“好啊。”

萧砚舟随意的语气伴着一声轻笑，看向窗外，“既然你愿意，本王有何不可？但前提是柳大人松口。”

柳璇宁眼睛忽然一亮，喜悦从心中破土而出，甚至忽视了柳昭月的存在。

她慌忙点头，服礼告退。

柳昭月耳中，轻快的脚步声渐远，四周再次恢复了宁静。

沉默半晌后，她问道。

“殿下明知道皇帝不会让两个柳家女儿都嫁进璟王府，为何还要这么说？”

如果柳璇宁能沉住气，王氏和柳文耀或许会想办法让她离开京城避风头，随后寻一个合适的人嫁了，也能过上清净日子。

若是她闹着要嫁给萧砚舟，太后和皇帝决不会坐视不管，恐怕......会下旨让她入宫。

柳昭月不信萧砚舟看不到这层。

萧砚舟轻挑眉毛，语调里带着难以捉摸的淡然：“我只是顺手添把柴。”

柳昭月迟疑地看着他。

她不清楚上一世萧胤圻是否曾有意将柳璇宁赐婚于萧砚舟，只记得到她死的时候，他仍未娶妃。

柳璇宁也并未进宫，而是嫁给了顾家的二公子。

这一世，她成了璟王妃，命运显然可以被改变。至于柳璇宁能否如前世一般嫁给顾家的二公子，现在看来还是个未知数。

只不过.....萧砚舟说是顺手，按照他的性格，若无所求，应该不会无缘无故地“顺手”。

柳昭月实在猜不透，萧砚舟此举的真正目的。是想让柳璇宁进宫吗？可这对他有何好处？

“殿下接下来是有什么打算？”她轻声试探。

“准备聘礼。”

“......”

“我问的不是这个。”

“那你问的什么？”萧砚舟凑近，语气认真又不经意。

柳昭月的心微微一颤。

罢了。萧砚舟肯定不会让他吃亏，她也懒得管他有什么目的。

见她不说话，萧砚舟话锋一转，声音低沉，仿佛暗夜中的细语。

“最近的吉日在两月后，虽然准备时间仓促，但耽搁久恐生变故。婚后我们还需在京城待一阵，我处理完事之后，便会启程回越阳。”

柳昭月：“殿下忽然告诉我这些，是需要我做什么吗？”

“只是交代一声，你心里好有个底。”

柳昭月淡淡应了声。

安静须臾，才想起她这时过来，是有话要问萧砚舟。

她目光移动到他左肩伤口上。

“非要如此吗？”

萧砚舟顺着她的目光，低头扫了一眼伤处，唇角微扬：“不用替我觉得付出了很多。”

他的声音如山间风过松林。每一个字都像从深思熟虑后缓缓落下的棋子，无声中稳稳掌控全局。

“只是在达到目的过程中，用了些我可以接受，并觉得无伤大雅的手段。”

柳昭月眉心微蹙，却没有接话。

她无法否认，萧砚舟比任何人都清楚自己要什么。这样的人，生来便是孤独的，好像没有人能走进他的心里。

或许他也有柔软的一面，只是他刻意将它埋藏得太深，深到连他自己都不允许去触碰。

沉默片刻，她低声开口。

“嗯，明白。只是对我来说，下意识还是会认为不值得。”

萧砚舟沉默半晌，随即淡笑出声。

明明柳昭月在替他惋惜，但他依然选择推开那些不必要的情感，提醒道。

“任何时候，心软，是大忌。”

-

月光如水，夜色朦胧。

昏暗幽长的密道，烛火微明，影影绰绰间只见一道修长身影款步而入。

萧砚舟的脚步稳稳落下。

暗门打开。他抬眸，便见赵行知停下踱步的身影，眼中掠过一丝了然。

“什么大事，非要让云霄递信？”他语气平静。

赵行知低眉俯首，恭敬行礼，取出一封已拆开的密信，呈上：“宣王来信。”

萧砚舟的视线在信封和他的脸上停留一瞬，目光淡然扫过信上的内容。

阅毕，他走至烛台旁，将信笺丢入火中，纸屑化作黑烟，在空中飘散殆尽。

“宣王不过是说临南书院占地复杂，需要过段时间才能将地形图绘制出来。既然你看过了，他未提具体日程，也无其他要紧。这种小事，你知道不必急着告诉我。”

他转过身，目光淡淡地落在赵行知身上，声音虽不重，却带着一股无形的压迫感。

“说吧，你想问什么。”

赵行知心中一震，冒出些被戳破的窘迫。

璟王正值盛年，依然未娶，他的婚事自然备受朝中关注。

偏偏在这次射猎宴后，璟王妃的位置突然落在了柳昭月头上。

回府的途中，赵行知耳边几乎没有片刻安宁。

平日里与他并无多少交集的同僚，如今也开始旁敲侧击，暗暗打探背后的玄机。

他不能暴露自己的身份，对于那些问题，只能装傻充愣，心中却早已波涛汹涌。

只因他清楚，萧砚舟早就猜测，皇帝会把柳璇宁塞进府。

娶柳昭月或许是他的对策。

可璟王，是从何时开始有这样的想法的？

赵行知越想越乱。

如果一开始，萧砚舟就有娶柳昭月之意，为何还要让自己去提亲？

他面上不敢显露分毫，低下头，深吸一口气：“臣想问......今日猎宴，都是殿下提前谋划的吗？”

萧砚舟冷冷一笑。

“本王谋划什么，往常也不是事事知会你，怎么其他时候不见你追问，这次倒是好奇了？”

赵行知一时语塞。

萧砚舟静静注视他，良久，缓缓开口：“因为她？”

话音落下，气氛登时变得凝重。

赵行知自问只同柳姑娘有过几面之缘，倒也没有如此割舍不下。

只是，若璟王早有此计，一开始为何要给他希望。

就好像......被戏耍了般。

可他又无法怨怼璟王，以至思绪无从理顺，胸口堵着一股气。

“臣没有。”

赵行知的迟疑，落在萧砚舟眼里，却显得不同寻常。

烛火跃动在他深邃的眸中，仿佛燃烧着某种隐秘的情绪。

“最初，是你主动提起要娶柳昭月，本王也应允了。”

“至于皇帝的计划，本王当时只是猜测。若皇帝并无意做局，你们二人成婚，便是顺其自然的结果。可若萧胤圻真的动了这个心思，本王不得不未雨绸缪。”

萧砚舟缓缓迈步，走向他旁，火光摇曳，他的语气一如既往地平静。

“所以，本王是让你被拒绝后，再提及柳璇宁。”

他抬眸，目光扫向赵行知：“至于本王选择柳昭月....因为这是当前局势中最有利的办法。”

“本王不知，这中间到底是什么让你想不通，明知本王身负箭伤，仍要过来被你问个明白。”萧砚舟的目光微微收敛，语气骤然一顿。

“我只告诉你一句，当初让你去提亲，我并不确定你会被回绝，还特意嘱咐云霄，添上一份聘礼。”

赵行知怔住，抬头看向萧砚舟。

“今日我把这件事掰碎了讲清楚，是给你最后一次机会。日后，不许再质疑本王的决定。”

赵行知大惊失色，忙跪下叩首：“臣知错。”

萧砚舟的目光淡漠疏离，他转过身，步入烛火阴影交织的深处，却在暗门前，停了下来。

“还有，虽然本王跟柳昭月只是逢场作戏，但她的身份终究是璟王妃。若你有不该有的念头，趁早收起来。”

留下这句不容置疑的警告，萧砚舟并未等待答复，抬脚踏入阴影中。

赵行知跪伏在地，冷汗涔涔。片刻后，他望着那道背影消失在密道尽头，才敢长舒一口气。

-

皇城。

磅礴恢弘的太和殿寂静无声，盘龙红柱高高伫立，殿顶如阴云般沉重。

一如萧胤圻此刻的心情。

茶盏、琉璃瓶、笔架，凡是摆在桌子上的东西，此刻都七零八落地躺倒在地。

雕花香炉冒出缕缕白烟，是此刻唯一还伫立在桌面的物件。

“陛下息怒啊。”

柳文耀伏跪在地，说话时肩膀颤动，“事已至此，陛下再生气，也无法收回旨意，只能平白气坏了自己的身子。”

“你让朕如何息怒！”萧胤圻重重手掌砸向桌面，炉身颤动，白色烟灰飘落，“萧砚舟那个逆贼，把朕和太后的谋划全搅坏了！”

他大口喘着气，额头青筋跳动，面色通红。

半晌后。

沉沉吐了口气，闭上眼，问：“朝朕射出的那支箭，有没有查出来是谁干的？”

柳文耀：“当时场面混乱，飞矢无数，且为了猎宴公平公正，使用的都是同样的箭与弓，查无可查。”

“陛下，”柳文耀声音渐沉，似是劝诫，“此乃阳谋，无法可解，眼下最好的办法，只能静观其变。”

不知是喟叹自己棋差一招，还是窥见内心深处的无能，萧胤圻忽然狂笑出声。

快要喘不过气，才不得不停下。

柳文耀欲上前去扶，被萧胤圻伸手拦下，他轻咳嗽两下，眸色漆黑一团：“你此前说，萧砚舟在京城可能有同党？”