“为什么大半夜一个人在这吹冷风呢？”女人用甜甜的嗓音发问，“你也可以选择跟我去进屋暖和暖和。”

“你不也是吗，”奥斯卡偏着头回，“大半夜的终于逮着个男人了再害怕也得出来做生意。”

女人嘴角抽了抽，垮下脸说：“这儿只有我和另一个老太婆能满足你，其他女人只会放狗咬你，十五一晚上，你自己看着办吧。”

“之前不是来过两拨人吗？赚得不够？”

女人冷笑声说：“第一波是强盗劫匪，能给钱？第二波说是军令严明，还有些不人不鬼的死东西，怪瘆人的，你说我能赚着什么？”

这么说来这女人确实已经很久没赚着钱了，甚至很大可能被海盗们“白嫖”过，奥斯卡回头往身后望去，突然发现屋舍拐角阴影里有个矮小的身影一闪而过，立刻引起了他的警觉。

“那没什么，”女人立刻挡到他视野前方陪着笑说，“那是我女儿多萝西娅，我一眼就能认出她，她太粘人了不肯呆在家里，放心，我不会让她妨碍我们的。”

奥斯卡叹了口气，从兜里掏出几个钱币交给女人，女人一看喜出望外道：“哎呀这太多了，不用这么些，还是说你想要些额外服务？”

“我想要你清早替我挨家挨户去问，谁有兴趣随我出海。”奥斯卡换了个放下坐着说，“虽然留下的都是妇孺，但这么个港口城镇总该有懂行的吧？”

“啊？”女人一下没反应过来，“你要我……干什么？”

于是奥斯卡又重复了一边，女人挠了挠下巴，再次难以置信地再次确认：“就这？”

奥斯卡平静回应：“就这。”

女人又翻了翻她手里的钱币，咬着嘴唇说：“那也还是太……太多了点……”

“行了别废话了，我最不缺的就是钱，赶快去睡觉吧，你还得早起呢。”

女人仍旧咬着嘴唇笨拙地鞠着躬道谢：“谢谢老爷，如果老爷您需要休息的地方可以来我家，就在刚刚多萝西娅出现的地方，当然不是说一定要干那事儿，只是……”

“知道了，我会考虑的。”

“我会给您留盏灯的。”

“快走吧！”

女人这才边把钱币兜进裙袋边往回跑，奥斯卡低头片刻又抬头望去，女人招呼她的女儿拽着一道跑回家，片刻后她们家中的灯火就亮起了橙红光芒。

唉，奥斯卡忧愁心想，不是他不肯赏光，现在多温暖的灯火他都感觉那与自己非常遥远，没有太多意义。

黑夜和寒冷就挺适合我，奥斯卡心想，但我仍然没能下定决心，是否要牺牲自己去传承那唯一能使不死人温暖的火焰。

他就这么在码头上坐了一夜，思来想去，想来思去，有时候只是长久地走神，脑袋放空，自己也不知道自己在想什么，这就让他有种错觉——自己仿佛正在从世界中淡化出去，越来越远，直到清晨第一缕阳光刺破云层带来破晓照在他身上，他才感到清明了一些。

很快就有个身材粗壮的妇人探头探脑来到他身边问：“我听说这儿有个白城来的老爷在招船员？是你吗？真的男女不限？”

奥斯卡一听差点笑出声，他就是想招男的也没得招啊。

“对是我，你们是被那个……呃……那个，”奥斯卡指着那个妓女家所在的方向问，“是她叫你们来的吗？”

“那个妓女艾希莉娅？对啊就是她。”妇人说着也转身看向镇子方向说，“我听到她的声音还开门给了她一盆水，没想到她是来给咱们介绍活计的，害，回头得跟她道个歉才行。”

“你觉得会有多少人来？”

“可能不多，很多人身心俱疲，也伤痕累累，放不下自己的家和孩子，但如果没什么牵挂肯定会来，毕竟谁不需要钱呢？”

就在这时奥斯卡听到了熟悉的呼唤声，原来是哈瑞丝带着她的船员们大步流星走来了，奥斯卡乍一看似乎少了几个面孔，不过这本也是他的提议，并不奇怪。

“哈瑞丝，看看你的新船员！”奥斯卡跳下地大喊道，“该干活了！”