他很少闲聊。言语是危险的，闲聊里往往能探查出不少信息。

这是塔克斯的拿手好戏。没人会想和塔克斯聊天。

十二三岁的女孩子也一样，小心谨慎点准没错。

他不得不为此保持精神集中。

然后——

“约翰逊先生，”蒂法刚刚准备接话，被萨菲罗斯一个手势制止了。

“你听见什么声音了吗？”

他紧张地、警惕地扫视着四周。

空荡荡的树林里隐隐有不知名动物、或者怪物的啼鸣。

“声音？”蒂法闭上眼睛，努力地聆听着，“好像没有……”

“没关系。”萨菲罗斯往树林深处望去。

他没来由地感到一阵心悸。

“重聚……我的儿子……到我这里来……”

那个声音又在低声说着。与他在尼布尔海姆镇子上听到的一模一样。只是现在清晰了许多。

有人在呼唤他的名字。

萨菲罗斯觉得天地猛地倒转了一下，头晕的厉害。

他扶住头，停下了。和他以往的偏头痛不一样，他发现自己竟然难以忍受。

“约翰逊先生？”蒂法在他的前面，不安地问道。

“继续走吧。”他咬着牙说道。

真是狼狈。他唾骂一声。

失态。废物。恍惚间，他听见了宝条的冷笑。

***

萨菲罗斯从来没有觉得尼布尔山路如此崎岖过。

他接过了克劳德的背包，好让他们的速度快一些；即便如此，克劳德还是气喘吁吁的，不可避免的停了下来。

“真抱歉。”克劳德抹了一把汗。他的额头在阳光下闪闪发光。

萨菲罗斯摇摇头，示意别在意。他看向路的尽头：“离魔晄炉还有多远？”

“最多一个小时。”克劳德接过萨菲罗斯递过来的水，“快喝完了。”

“没事，我还有一壶。”萨菲罗斯心不在焉地说。

***

上一次受这么严重的伤是什么时候？

萨菲罗斯回忆不起来了。

在战场上，往往是些无关紧要的皮肉伤。

而精神上的损伤，他只在实验室的极限测试里受到过。

他想起了魔晄淹过头顶的滑腻感，每吸入一口都仿佛在灼烧；手术刀划开皮肉时的钝响；无数的日夜里，不变的无影灯在眼睛里留下的残影。

他感到天旋地转。每一步都是在和重力抗争。

“再聚合……再聚合……再聚合……”

那个声音与蒂法混杂在一起，无从分辨。

他听不清蒂法在说什么了。

他跌跌撞撞往前走着。

声音越来越大。从四面八方袭来。

他停下了脚步。

***

群山听不见人们的呼唤，也听不见人们的祈祷。

蒂法快要哭了。

“约翰逊先生，约翰逊先生，您再走几步吧，”她恳求道，“前面快到吊桥了。过了吊桥我们就能到魔晄炉，那里有神罗的人，事情会好起来的。”

约翰逊先生没有理会她，低着头，拖着步子，用一种极其缓慢、僵硬甚至称得上诡异的步伐往前挪动着。有时他会停下来，可仿佛有一种意志牵扯着他，他又不得不继续前进。

蒂法无法理解事情为什么会变成这样。她不后悔接下向导这份工作。她明白如果能来更多的人，她家的旅馆会变得更好，尼布尔海姆也是。

况且旅途的前半段，约翰逊先生都是一个非常彬彬有礼的人。他有些内向，不健谈，知道许多有趣的事情，和他聊天很开心。

但从他说听到一个声音起，一切都变了。

约翰逊先生时不时停下来，警惕地打量四周。他看上去很不舒服，时不时揉着太阳穴。他甚至摔倒了。

他拒绝了蒂法的所有帮助。渐渐的，他不知道蒂法在说什么，给予的回应也越来越少。他最后一个清晰的话语是让蒂法赶紧离开。但蒂法的责任心不允许她这么做：将一个外面来的人单独留在山里。他会死的，毫无疑问。

约翰逊先生沉浸在自己的现实里。他的现实里容不下蒂法和尼布尔山。

他梦呓着她理解不了的内容。这令她恐惧。

尼布尔山的风吹得树叶沙沙作响，蒂法只想尖叫着离开。

深吸一口气，蒂法走近了约翰逊先生。

“我来搀扶您，好吗？”她柔声说着。

约翰逊先生没有反应。

一步。

两步。

三步。

她已经能够到约翰逊先生了。

就在这时——

“蒂法，离他远一点！”

一个她不熟悉的声音高声喊道。

就在蒂法愣神的功夫，约翰逊先生动了。

一把小刀以迅雷不及掩耳之姿出鞘，直奔着蒂法的咽喉而来。