可是渡真内部却不怎么当回事，只将那个女孩儿草草葬下。

小莲是个眼眸明亮的女孩儿，笑起来颊边还有酒窝。她会趁夜溜下山，去给顾九枝买一支香喷喷的洒满糖霜的糖葫芦。

顾九枝觉得很稀奇，小莲就笑她：“你连糖葫芦都没吃过呀？真可怜。”

顾九枝小口咬着糖葫芦，眼睛眨啊眨。

其实糖葫芦不太好吃，在纸包里捂得太久，糖霜化掉，已经有些腻了。

可她眉眼弯弯，就是喜欢。

比小厨房里精心制作的膳食好吃多了。

为什么呢？

顾九枝猜想：或许因为小莲是真心待她，所以，小莲奔波百里给她捎回来的糖葫芦也好吃。

现在小莲被妖杀死了，顾九枝也觉得心里好像被人挖空了一块。

可是长老院却对她们嗤之以鼻，还斥责顾九枝的感情用事。

顾九枝垂首听着他们的训斥，没有反驳。

那天晚上，她回到住处，在不燃一盏灯烛的漆黑房间里，很压抑地痛哭出声。

没有人安慰她。她哭了很久，然后默默擦干了泪水。

手心在脸颊揉了揉，是她自己给自己的安慰。

她发誓以后再也不会哭泣。

后来，顾夫人生了重病，药石罔效。

顾景年跪在榻边崩溃大哭，鼻涕眼泪糊了满脸，嗷嗷嚎叫，全然是小孩子撒泼似的哭法。

顾九枝却站得远远的，面色漠然。

她觉得顾景年是个无可救药的蠢货。

骄纵、跋扈，修为低下，却不知天高地厚。

她怎么会有这样的弟弟？

众人见状窃窃私语，斥责她竟然都不落泪的，简直冷血。

一点都比不上顾景年。

顾九枝神色淡淡，心说跟一个蠢货有什么好比的。

可她耳中听着众人的指责，却又觉荒唐得可笑。

为什么要落泪？

当初小莲死的时候，你们不是告诫我，不应该感情用事的吗？

为何顾夫人生病时，你们又怪我太过冷漠？

小莲尚且真心待我，可顾夫人呢？

她的爱和耐心全部留给了那个不中用的顾景年，却何尝真心爱过我一天。

顾九枝在窃窃私语中转身离开。

自始至终，她连眼眶都没红。

-

一年后，渡真世家攻入冽雪山谷。

顾九枝其实不想动手，没必要对人家赶尽杀绝。

于是，她站在冽雪山谷的山道上，生平第一次向长老院提出了疑问。

她活了二十多年，从不曾对任何人正面反抗过。一番话说得颠颠倒倒，紧张却无比坚定。

顾九枝觉得自己做得没错，是他们错了。

长老院的人眯着眼看她，饶有兴趣。

云山不住地给她使眼色，眼皮子都快抽筋了，神情狰狞，只求她快快闭嘴。

顾九枝顶着这样的目光，执着地拒绝了长老院下达的命令。

然后，她被暗袭，丢在溪边。

或许当时长老院已经想要放弃她了。

一颗生出了自我意识的棋子。

若非宋雨阁和云山坚持要来冽雪山谷寻找她，说不定渡真世家就真的以为顾九枝死了。

她可以去任何地方，像是随风散去的蒲公英，无依无靠，却坚韧地自由地飘荡在这个世间。

她能做一辈子的“金枝”，想想就好开心。

可是宋雨阁太“爱”她了。

这是好事，也是坏事。

他还是来找她。那晚的雪光很亮，她一步一步迟缓地走向渡真子弟们，如奔赴一条没有归途的黄泉路。

回头看，她的雪生还孤零零地站在酒馆前。

或许他们在某种意义上也算是同病相怜。

一个从未感受过亲人的爱护，另一个却永远失去了亲人的爱护。

顾九枝哀哀地望着他。

她不顾众人的阻拦，执意将雪生带回渡真世家，给他取名为顾雪庭，记入顾氏宗谱。

为的就是不让渡真的人随意欺负他。

云山听到顾九枝给他起的新名字，还幸灾乐祸地颠颠跑到宋雨阁面前说：“你完喽，你再也不是她最疼爱的小师弟了。”

宋雨阁那时候刚和顾九枝吵完架，脸色很是难看。

他将冽雪山谷的事，以及顾雪庭的来历讲给云山听。

云山脸上的笑意逐渐收敛，听到最后，面上已经都是杀意。

他低声说：“这个人不能留。”

宋雨阁颔首：“但是也不可以做得太明显。”

他们十五岁时被选拔为长老院的手下，一言一行，皆遵从长老院的吩咐。

监视顾九枝，就是他们的任务之一。

许多年过去，对他们来说，顾九枝依旧很重要。

但是长老院的命令也重要。

顾九枝永远待在渡真就是最好的局面，这样对谁都好。

必要时，他们甚至可以牺牲顾九枝的意愿。

他们相信，顾九枝只是被人迷惑了心智，才做出那种不理智的行为。

他们只是为了顾九枝好。

-

顾九枝很久以后才知道，顾雪庭来到这里就是为了复仇。

她不动声色，装作什么都不知道。甚至为了给顾雪庭续命，对他的灵脉出手。

云山知道这件事后，冒着风雨闯进青霜阁，怒斥她在养虎为患。

他说得从来都没错。

可是顾九枝无所谓，她甚至轻笑着想：顾雪庭会什么时候动手呢？

会不会杀掉我呢？

也不知道阴曹地府有没有糖葫芦卖。

小莲该在那里等着自己吧？

她一定是见到了香喷喷的糖葫芦摊子，被馋得走不动道了。

真是个贪吃鬼呀。

顾九枝隐隐期待着，想要知道顾雪庭将会如何做。

她终于在等待死亡的时候体会到了活着的乐趣，哪怕只有一点点。

云山苦口婆心劝顾九枝，将顾雪庭赶出渡真。但顾九枝不搭理他。

云山快被她气死了，但又不能把她怎么样。

于是只好授意别人，去暗中欺负顾雪庭。

-

顾雪庭不喜欢在渡真待着，因为他总被人欺负。

他很弱，打不过，也不会说脏话，别人“舌灿莲花、唇齿留香”的时候，他憋得脸红也只骂出一句“混蛋”、“蠢货”，反遭笑话。

但他不恨别人，只是对自己的弱小而感到愤怒。

顾九枝一边给他上药，一边笑他：“连那些弟子都打不过，你还怎么做人师叔？”

顾雪庭不服：“那你教我。但是我们不要在这里修炼了，这里太无趣。”

顾九枝眨眨眼：“不在这里？”

明媚的日光照过来，顾雪庭的眼中有点点笑意：“我们出去，去山村小镇，去边寨荒野，去找那些祸乱人间的妖鬼。”

顾九枝很奇怪：“你不想打败那些总欺负你的人，为自己报仇吗？”

“那有什么意思？”顾雪庭袒露着一身的伤，不屑道，“我们学剑学咒，难道只是为了打架吗？”

“自然不是。”顾九枝想了想，选了个最稳妥的说法，“我们是为了守护世人安稳，百姓喜乐。”

顾雪庭嗤笑道：“既然如此，那你可知百姓们此时有何乐，有何忧，又有何惧？”

这个问题却实在难住了顾九枝。

“你什么都不知道，却大言不惭地说是为了世人安稳。可见你们这些世家的所谓铭言，不过是一句无法兑现的空话。”

顾九枝将伤药放好，沉默片刻，道：“你是这样想的吗？”

顾雪庭继续道：“树林里养不出鹰。你成日被困在这片漂亮的山山水水里，连山外的世界是什么样子都没见过，又怎么去做一个世家的家主？啊不对，与其说你是家主，倒不如说是长老院的傀儡。”

他轻易就点破了顾九枝现在的处境，毫不客气。

顾九枝听了也没有生气，只是问道：“那依你说，该怎么办？”

顾雪庭笑道：“很简单啊，你跟我走，我带你去看最真实的世间。”

两天后，顾九枝丢下一切，和顾雪庭一起离开渡真世家。

出门的那一晚，恰好轮到云山夜巡。

花雨林中，雀鸟惊飞。

顾九枝换了一身轻装，迎着澄亮的月光，纵身奔跑在飘散的花雨中。

她身姿轻灵，衣裙飘拂，宛如一阵恣意的风。

云山气急败坏地在后头追，他低声喊：“顾九枝！你这没良心的又想做什么？！”

顾九枝回过头：“云山，今后门内的一切事务都交给你和宋雨阁了。”

云山听得心都快炸了，怒道：“我们怎么应付得了？！”

他提速追去，终于在顾九枝将要闯出山门的那一刻，拦住了她。

顾九枝站在花树下，气息微乱，脸上却洋溢着明亮的笑容。

她轻声说：“师弟，我想去外面看看，你就放我走吧。”

既不是恳求，也不是命令。

她的眼中只是纯粹的笑意，仿佛这世上再没有什么事值得她去烦心。

云山看着她眼里的亮光，劝阻的话忽然就说不出口。

他拧起眉：“两个月，不能再多了！”

顾九枝故意气他：“师弟，我这辈子或许都不回来了，怎么办？”

笑声清脆如银铃，在花雨林中荡开。

云山气得直跺脚，“那你就永远别再回来！我和宋雨阁再也不会叫你师姐了！哼！！！”

转身离开。

走了两步，云山又忍不住去看顾九枝。

她走出山门，与等候已久的顾雪庭会合。

两人并着肩，离开渡真，步伐轻快，蹦蹦跳跳。

宋雨阁居住的小院在这附近。

他早就察觉到动静，此时便披衣追出来，头发微乱，不由烦躁道：“大晚上的你鬼叫什么？”

“顾九枝竟和那个男的跑了！还手牵着手！”

宋雨阁转头瞥了一眼，早就不见人的踪影。他懒洋洋道：“那你为何不追了？”

云山一怔，闷闷的没说话。

片刻后，他才一摆手：“瞧她开心的那副样子……算了，这段时日，我就先替她顶着。”

反正他们三人认识这么多年，从来都是互相迫害，又默契地相守相护。

早就不差这一次。

宋雨阁打了个哈欠，转身回小院补觉，边走边说：“反正我什么都没看见，也没听见。”

云山纳闷:“你不帮我打理族中事务吗？”

宋雨阁更纳闷:“是你答应的师姐，又不是我。关我什么事？”

云山一听，还真是。

“那你至少帮我一下啊……”

宋雨阁趁他还没说完，扭头就回了小院，咣当一声响，紧闭院门。

云山气得好几天不理他。

-

顾九枝和顾雪庭一路向西，专往荒僻、穷苦的地方走。

他们去村镇里除妖，救助百姓，施舍粥饭。闲暇时他们也换上轻装，挽起袖子，和村民们一起除草、耕田，给小孩子们做一些解闷的小玩意儿。

村民们感恩他们的善举，虔诚问道：“敢问，两位道君叫什么名字？”

顾九枝本就不打算告知自己的姓名与来历。他们这一路隐姓埋名，为的又不是叫人感念在心。因此正要开口，说些套话，敷衍过去。

谁料，一直低头锄草的顾雪庭却直起身，擦了擦额头的汗水，轻笑一声：“我叫雪生。”

夕阳照过来，将村道渲染得光辉万丈。

他的眼眸里闪着明亮的光，脸上笑容真诚且美好。

顾九枝眼睫一颤，也随之轻声道：“我叫金枝。”

这一刻，他们的声音都是同样的轻。

像是在轻声述说着，一个只有他们两个人知道的小秘密。

顾雪庭在院子里种了许多小秧苗，细嫩柔弱。

邻居家的小孩子骑着木马车过来，在院子里玩闹，顾九枝垫着脚去剪藤上熟透的葡萄，同时笑吟吟和小孩子讲话。

院子里的地不是很平，小孩子一个不留神，木马车往前滑了一点，轧住了顾雪庭的小秧苗。

小孩子很紧张地不敢动作，顾九枝放下剪刀，安慰他没事的，又挑了两串紫葡萄叫他带回去给家人们吃。

傍晚，顾雪庭帮助村民们除草回来，路过菜地时无意看了一眼，也没说什么，只将死掉的秧苗都丢掉。

为防止意外再发生，他在小菜地的边上做了个小隔断。

做完这一切后，他去冲了个澡，坐到饭桌旁，无所谓地继续给她夹菜。

顾九枝猜不透他的心思，偷偷抬眼看他：“那些菜苗……”

顾雪庭顿了一下，轻声说：“是你亲手做的吗？”

顾九枝没吭声。

顾雪庭就笑：“既然不是你亲手做的，何必为此感到抱歉？”

“我也有责任。”顾九枝还是道，“对不起。”

顾雪庭握着筷子的手也是一顿，轻声道：“原谅你。”

不只有这一件事，还有在冽雪山谷的事情。

顾雪庭很聪明，他在渡真生活多年，且有心探查，早已明白当年真相。

顾九枝是无辜的，他不应该去迁怒她。

两个人各怀心思，却又都心照不宣地选择暂时遗忘。

若是顾雪庭永远这样沉默下去，从此便风平浪静。

顾九枝已经在筹谋长老院的事。过不多久，她就可以全身而退，与顾雪庭、不，与雪生一起，策马御剑，游遍世间。

这种远离尘世纷扰的田园生活，她很喜欢。

美梦也有醒来的时候。两个月后，他们回到渡真。

长老院一直明摆着要对顾雪庭下死手，却都被一股无形的力量阻挠住了。

他们不知道，顾九枝早已悄无声息地在长老院安插了数个暗桩。

只等时机到来，搅个天翻地覆。

她不想要再做傀儡了，她想做金枝。

她想出去，去边陲小镇，听青山冷雨，和淳朴热情的村民们一起耕田、种花。

她不想整日埋头在堆积的公务。

她想住在长满花果藤的小院子里，荡秋千、吃葡萄。

听雪生手持玉笛，吹奏嘹亮的一曲。

顾九枝很期待这样的将来。

她也很感激谢长生。他从不掺和自己的任何想法与决策，只是带着她从渡真出逃，向她展示了活着的另一种可能。

可是后来，谢长生害得太多渡真子弟自相残杀。

直到半年前，宋雨阁的死讯传来。

云山气得当场就摔碎了一套上好的茶具，夺门而出，就要去金璧城杀了谢长生。

顾九枝闭上眼，终于没有任何理由再保他。

至此，两人彻底决裂。

青霜阁阵法运转，雨丝将光芒晕染得模糊。

顾九枝没有阻拦云山。

她只是缓步走到窗边，探出手，心中静得不起一丝涟漪。

外面斜雨冷冷，微弱却连绵的风从她张开的指缝流过，去往不知名的所在。

她蓦地想起从前，在冷雨潇潇的青山，两人背着竹篓，要去山里挖些春笋。

上山途中，顾九枝一直念叨着昨日听来的趣事，走在前方的顾雪庭却忽地攥住她的手腕，止住了她喋喋不休的话语。

他静默一瞬，偏过头，眼里带着温柔的笑。

“你听，这是风。”

顾九枝眨眼，抬眸望去。

只见万枝摇曳，风声如涛。

风是自由、无拘无束的。

风可以去到任何地方。

顾九枝也是。