八年后。

仲春时节，山腰尚有半树梅花在风中烈烈摇晃，风狂雨横，暝色煞人，树梢上一朵梅花经不住烈风筛卷，被狂风裹挟着落入山谷，二十三匹快马冒雨疾行，将这傲洁花朵碾入泥路之中，山谷幽梅，离了文人诗句，亦不过是落于泥上、残于蹄下的几瓣落魄残香。

梅花碎了，那快马上的人们也好不到哪里去，乌棕色的蓑衣掩盖住他们满身的伤口，泼天的大雨却刷不净他们身上的血腥味，他们的眼神，比狂风更烈，更疯狂。

山谷越来越狭窄，当先的青年汉子突然勒马，提声喝道：“停！”

剩下的二十二匹马，立刻停下，马上的人各个神情戒备，满身杀气。

当先之人翻身下马，小跑到马队中间一匹黑色神骏前，仰头低声道：“殿下，前方地势绝佳，若是敌人在此陡然发难，只怕我等……”

黑色骏马上的男子掀开斗笠，露出一张不俗面容，很是年轻，亦很是斯文，看上去甚为温和，唯独眉骨略高、一双长目微微上挑，让他斯文的面容多了些清贵之气，右眼下方有一点小痣，在这份清贵中又平添几许风流。他迎着暴雨眺向前方，此刻的天地如被泼了劣墨，漆黑一片中又散发着浓厚的泥腥味。暮钦晋收回目光，嘴角淡淡勾了一抹笑：“抱朴，看来外祖家的处境比你我预料的还糟。”

他们出发时曾密信国舅慕容纲以及君夫人，望他们能在京畿郊外接应，如今京畿已然不远，援兵却不见一个。

顾北庭刚毅的嘴角抿成一条线，终究咽下了于事无补的话语——国舅若有能力，又怎会让殿下在萨达苦苦挣扎八年之久：“殿下稍候，属下先带五位弟兄去探探虚实。”

暮钦晋摇了摇头：“五十人随我而出，如今只剩二十三，别说六个，便是一个，也不能再留下了。”

顾北庭抬头道：“可是殿下，这一片山谷，除了此路，再无他路。”

暮钦晋伸手为顾北庭压了压斗笠，将自己的斗笠重新戴好：“此地甚好，便在此修整。”

“殿下！不可坐以待毙，还是冲出去的好。您信属下，属下一定……”

顾北庭还欲再言，暮钦晋摆摆手：“抱朴，你再看看前方。”

顾北庭认真眺望片刻，方道：“山谷狭隘，山坡陡峭，绝佳伏击之所。”

“山谷狭隘，山坡陡峭，”暮钦晋重复了顾北庭的话，低低补了一句，“抱朴你没发现吗，那地方无一处躲雨之所，如此烈风寒雨，他们若想悄悄伏击，浑然不动，依抱朴之见，能坚持多久？”

顾北庭眼睛一亮：“即便内功深厚之人，怕是亦坚持不了一个时辰。他们坚持不了，又不敢无功而返，必然会主动来找我们。届时攻守逆转，我们就可以逸待劳。”

暮钦晋颔首：“劳烦抱朴好好布置。”

其他汉子都已下马，闻言纷纷笑道：“殿下放心，属下们一定好好款待客人们。”他们清楚的知道危险就要来临，笑声却充满无畏。

暮钦晋的笑不如他们爽朗，他翻身下马，拍了拍身边人的肩膀：“比之如何款待他们，我更希望你们能珍重己身。”

汉子们沉默了片刻，复而又纷纷笑道：“殿下放心，我们一定会和您一起回到京畿，重整河山。”便是人回不去，鬼也会护卫着殿下回去。

一个下属搬来一块大青石，暮钦晋便在路中间倚马而靠，两名青年戒备在他身边，剩下的人在顾北庭的指挥下忙碌布置着。

暮钦晋低着头，细细复盘着这几日的经历，一道闪电抓裂黑夜，一瞬间山谷里豁如白昼，他细长的眼睛眯了眯，修长的手指探向泥泞的路面，从泥里抠出一朵残破的白梅。

暮钦晋的拇指和食指轻轻衔着白梅，缓缓捻动。

身旁的侍卫约摸二十出头年纪，长了一张娃娃脸，见自家殿下拿着一朵残梅，笑道：“殿下，属下方才瞅着了，山腰上有一株梅树，属下这就去给您折一枝梅花。”倒不是他不知轻重，在这危急时刻还有闲心讨好主上，而是过去的八年，他们的每一日都不曾平静过——人如果每日都飘摇在死生之间，朝不保夕，不生不死，似生似死，时生时死，那就要学会想做什么就立刻去做，若是此刻不做，谁又知道是否会有下一刻。敌人来了他就拿刀去砍，他家殿下想赏花，他就洗干净手去摘。

暮钦晋摇了摇头，将这朵残梅别在蓑衣之上，轻轻叹息：“赠艾，你看，花开再好，亦躲不过风雨飘摇。”

风不停，雨不歇，一个时辰在凄冷中虽然很漫长，但也终究过去，而敌人却仍未出现。

顾北庭有些不安：“殿下，属下过去探探。”

暮钦晋轻轻点头：“小心些。”

顾北庭去了小一会儿，回来时脸上表情混着骇然与古怪：“殿下，山坡上设伏的人全死了。”