又是位柔弱的姑娘，她有了难处，本该出手相助的。”

对面的人也是一扯嘴角儿，抬手指了指自己问道：“奇了，怎么不见你帮我？”

年轻公子上下打量那人一回，叹口气道：“哎，若你肯人前示弱半分，出手帮你的又何止我一人？”说完，抬步走进书院。

那人撅嘴哼了一声，也跟着进去书院。

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那边景玥去追哑叔，跑了两条胡同才发现他蹲在一颗老槐树下捡石头。她和田嫂忙上去劝，这回还好，他只躲开几下就顺从的站起身。后面跟来的那个男子，一直目送三人进了家门才转身离开。等景玥想起这事，那人早已不见踪影。因为哑叔的情绪不大稳定，她也不再出门，安稳过了一夜，第二天一早才偷偷去城里客栈打听香鸾的落脚地。功夫不负有心人，找到第三家上，终于见到她。

“昨日我留给你的字条你看到没有？”不等落座，香鸾先发问道：“那妇人没老糊涂了，根本忘了给你？”

景玥忙解释道：“田嫂倒没糊涂，我却让你给弄糊涂了，你写那个‘紫林书院’是为什么？你又不住那里。”

香鸾瞥她一眼，“这都不懂，亏得我还在大门口傻等了你半个时辰。”

景玥叹道：“不巧了，我本来去了的，可在门口的时候哑叔受到些惊吓犯了病，我急着追他才跑开了，不然就能见到你也说不定。”

“我看是真巧才对。”香鸾皱眉道：“我问你，你是不是真的打算带着那么个累赘过一辈子？！别忘了你是女儿身，就不怕人家误会么。”

景玥不想讨论哑叔的问题，笑了笑，打岔道：“你约我去紫林书院所为何事呢？”

香鸾一扯嘴角，“实不相瞒，这次来有件事需要你帮忙。我想进紫林书院一趟，奈何没有适合的理由，只能劳烦你了。”

“我？”景玥一指自己，纳闷道：“你会扮男装我又不会，我一个女人家自己都进不去，怎么可能带你进去？”

香鸾眉头一皱，“亏你还是南尧国人，竟连这些小事都不清楚。得了，跟你明说吧，紫林书院院规甚严，一向不许非本院学生的闲杂人等进入，何况我又不是南尧国人。这次你只要说我是你的远房表亲，推荐我去读书便可。”

“难不成你真要去读书？”景玥随口一问，旋即笑道：“好了我不问了。可是这事仅凭我一人之力也帮不了你，如果你不介意的话，我倒是有个更好的人选。有他给你写荐书，紫林书院铁定会收你这个学生。”

香鸾目光一跳，问道：“谁？”

景玥回道：“历城郡守石福成，是我爹生前的至交好友。”

沉默片刻，香鸾点头答应，两人不再多说，直奔郡守府。恰好石福成未出门，三人在偏厅相见。景玥也不拐弯抹角，寒暄过后直接开口道明来意。石福成沉吟片刻，似有为难之色又似乎是无奈，终于还是答应下来。请来笔墨写好一封推荐信，交予景玥收好。石福成又问过几句现下的生活可好的话，景玥虽然想趁此机会见一见君雅和石彪，但考虑到香鸾的身份特殊，不便久留，道过谢就拉着她起身告辞。

刚出郡守府门口不远，香鸾停下脚步道：“行了，荐书到手我该走了。此恩必报。再会。”也不等景玥回话，便脚下生风般离开。看着远去的背影，景玥叹了一回，想着缘分是件奇妙的事，两人非亲非故、非敌非友，却一再相遇，纠缠在彼此的人生里。