新年夜·灵王府
掌灯后一个时辰，王府里乐声四起，一派热闹景象。景玥独自留在偏院一间配房内，满心焦急，不知景美人何时能到，正在惴惴不安，突然一声门响。
“姐姐？！”景美人欣喜的喊了一声，刻意压着嗓子。
景玥兴奋的冲到门口，一把拉住景美人的手，“美人？！你可来了，急死我了。”说着上下打量她一回，问道：“进宫这段日子，你过得可好？习不习惯？有没有受欺负？”
“好，当然好，姐姐放心。”景美人自豪道：“皇上对我很好，没人敢欺负我。”
“那就好，你不知道我们多担心你。尤其是娘，要照顾爹，又日夜惦记你……”听景玥提起，景美人才想起该说的话，忙把父母及家中情况问过一遍。最后话题自然落在景世良身上。
“姐姐，大哥现在境况如何？离到灯节只有十来日，这办法却难想啊。”景美人眼光一转，迟疑道：“不如……我去跟皇上说，也许……”
“不行！”景玥忙开口阻拦道：“你若求情，皇上肯定会问起你跟景家的渊源，本来是谎话，到时一个不小心会越描越黑。你在宫里能得到皇上恩宠是万幸，决不能冒这个风险，何况你若有事，咱们一家人恐怕也不好过。”
景美人暗暗松口气，皱眉道：“幸亏姐姐提醒。嗯，其实进宫之后，王爷对我一直很关照，如夫人每次不忘去我宫里问候。大哥的事，姐姐有没有试着求过王爷？”
景玥摇了揺头，“既然你进宫承了王爷之情，那这件事他自然不能过于干涉。再者，王爷是皇上的臣兄，身份本就敏感，绝不会跟皇上相抗，何况是细作这样的大事。俗话说‘船到桥头自然直’，美人你放心，哪怕难过上青天，我也一定救大哥出来。”
听这语气决然，景美人纳闷儿道：“姐姐是不是已经想到办法了？”
景玥顿了片刻，才微微点下头，“眼下唯有一条路可行，我没什么把握，唯有一试吧。”
“什么办法？”景美人真心好奇，因为胡玉并未告诉她景世良案子的更多细节。
等了半晌，谁想到景玥并未回答，而是一脸愁容的发呆。景美人轻推了她一把，仔细盯着她闪烁的目光问道：“姐姐？姐姐你想什么呢？到底什么办法？能告诉我吗？”
景玥回了神儿，微微一笑，答道：“也是经过王爷提醒，这件案子还有一位关键人物，可以左右结果掌握生死，重要的是他又跟你进宫之事毫无牵涉；所以只要他肯点头，大哥应该能平安无事。”
“谁啊？！这样厉害。”
“镇军大将军，穆赫章。”
“哦，大将军啊，”景美人在宫里耳濡目染久了，对尊贵的名衔司空见惯不觉怎样，随口又念着名字道：“穆赫章……穆、赫……姐姐？！他是？！”
景玥轻轻点下头。
姐妹二人对视片刻，景美人才缓缓问道：“那他是穆太医的……”
“异母兄长。”
景美人这才恍然记起，那时在宫中闲来无事打听新闻的时候得知，穆太后有两个弟弟，唯有穆赫非是跟她同父同母的嫡亲姐弟，另一个却是妾室所生。本来想景世良获救有望，思及此，却又担心起来：“姐姐既然知道他是穆太医的兄长，那……他会不会也知道我进宫这件事？”
“应该不会。欺君虽是大罪，可这件事讲出来与他毫无益处，他何必嚼舌；再者，我听香鸾提起过，穆家兄弟俩并不在一处长大，年岁相差不少再加上穆赫章常年领兵在外，二人感情淡薄得很，即便同在皇城也互不理睬。”景玥解释的详细，却见景美人眼中仍旧有忧虑之色，忙安慰道：“美人，本来姐姐担心当初你执意进宫因为年少贪玩，今日一见，知道你对那位皇帝动了真心。既然你在宫里过得舒心，姐姐断不会毁了你的幸福。大哥向来疼爱你，即便在狱中，我想他也不会同意拿你的性命前程来交换自由。去求情的事，姐姐有分寸。”
这下景美人十分放心，紧紧环住景玥的手臂，撒娇道：“姐姐，你对美人最好，日后我一定好好报答姐姐的恩情。”
景玥笑道：“瞧你说什么呢，我们是亲姐妹，什么恩情不恩情的。”
景美人眼神一闪，岔开话题道：“对了，姐姐知不知道，今晚他也来了。”
景玥刚想开口问他是谁，随即明了，沉默下来。
看她不说话，景美人伶俐的继续道：“姐姐别怪妹妹多嘴，之前的事我从胡玉嘴里略听到一些。事已至此，还是别见他了。男人嘛，见异思迁太正常不过。在宫里我见过那夫妻俩几面，瞧穆赫非对秦昭那般呵护照顾，哼，亏得他之前心里还装着姐姐呢。”
“好啦，”景玥抬手点住景美人的唇，故意开心道：“咱们姐妹好容易在新年夜重逢，净说些别人的事做什么。对了，你是一个人来的？不急着回宫吧？”
一句提醒了景美人，刚想说宣帝在府内，话到嘴边又吞了回去，改口道：“哦，是呢。我得去宴席上照个面才行，那姐姐……”
“王爷嘱托，我不便到那边去，你快回去吧，不要让别人生疑。”
景美人暗自松口气，语气伤感道：“姐姐，我这一回宫不知何时能再出来。姐姐，美人舍不得你。”
景玥神色黯然，“别这样，你在宫里要保重自己，凡事学会忍让，千万莫急躁。得宠固然是喜事，怕有人会心生妒忌。总之韬光养晦才最稳妥，是长久之道。”
一番劝诫，景美人半句没听进心里，匆忙告辞直奔宴会厅。景玥留在房中静坐一会儿，听到前面鼓乐声渐止，猜想大概宴席结束了，起身出来屋子，溜达到偏院外的小花园里散心。停在两处回廊间一片不大的地方，见低矮的松枝上一盏盏红彤彤的小巧灯笼，衬得亮白的月光也温暖起来。她心有所感，伸手扶住灯笼穗子，口中念念道：红烛照五更，不觉月光寒。
“真好兴致，一人在这儿吟诗。”是香鸾站在不远处廊子上，语气一贯揶揄。
景玥笑了笑，“闲来无事，随口说说。香鸾姑娘有事？”
“说多少次，不必一口一个姑娘，称名道姓就好。”说着，香鸾手一指身后的月门，“请吧，你要见的人此刻在西花厅。”
景玥心中一动，“你说镇军大将军来了？”
香鸾面无表情一哼，“你去是不去？再问两句，人走了。”
景玥稳住气，抬脚直奔西花厅。经过香鸾身边，听她道：“相处多日，别怪我不提醒你，大将军的脾气不怎么好，说话小心点儿，省得救人不成搭条命。”
“多谢。”
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灵王府·西花厅
“想不到二皇兄府上的美酒比起皇宫里的丝毫不逊色。”宣帝摆弄着面前的茶杯，笑望着侍立一旁的灵王，“朕说了，不是在宫中不必拘礼，都是一家人。来，坐下好说话。”
灵王一笑，扫了对面站的两人一眼，谢过恩才在宣帝身旁的位子坐下。
“哎，两位舅舅也坐，”宣帝扬手一指仍旧站立的那两人，笑道：“难得咱们的大将军赶得及新年回朝，带来孛罗国的贡品比往年多一倍，看来几年之内，边境可大安了。”
穆赫章脚下一动单膝点地，拱手道：“皇上洪福天恩，四夷无不臣服。借皇上天威，臣愿拼尽己身以保玄夏国泰民安，皇上万福安康。”
宣帝满意的笑笑，手上一虚扶，“呵呵，免了虚礼，舅舅请起。此刻没有外人，一本正经的倒没意思。坐吧。”
穆赫章不再说话，起身落座。等他坐了，穆赫非才跟着坐下。
宣帝察觉出穆赫非心事重重，问他道：“小舅舅何故面有忧色？是不是王府的歌舞不够精彩啊。”
穆赫非自然不能点头，忙恭敬回道：“王爷府上的歌舞赏心悦目、精美绝伦，臣……没什么，大概酒喝多了些，略微头晕。”
宣帝略一思付，多少猜到他心中所想，又问道：“刚刚宴席之上，朕瞧着你跟秦昭夫妻二人有说有笑，恩爱非常。看来朕和太后牵的这条红线不错。”
“臣……”穆赫非张口难言。本来满心打算着景玥既然落脚在灵王府，不如趁着今夜挑明和她的事，谁知几次探问灵王竟然都推诿过去。这下一时拿不准灵王的意图，倒不敢轻易张口，而且小米还在秦昭手上。此刻只盼皇上能先开口点到曾经答应纳妾的事，口中掂掇道：“臣跟秦昭自幼长大，没有其他夫妻间的生疏感。论到交心，倒未必比旁人如何。”
听他话中有话，宣帝了然一笑，灵王一脸淡然。
穆赫章却接口道：“穆太医这话让夫人听到恐怕得伤心欲绝吧。你跟秦大小姐早已是众人口中一段佳话，当年郎情妾意，才几年未见，心就变了。”
一提起之前的事，穆赫非后悔不已，“大哥何出此言。并非是我变心，我根本从未对秦昭动过心。当年年少轻狂，举止略有逾越让众人误会。”
“好一个误会，说的真轻巧。”穆赫章唇边一丝冷笑，“随口一句把从前之事一笔勾倒。哼，穆太医果真冷硬心肠啊。难怪太后皇上亲自指婚，不然岂非耽误她人的大好年华。”
话中带刺，穆赫非沉气道：“我只知专心学医，不像大哥懂得怜香惜玉、会体察闺阁之情。”
“悬壶济世，甚好。只怕有人学无所成，整日混在太医院的阴人堆儿里，又来个‘误会’。”穆赫章脸上似笑非笑。
穆赫非脸色一沉，“做弟弟的愚笨，不敢比大哥，沙场情场两得意，人人羡慕。”
听他兄弟俩口舌之争，宣帝装没听到，扫了灵王一眼。
“呵呵，没有佳人相伴确是雅坐无趣，”灵王望着宣帝的眼风，识趣的打岔道：“不如臣弟叫府中歌姬前来献唱一曲，皇上意下如何？”
宣帝忙一摆手，“哎，不必。聒噪一整天，酒醉香薰让朕头疼。此时只需瑶琴佳音，再配一炉幽香，安安静静品茗最好。”
“正是。来人，请乐师，点宁兰香。”灵王一声吩咐，很快有人在花厅一侧摆好琴案，焚上香。
半刻，一位婢女怀抱瑶琴款款而来，行礼后落座，抚琴弄弦。
乐声刚起，穆赫章起身道：“皇上恕罪，如此清雅之音臣不懂欣赏，还是饮酒观舞对臣的胃口。”
“呵呵，朕疏忽了，”宣帝一摆手，“二皇兄，你陪他去吧。这里有穆太医在。”
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离开西花厅，经过回廊上一处僻静的拐角，灵王慢下脚步，“大将军，恕本王失陪片刻，酒气上头，本王去略散一散即回。”
穆赫章扭头看到廊下种着一片海棠，眼神一闪，回道：“王爷请便，我在此等候就是。”见灵王走远，踱步下了台阶，站到那一片海棠之前。花朵盛开，鲜嫩的粉色在月光下少了分娇媚多了分柔情，让看客动心。正在花前观赏，忽然他耳朵一动，口中道：“有心观花，何须躲躲藏藏？”
片刻，脚步轻动，一个纤弱的身影在穆赫章身后盈盈一拜。
“民女景玥，拜见镇军大将军。”语音婉婉。
穆赫章并不回身，手上捏住一支花枝，淡淡问道：“民女？王府里何来民女？”
景玥略一迟疑，开门见山道：“民女景玥，南尧国人，民女大哥景世良被冤枉是细作关押在廷尉府监牢。跟他一起被抓的，还有一位监军，蔡善。民女得知大哥与蔡监军只是普通朋友，他们所通书信不过是朋友间简单的问候之语。请大将军替民女大哥做主，洗清冤屈，还他清白。”
半晌，穆赫章没有回答，反问道：“你还没回答本大将军的问题，王府，哪儿来的民女？”
“是……民女年前曾跟随商队来过皇城，有幸认识王爷。今次大哥蒙冤入狱，民女走投无路才来求告王爷。幸得王爷垂怜肯出手相助……”
“伶牙俐齿，”穆赫章一句冷冷的评价打断后面的话，“既然有人帮你，那不必来跪本大将军了。请回吧。”
“大将军！民女的大哥确实……”
“无须多言！我没兴趣听。”说着，穆赫章脚下一动，一步绕开蹲在那儿的人。
眼看功败垂成，景玥心里着急，顾不上无礼，一把扯住穆赫章的外袍，“大将军留步。我大哥真是冤屈的，请大将军出手相救。大将军……”
穆赫章不予理会，抬步要走，想不到景玥心急动火，手上力道很大。他一步迈开，外袍竟被扯歪，“松手！”说着，他一抬脚挡下她的手。
景玥重心不稳跌坐在那儿，紧接着，啪嗒一声脆响，一枚精巧的绣花荷包跌落到地上。声音吸引过两人的目光，定睛一瞧，碧玉锦缎制成的荷包上绣着一朵盛开的海棠。她一愣，正待伸手要捡，却慢了一步。
穆赫章身形一动，竟然撤步蹲下，拾起荷包在手心一握，“你的？”