他对公爵说，这一个月后我将让你的两个儿子，至少其中之一用我的剑法所向披靡，当然，输赢是常事，但我的剑法已经举世无双，有问题的是人。

杜萨克只教了他一个月时间，同样的学习时间同样的老师，结果所向披靡的是他兄长梅耶斯。

于是奥斯卡就被剥夺了继续求学的资格。因为父亲不想浪费资源。反正长子那么强，让他去教次子也绰绰有余，没必要分散杜萨克教习的精力。

当然，我有问题。

奥斯卡扪心自问，坦然承认。

心口沉闷的灼热提醒他回想起另一桩他本不愿忆起的旧事，他跟安娜塔西亚分开并非是因为后者执意先走，的确，他们在继续赶路还是稍作停留去北方不死院救人的决定上产生了分歧，但这并没有直接导致他们分道扬镳。只是他们在纠结中迟迟不动身时，卡利姆的罗德雷克找到他们后反复声称奥斯卡冒领了卡利姆骑士的职责，相当愤怒非要决斗，两人一打起来就是你死我活的势头。

结果奥斯卡输了。还被打昏了。

醒来后安娜塔西亚已经不见踪影，枯草上倒是清晰可见拖拽的痕迹。

他打不过罗德雷克，那个穿着浮夸的金灿灿盔甲，用钩刀的家伙。

他第一次面对那种诡谲的兵器，加上“不能输”的念头压在头上，让他极度紧张，气都喘不匀，很快就方寸大乱，大败而归。

就在安娜塔西亚的注视下。

说真的，这人丢的奥斯卡自己完全无法承受，当时就心态彻底崩毁，想当场自杀。

他记得很清楚，当时罗德雷克打晕他之前还嘲讽了一句：“哈，这就是北国剑圣的高徒。”

其实，他因为反感梅耶斯，变成不死人之后再也没有用过他教授的剑法，反正不死人的战斗理念跟活人有本质区别，而梅耶斯所传授剑技整个体系精妙且繁杂，就像背诵一篇辞藻华丽洋洋洒洒的诗赋一样，可以左右斜砍解决的事，为什么要搞得那么复杂呢？

但这次失败仍然给了他前所未有的巨大打击，连他一向不屑的兄长他都头一回感到没脸见他，杜萨克就更别说了。罗德雷克那讽刺的口气和安娜塔西亚离开的背影像伤疤一样烙印在他记忆中，至今不能平复。

他拔出捡来，一边往前缓缓迈步一边抬起胳膊。

将剑拖在身侧，向前冲刺途中猛地顿步出剑向前，击中前方无形的敌人的面门。

好啊，他心想，让我来试试你这天下无双的剑法，试试我到底配不配学你的本事。

“耍剑挺好看的，”一位看完奥斯卡演练完一整套剑招的精灵跟同伴低声道，“可惜还是差涌泉领主太多。”

“他回来几次了？”后者也耳语，“差不多该结束了吧？领主已经浪费了太多时间。”

“够了，”艾克希里昂将剑收还入鞘一边快步走向营房说，“刚才是第几次了？我虽然允许他挑战我，但那不代表我有义务杀他一整天。”

图奥当然知道他在跟自己说话，他忧愁地看了眼外面场地上满地奥斯卡洒出的黑血，不知该说什么好。

艾克希里昂进屋喝了水回头挨着图奥坐下，呼出一口气说：“我厌倦了，那毫无意义。”

“你累了吧？”图奥眯着眼问他，“回想一下，似乎也是连续打了一个多小时，体力……”

“还差得远，我只是不想反复重复杀人的过程，”艾克希里昂打断图奥道，“他……那个人类，那个不死人，他叫什么？”

“奥斯卡。”

“那个奥斯卡，他不感到厌倦吗？一而再再而三死在我剑下，无论怎样挣扎都无法改变这样的结局，为什么还要徒劳地尝试？死亡不会让人上瘾吧？”

“肯定不会。”

艾克希里昂沉思片刻，抬头望着地上一滩滩血迹说：“其实作为人类他的水平已经相当不错了，他一次次死而复生也算向我证明了许多事情，你说过的有关奥斯卡的事情，我……可以考虑规劝王上。”

图奥眼睛一亮，正要接话，刚张开嘴就发现艾克希里昂望向远方的表情不太对。

不会吧。

图奥顺着他的视线扭头一看，果真看到远处道路上走来个蓝袍银甲红围脖的熟悉身影。

在艾克希里昂之前图奥就先站了起来，疾步走向奥斯卡，在他重新入场前拦住了他。

“够了，”他挡在他跟前说，“涌泉领主说了，他多少愿意相信你一些，替你为王上说几句好话。何必再去……再去感受被他用不同方式处死的滋味呢？”

“我可不是去感受什么……什么被处死的滋味的，”奥斯卡一边绕开他一边继续往前走说，“我只是来完成一场约定的决斗。”

“你已经输了……输了好几次！”

“不用你说，我知道。”奥斯卡淡淡瞥了他一眼说，“我不是来求胜的。”

“那你……？”

“我说了，我只是来完成我该完成的事。”说着他大步向前，冲着也走上前的艾克希里昂朗声道：“这是最后一次！打完这一场随你处置，五马分尸大卸八块也无所谓。”

“我们可没有那么野蛮，”艾克希里昂不紧不慢走近他回应道，“你只需要接受你应得的惩罚。但我不明白为什么，你知道你不可能赢，对吧？”

“我知道，”奥斯卡回答的嗓音异常平静，“但也不能这样草草收场，还有最后一次，只需要最后一次。”

“……这最后一次，有什么区别吗？”

“有，”奥斯卡郑重点了头说，“之前那种打法对你这样的高手来说委实不够尊重，所以这一次应该不同。”

“哦？你终于要认真了？”

这只是艾克希里昂的客套话，他清楚奥斯卡再如何认真如何拼命也不过尔尔，对他来说差别不大。

“我一直很认真，只不过……刚才想起了一些……一些东西。”

艾克希里昂眯眼望着他，恭候下文。

于是奥斯卡站定了，扎开马步，拔剑在侧，摆出标准的起手式，有个平静无波的声音在内心里自言自语：

一些能配得上上级骑士身份和北国剑圣高徒名号的……东西。

涌泉领主他拔剑冲了上来。