柳昭月撑着身子，脑海里回荡着模糊的记忆。

她那时只有八岁，记得的只有一个年老的郎中，留着长胡子，背着一个沉重的药箱。

数年过去，她甚至不知这郎中是否还活着。

更别提她根本未曾见过的药方。

良久。

柳昭月终于平复了情绪，眼眶微红，她凝视着江永逸，低声道：“江郎中，不知能否承蒙您相助，替我办一件事？

...

射猎宴盛况无几。

影影绰绰的人群铺展在广袤的草原。阳光穿透层层枝叶，洒在翠绿的草地上。

四周的山峦高耸，远远望去，飞鸟在空中轻盈掠过，弯曲的溪流在山谷间蜿蜒流淌。

皇帝萧胤圻所在的高台被精美的遮阳篷和泛着金光的御座装点，他旁边坐着几位端庄貌美的妃子。

宫中侍卫站得笔直，高门贵族的男男女女们衣裙飘然，谈笑声此起彼伏。

柳昭月静静地立在一旁，她身着筠雾色的骑装，低调的云纹在阳光下若隐若现。

她的目光扫过坐在高台上的萧胤圻，最终定格在他身旁的萧砚舟身上。

两人正碰杯，萧砚舟轻笑着说了些什么。

若非柳昭月曾经历过一场生死，如今见到这兄友弟恭的模样，恐怕绝不会猜出，萧砚舟亲手将萧胤圻送上了断头路。

柳昭月刚才已经见过赵雪灵，只是环视一周，未曾看见齐映阳。

她的注意力正放在远处，未曾发觉柳璇宁已经站到了她身侧，直至一道脆生生的声音在耳边响起，柳昭月才回过头。

“大姐姐在寻什么？”

柳璇宁眉目含笑，唇瓣嫣红，骑装的颜色明快而活泼，格外精致，一看就知用心打扮过。

柳昭月语气平淡：“随便看看罢了，你有事？”

“我还以为姐姐依旧惦记着肃王呢。”她轻轻眨了眨眼，语气不带一丝波澜，仿佛丝毫不觉这话有何不妥。

柳昭月侧过身，凌厉目光扫退了朝这边探头探脑的人，又落在柳璇宁脸上。

“肃侧王妃把你当朋友，她知道你背地里竟这样揣测她夫君吗？再者，肃王若听到这话，会放过议论之人吗？”

“妹妹可别为了争一时意气，把全家都搭了进去。”

“你——”

柳璇宁的脸色微变，她这个大姐姐何时这般能言善辩了？

不过肃侧王妃算什么，她将来可是璟王正妃，何须惧怕。

柳璇宁面色稍缓，扬起下巴，目光不经意地扫向高台之上，那道挺拔的身影：“大姐姐可知，陛下身边站着的人是谁？”

柳昭月的视线在萧砚舟身上停留了片刻，随后平静地移开。

“这又是何意？”

“我怕大姐姐一直蒙在鼓里，才好心提醒你。那人是璟王，我日后会是璟王妃，到那时也是齐韶敏来巴结我，哪轮得着我收敛？”

柳昭月眉梢微挑：“妹妹，事以密成，言多必失。你把这件事告诉我，就不怕徒生变故？”

柳璇宁微微一愣，她只是想让柳昭月嫉妒难受，哪想过这么多。

虽然母亲曾告诫她，不要将此事外扬，但她始终未觉得有哪里不妥。这是陛下的意思，说出去又何妨？谁还能违背了不成？

她有理有据反驳：“我母亲说了等猎宴一过，陛下就会下旨赐婚，到时......”

柳昭月冷静地问：“到时如何？”

“当然是风风光光地嫁给璟王，成为正妃。”

不知为何，柳璇宁看着柳昭月沉默不语的样子，心中泛起一股莫名的冷意。

就在此时，四周的喧闹声骤然响起，所有人的目光都聚焦到了高台之上。

猎宴即将开始。

柳璇宁收回思绪，轻甩衣袖，转身离开。

京城的数位王爷今日都在场，各个身着骑装，跃跃欲试。

参加猎宴之人，须在日落之前归来，猎得猎物最多者将被视为胜者。如能猎得山君，更可向陛下请求一份御赐恩赏。

然而，碰见老虎下山需要机遇，而且十分危险，自这个传统开创至今，只有两人曾获得过这一殊荣。

在众人的注视下，萧胤圻率先站起，他今日也会亲自下场。

他身着明黄色的狩猎服，手中弓箭高扬。靶心宛如悬浮的目标，箭矢疾风般射出，划破空气，准确命中靶心后，宣布猎宴正式开始。

台下骤然响起一片鼓掌称赞。

...

周围的树木枝繁叶茂，青翠欲滴，空气湿润清新，带着泥土和松木的香气。

萧砚舟站在林间空地上，黑色劲装勾勒出高挑挺拔的身形。

他面前骏马毛色如墨，眼神灵动，仿佛与他心意相通。

云霄和云睢正在忙着为马匹调整缰绳和整理弓箭，忽然传来一阵轻缓的脚步声，两人几乎是本能地停下了手中的动作，警觉地转身望去。

树林中，一个陌生女子，步履轻盈地走近。

她身着骑装，但与常见的装束不同，衣袂飘扬，更像是某种独特的裙装

云霄和云睢心下疑惑，不约而同看向一旁的萧砚舟，等待着他的指示。

萧砚舟沉默不语，任由她慢慢接近。

云霄和云睢交换了一个眼神，默契地退开了几米距离。

这是柳璇宁第一次如此近距离地接触萧砚舟，目光中的迷恋难以掩盖。她越靠近，心跳越是加速，几乎能听见自己的呼吸声。

站在他面前时，周围的一切仿佛都黯然失色，只剩下这道高大的身影。

他的肩膀好像比远远看着更加坚实，眼神冷静、凌厉，却好像又透出一丝难以捕捉的浅淡笑意。

“小女柳璇宁.....见过璟王。”柳璇宁微微一服，语调轻缓。

原来是她。

萧砚舟将马鞭随意收起，饶有兴致开口：“你认识本王？”

“曾远远见过。”

“所以？”萧砚舟眼神没有波动，语气依旧不紧不慢，“你来见本王，是有何意？”

柳璇宁的心跳微微加速，面上却不显。

她本是背着母亲来寻萧砚舟，心中只是抱着试一试的心态，没想到真的碰巧遇见了他。

其实也无事。只是出于小女孩的好奇心，想看看这个注定成为自己未来夫君的男子究竟是何模样，是否如传言中的那般风采卓然。

如今人近在眼前，柳璇宁的耳朵不自觉微微发烫。

她将心底的慌乱藏得极好，言语从容：“碰巧路过，见王爷在此，想到山中地势复杂，偶有猛兽出没，不免为王爷担心，望王爷多加留意。”

虽然站的远，但这后半句话还是传到了云霄和云睢耳朵里，两人不约而同地挑了挑眉。

她是什么身份，轮得到来关心王爷？

只不过王爷没说什么，他们两人也只好装聋。

射猎本就时间紧迫，若不是遇见她，王爷早该出发了。

幸好，她只是又简单地说了两句，没有再多做停留。

萧砚舟翻身上马，马蹄轻踏在柔软的泥土上，发出轻微的响声。他冷冷扫了眼柳璇宁离去的背影，目光深邃，仿佛在思索着什么。

云霄忍不住开口，语气中带着一丝疑惑：“王爷，那女子是谁？为何突然出现在此处？”

萧砚舟的目光依然注视着前方，声音低沉：“她是本王眼中容不下之人。”

话音刚落，他轻轻一挥马鞭，黑色骏马腾空跃出，带着一阵尘土飞扬，英挺的身姿在树影中渐渐消失。

留下云霄和云睢面面相觑。

云霄：“王爷这是何意思？”

云睢：“王爷说这女子是他容不下之人。”

云霄：“......”

“你以前见过她？”云霄换了个问法。

“没。”

“我也是第一次见，王爷也是第一次见，怎么就容不下了？”

“可能是王妃讨厌的人吧。”

云霄一愣。

“王妃？谁是王妃？”

“你能别用看蠢货的眼看看我行吗。”

“......”

太阳逐渐下移，金色的余晖洒在林间。

萧砚舟稳坐马背，已收获满满。黑色骏马踏甩开身后的尘土，箭矢接连命中，猎物纷纷倒下。

就在此时，一阵由远及近的马蹄声，打破了林中寂静。

宣王骑着一匹灰白色的马，悠闲接近。

他面容上挂着随性而又肆意的笑容，衣袍随风轻扬

“皇兄。”轻快的声音带着几分肆意，“皇兄收获颇丰啊，看来本王还得加把劲。”

萧砚舟缓缓收起弓箭，没有说话。

宣王似乎意有所指：“不久前才碰见陛下，也是猎得许多野物，皇兄与陛下相比，倒也不遑多让。”

萧砚舟这才闻声看了他一眼。

风轻轻拂过，带起他衣袖的微微摆动，黑色披风在背后翻卷，仿佛连同他内心的波动一并遮掩。

周围的空气逐渐凝重，树林间隐隐传来一阵阵沙沙的响动，仿佛有危险正在悄无声息地逼近。

忽然，一声低沉且凶猛的虎啸穿透林间。

璟王和宣王几乎是同时转向声音传来的方向。

“来了。”

宣王策马走在前头，语气中带着几分谨慎，却也有一丝莫名的兴奋。

萧砚舟紧随其后，嘴角微微勾起，露出一抹几乎不可察觉的笑容：“终于来了。”

萧砚舟和宣王策马赶到时，萧胤圻和肃王的身影就在不远处。

两人刚上前行过礼，树丛中又传来了一声低沉的咆哮，枝叶随之而来剧烈晃动，显然猛虎已经就在附近。

宣王的脸色瞬间变得冷峻，手中的弓箭已经悄然上弦。

忽然，随着一声低沉的咆哮，猛虎从林中猛地扑出，迅疾如闪电，直面萧胤圻而去，速度之快，令周围的人几乎无法反应。

不知是来自侍卫还是谁，四面八方的箭矢在空中乱飞，纷纷射向那头扑来的猛虎。

宣王纵马疾驰，弓弦紧绷，箭头精准地对准那猛虎的心脏。然而，就在箭矢射出的一刹那，身下马儿似是受惊，猛的一颠，宣王受到干扰，身体也随之失去了一瞬的平衡。

手中的箭矢偏了一分，划破空气，竟然射向了皇帝。

“陛下！”

周围的侍卫几乎同时惊呼出声，眼见这不知从何而来的箭矢就要命中，刹那间，无数双眼睛都瞪大了，心跳几乎停止。

就在千钧一发之际，一道迅猛的黑影突然从人群中窜出，所有人甚至来不及看清那黑影的轮廓，带着几分破空之声，毫不犹豫地挡在了皇帝身前。

“噗通！”

随着一声沉重的响声，黑影跌落在草地上，地面的尘土飞扬，空气中弥漫着低沉急促的喘息声。

皇帝安然无恙稳坐在马背上，脸色苍白，似是也没料到会有如此变故。

“陛下无事！”

周围的侍卫们纷纷聚集而来，终于看清了眼前的情形。

萧砚舟倒在地上，弓箭直刺入肉，肩膀鲜血淋漓，血液如小溪在草地上流散开来。

肃王站在一旁，目光紧紧锁定在倒地的萧砚舟身上，脸色阴沉，显然是对眼前的局面感到极度的困惑。

又一声虎啸，将混乱再次打破。

然而下一秒，

“嗖！”

一箭破空，精准穿透猛虎的脑壳，随着一声哀嚎，沉重的躯体应声倒下。

整个林间顿时寂静无声。

众人都愣住了，几乎所有的目光都齐齐转向了射箭的人——宣王。

萧砚舟的伤势并不危及生命，只是左手暂时无法使用，需静养一段时日才能恢复。

萧砚舟护驾有功，众人皆是有目共睹，陛下恩赏，顺理成章。

高台之上，太后内心却惴惴不安，面上却依旧强装笑容。

她深知萧砚舟绝不会出于善意救驾，但如今事已至此，他已成了有功之臣，皇帝被架在了高处，这恩赏不给也要给。

萧胤圻脑中仍是一团乱麻，似是还未从刚才的惊吓中回过神。

他目光紧紧锁定在坐在一旁的萧砚舟身上，他嘴唇发白，面色虚弱。

刚才太后对他说，必须当着群臣的面，询问萧砚舟想要什么赏赐，以此作为忠君护住嘉奖，以示皇恩。

萧胤圻自是不愿。

给宣王这样的殊荣也就罢了，按照惯例，射杀老虎之人，该得如此殊荣。

可他又不敢真得擅自作主，毕竟他心底里知道，太后说的没错。

在众人的注视下，他缓缓走到萧砚舟面前，萧砚舟欲起身行礼，被他缓缓按下。

“今日你不惜自己性命，誓死护君，朕感怀你忠勇，寻常赏赐太过浅薄，你若有所求，尽管言之，朕即刻下旨赐给你。”

在场的所有人都屏息凝神，静待萧砚舟的回答。

柳昭月站在人群之中，目光不自觉地落在萧砚舟身上，他表情模糊，却能清晰看到他肩膀的伤口，绷带上渗出一片猩红血迹，刺目得几乎令人无法直视。

萧砚舟声音隐有虚弱，却依旧冷静沉稳：“臣弟今日之举，是任何一个大平子民，都会做出的举动，皇兄厚赞，不敢妄自承受。”他稍作停顿，“臣弟不求权势荣华，只愿得皇兄圣旨，赐柳昭月为臣妻。”

此话一出，先是片刻静默，随即一片哗然在台上台下蔓延开。

低语声此起彼伏。

柳昭月清楚听见他低沉的声音飘落下来，仿佛巨石砸入心湖，掀起惊涛骇浪。

她没有想到，萧砚舟会以这样的方式求娶她。

然而，这份震惊并非只属于柳昭月。

站在她身后的柳璇宁同样愣住了。

她满脸不可思议，呆呆望着柳昭月的背影。

倏然，柳璇宁突然迈步向前，似是想过去理论，但话未出口，就被王氏及时拦住。

王氏神色严肃，她这个妇人都隐隐觉出了不对劲，说不定是那璟王跟皇帝暗地里斗法，她这傻女儿竟还想在这个时候冒头。

她低声劝阻，柳璇宁挣脱不得，只好紧咬着唇，难以释怀地瞪着柳昭月的背影。

萧胤圻面色不太好看。

他眼中已有怒意，却还是轻笑一声，打趣问：“朕竟然不知你何时钟情于柳家姑娘了？”

“感情之事，或许只在一瞬之间，谁能说得清呢。”萧砚舟语气平静。

太后虽看出事情有所蹊跷，但此时已经没有悬崖勒马的余地。赐婚事小，今后还有别的办法牵制萧砚舟。然而若在此时，皇帝公然拒绝一位功臣一个不过分的请求，那才真是天大的问题。

她走上前打破沉默。

“刚才宣王射杀彩头亦是有功，按照惯例，陛下也应当让宣王求一份恩赏。”

萧胤圻心中愤懑，强忍不满，但脸上却依旧强作镇定。他微微侧头，向宣王发问：“皇弟想要什么？”

宣王面带微笑，恭敬地跪伏在地，惯常是一副不争不抢的模样：“臣弟并无他求，所需不过是些书画而已。然书画易得，姻缘却难寻。臣弟倒不如成人之美，也替璟王求一求佳人吧。”

他语气轻松，却不失礼节，言辞间低调谦逊，台上众人纷纷莞尔一笑。

眼下，连萧胤圻也清楚的知道，毫无回头之路了。

他咬紧牙关，转身的动作带着一股压抑的怒意，在众人看不见的地方，阴冷的气息攀上脸颊，却又在转回头时，挂上了淡淡笑意，

“好，那朕便如你所愿。”

他目光扫过众人，朝台下问道：“柳昭月可在？”

柳昭月微微一愣，在数道凝视的目光下，缓步走上台，跪在萧胤圻身前。

头顶传来他的声音：“你可愿嫁与璟王为妻？”

她低垂着头，眼前是萧胤圻的脚，胸口微微起伏，像是压抑着某种情绪。那一刻，周围的喧嚣似乎和过去的命运一样，渐渐远离了她，耳边只有说出口的这句话。

“臣女愿意。”

“好。”

萧胤圻越过柳昭月身侧，面向众人：“那朕便下旨，封柳昭月为璟王妃。”

萧砚舟艰难起身，步伐沉重，跪在柳昭月身旁。她的心中微微一震，鼻息间是他身上的沉木香气，混着一丝血腥味。

他低哑的声音在柳昭月身侧响起。

“臣谢陛下圣恩。”

从这一刻开始，柳昭月清楚地知道，自己与萧砚舟的命运，已经紧紧缠绕在一起。

射猎宴在夕阳垂落之时收场。

远处的山峦渐渐隐入暮色，而那只巨虎的尸体静静挂起，成为盛宴密谋的沉默见证。

柳昭月终于可以光明正大地站在萧砚舟身边。

她的眼神不由自主地落在萧砚舟受伤的肩膀之上，血迹还未完全干涸，隐隐可见。

“我没事。”

柳昭月头一次在他的声音中听到了几分疲惫。

然而萧砚舟并未催促她离开，反而轻轻挥手，示意云霄和云睢撤去。