英杰大赛，是一场通过切磋交流，鼓励大道者不断精进、提升自我的赛会，每四年一次。

风华大会是年轻弟子的较量，几乎只受大道者关注，而英杰大赛则不分年龄、性别，选出每个大道最为强劲之人，本身对抗性便强，再加上由于大道者们道术奇妙，极具观赏性，旁观人众多，是举国最负盛名的赛事。

每次大赛皆由上届获胜数前三的宗门共同举办，今年便是天罡宝宗、无凌阁和挽无生花派。地点则抽签定在无凌阁的空中楼阁。

白鸟笛的声音在门后响起∶“空了个双人比试的名额，师妹，你既有空又有心，不如应下？”

为增加趣味性，一缓强强对峙的压力，英杰大赛还有一些双人、多人的项目。

“好。”再听到鸟笛师姐的声音，卫水苏很是怀念，当即应下。

其实以她的实力去参加如此盛会怕是有些勉强，但师姐既然提出，自有她的考量。

鱼忍顾心中强烈反对，但她也知道鸟笛师姐从不乱作决定，定有深思，她答应过师姐不在他人面前反驳她，憋着一口气忍到卫水苏辞行才推门进去问她。

“师姐，你明知我多怪她当年狠心抛弃我们，为何要她回来？宗里比她厉害的符师多的是。”

白鸟笛坐在木椅上，头发仅用一根白色素布低垂绑起，脸上浅褐色的斑在日光下变得朦胧。

“是么？那整个宗门可还有比她更引人注目的符师呢？”

鱼忍顾语塞。

白鸟笛敛下眼睫，“我们此番目的并非夺胜，而在招摇，对此你其实也清楚，没有比她更合适的。”

“……那岂不是要我虚与委蛇，假装讨好她？”鱼忍顾蹙起眉。

“非也，你就该如常待她。”白鸟笛缓了口气，“但凡说谎就有破绽，迟早会被拆穿，留下后患。这段时日的卫水苏我不清楚，但三年前的卫水苏我再了解不过。以她的性子，你说实话反而无碍，她心中认可，愧疚远大过对我们的评判。”

看着鱼忍顾抿唇纠结，白鸟笛眼中一暗，又续道∶“小鱼，你我当初立誓报仇，一路走来，早已做过不少缺德事，应当硬起心，将能利用的都用上，无论是谁。”

“……师姐说的是。”鱼忍顾苦苦叹了一声，“哎，我太沉不住气了，还是你聪慧。”

白鸟笛看着面前紧闭的门，喃喃道∶“会飞的鸟自然比鱼灵活。”

“师姐……”

“回去吧。”她收回眼，“宗门里还有很多事等你。”

“回去？”凤吟倚门看着收拾行囊的卫水苏，大为不解，听她说完缘由不解中带了些怨愤，“那群人将你赶出来，你还觍着脸回去帮忙？岂不得白受一番委屈？”

卫水苏将包袱扎起，笑了笑，“我不在乎。我只是想帮上宗门的忙，也再多看他们几眼。”

往后余生不能相逢，那便多些回忆以作安慰也好。

凤吟嘴张了又合，合了又张，“真傻啊你。”

卫水苏摇摇头，“你若跟着我回去才是真的白受委屈，要不在这客栈等我？英杰大赛不过半月，算上来回路程，一个月后我就回来了。”

凤吟撇着嘴，“我是自由身，想去哪就去哪。水云宗好歹是江湖有名的宗门，我也要去瞧瞧。”

这段时日相处下来，卫水苏也有些明白她的性情了，她笑笑，“谢谢你愿意陪我。”

凤吟有些尴尬，冷着眉目走过去扯起自己的包袱就往外走。

卫水苏须得先上鸭掌山待两日，之后与参赛的其他弟子共同出发。

两人刚抵达宗门门口便被水云宗的弟子接引，前往客房。

卫水苏和凤吟共住一屋，引路人刚走，她就忍不住问卫水苏：“之前那船主说水云宗贩卖人口，我进来后看这的弟子神情诡异，莫不是真的？”

“我也不大清楚。”

卫水苏最开始打听水云宗时，也听到过不少类似的话，说是水云宗宗主与人对决，败者改入水云宗之类的，但她只信眼见为实，不把传言放在心上。

凤吟单肘撑在桌上，“像你这样平平淡淡的人，怎会入这种宗门？”

“水云宗以前没这么大。”卫水苏将方才弟子抱给她的被褥抖开，铺平，“算上师父，总共才十五人。而且鸟笛师姐和逍遥师兄一年到头不着家，鱼师姐他们又经常下山帮村民做事，最后宗门里常常只剩几人，只在节日才能凑齐。”卫水苏想到岁首时众人团圆相聚的热闹场景，嘴角又染上笑意。

凤吟听她说过师父不许她下山，再听仍然觉得不解，“那你以前岂不是没见过几个人？”

“见的人多了也不一定好，有时很累。”

“那倒也是。”凤吟起身，走到她旁边，看到褥子底下歪歪扭扭的床单，“这铺得……”

卫水苏毫无察觉，她随性惯了，放好枕头转头看到她一言难尽的神情，稍有所感，“天气这么热，是不是换个薄的好些？”

“不说薄不薄，你这床单都歪着。”

卫水苏看过去，她觉得能罩住床脚就行，但凤吟毕竟是官家子女，可能睡不习惯。她弯身去揪，扯直了一个角，另一角又被她大力带露出来。

凤吟实在无可忍耐，扯过床单，学着印象里丫鬟们的动作将其展平掖好。

卫水苏站在她侧后方，看着她笑，“凤吟真是可靠。”

她抿抿唇不说话。

夜晚在卫水苏无言的翻书声中度过。