“张家不不才死了张平吗？”

“那又怎样，又不是死在村里，他自己有手有脚的，在县城里都被骗去死了，怪谁？村里该怎么选还是怎么选，不然呢，让下一家出人去死吗？”

在这样的小生态里，也有人尽力维持着公平，沈瑜不知道说什么好。

“张氏没吃那碗饭，但也被带走了。”

“也有可能，毕竟你吃了，你俩待一块儿呢，那味道共通的。那疯婆娘——她儿子只要在外边喊一声，铁定开门的，你在屋里，咋也中招了？”

沈瑜心想，别问了，因为我当时在茅厕。

原来自己是个买一送一的赠品，想起来还真是有点心疼自个儿呢。

“我第二天去张家看了看，你俩都不见了，这都是命——但张平身上还牵扯着顾家的案子，后边可能会有人来，我就留了点东西——若是这点把戏都发现不了，也就没必要来找我了。”

“前辈貌似对城里的情况很清楚，”江怀瑾看着墙上陈旧的道袍和铁剑罗盘，话锋一转，“您摆放旧物的方式倒是颇为讲究，三把铁剑放置一处，却没有东西来平衡锐气，这中心，貌似还少了点东西。”

“前辈，故事说到这里，貌似完了，晚生却以为不然——您多年前的打到的老虎，虎皮在哪儿，虎丹有吗？那六魂散，可不是普通修士随随便便就能做出的东西，若是存货，经年累月的下，怕也是早就没了。”

村长沉默了好久，大家都等着他，半晌，才听他长叹口气：“这本是老夫的私事，为了这虎妖，老夫也算全盘托出，毫无保留了。”

“老夫当年一行四人，我是剑修，另外几人剑道仅仅入门，奇门遁甲之术各有精通。最后只剩一位同伴，散了多年——前些年，我竟在县城里见到了他，他成了县里的驱鬼先生，还挺受人尊敬。当时村里被虎妖报复，老夫求告无门，一筹莫展，见了故交，本想托他帮忙，但当年那只老虎死得就费劲，如今这只，凭我俩二人根本奈何不了。他就告诉老夫我这个法子，连六魂散的制方都倾囊相授——老夫惭愧，无力制服虎妖，也只能采取他这折中的法子……不能怪他这法子损，他本意是好的。”

“大概是我们主动了几次，那只老虎开心了，也没赶尽杀绝，收了它那些神通，这次危机就算过了。后面我俩见得也不多——虎皮之前确实在我这儿，就挂在这面墙中心。三个多月前他来找我要走了，他说想到了个新法子，他回去用这虎皮作材料试试，本来猎虎也有他的一份，他主动帮忙想办法，我就给了。没过两天，他就送了新药过来，让村里人试试，说保三月无忧……现在看来，这三月的确没有人死了。”

“张氏呢？”

“那婆娘自己不吃的，我们本来也是试试，她死活不吃，就没管，反正三月到头，该选她还是她。”

张氏没有吃药，但三月中也平安无事。

三个月，三个月……这是所有事件的爆发点，井喷一样，太多蛰伏的异样爆发了出来，打得人晕头转向。

“三月前山中有过异样吗？”

江怀瑾问了最后一个问题。

村长沉吟：“不知道是不是老夫的错觉，当时山中确实没什么怪像，除了有一天，我感觉到了似有若无的灵力波动，不过就一瞬，之后就再感觉不到了。”

“小子，你来自云清宗，是吧？”

“老夫的修为如今倒退了很多，只能施施简单的术法——越老越不中用，连伥鬼也奈何不了了……”村长悠悠叹气，对着江卫二人道，“你俩是修士，修为几何我看不太出来，应该远在我当年之上——但我多嘴一句，那虎妖已是化形期，修为只会往上，这又是它的地界，你俩小子太年轻，估计奈它不何。”

“这倒不必前辈操心了。”

“我可不忧心你。”村长的老眼里藏着一坛深水，定定地望着江怀瑾：

“除魔卫道，远远没有光喊打喊杀那样简单。”

“要是此次失败，你们可以一走了之，但承担虎妖怒火的，只有我们这些不听话的告密村民，你能明白吗？”

“晚生明白。”江怀瑾很严肃地点头，“前辈放心，我们会将此患连根拔起，还大家清平。”

村长自嘲笑笑：“但愿吧。”

“若没有其他事，就请回吧，夜深露重，老头子我也有些困乏了。”

三人走后，地下室空落了下来，村长坐在木阶上，突然想吸烟。他颤巍巍地点燃了烟叶，烟斗袅袅起雾。

那一屋子的旧物，他从来不示二人，今天算破了个戒。

一墙的法器道袍，把村长的身子衬得有些矮小。思绪也随着白烟升腾起来，他猛然想起了当年打马桥边过，自己也有过那样鲜活恣意的日子。往那三小子中间一站，他像年轻回了少年岁月，摩拳擦掌地准备着大显身手。

昏暗中，堂上的三把旧剑直愣愣地盯着他。沉默蔓延，一人三剑貌似僵持着，他忽然笑道，声音轻轻：“别看咯，你我都老啦，早就不中用了。”

“年轻，言轻，我也言轻，不过不年轻了，哈——一把老骨头，死之前总想着了却一桩心事。”

“幸好那小滑头没死，还有这番境遇，啧，心大命大，就是说话难听，戳老头肺管子——我觉得他像你……”

剑也不答，人就自在地吞吐着云雾，絮絮叨叨地像是对着重逢的老友，不吐不快。老人沙哑的倾诉中，夜晚和思绪全部都沉入了不可言状的迷蒙。