院门更近了。他抬眼望着那道破旧的木门，脑海中难以控制地回想起往事。

楚姨平日里虽对他动辄打骂，斥责他是天降灾星，不该活着，为什么不替小姐去死。可事后缓过劲来，却又抱着他呜呜哭泣，痛苦悔恨不已。

他起先以为楚姨是生病了，才这样情绪不定反复无常。可后来有一次过上元节，楚姨醉得不太清醒，才含混颠倒地对他讲，她其实心里恨死了谢拱辰。

若非谢拱辰，小姐或许还在到处看花看海，做渡亡世家无忧无虑、无牵无挂的大小姐。她不会被牵扯进谢氏一族的恩怨，更不会死在世家的围攻之中。

楚姨笑得有些难看：“所以你看，这世上千万事，半点不由人。当年小姐非要嫁给姑爷的时候，我就该拼了命去劝阻的，去跪下求她，去哭，去闹！若我真的敢那样做，后面也就不会有这么多事了。”

青松皱眉敲了敲桌子，示意她不要酒后失言。

楚姨嗤笑一声，不甚在意：“我说错了吗？你还想护他到什么时候？让他永远这么天真下去？”

“青松，你我最能体会的。无依无靠的孩子没有保持天真的权利。”

她的视线又落在谢尽芜的身上，眼中充满了嘲讽：“至于你，你也别觉得我对你有多好，我的脾气什么样你还不清楚吗？若你不是小姐的孩子，我才懒得管你是生是死。这几年供你吃喝我也不需要你报恩。假使有一天我和青松都死了，你也用不着感到愧疚，我们是找小姐去了。记着，你与我们，从来都是两不相欠。”

她叹息着倒酒，一饮而尽，轻声道：“等我们死了，你要继续学格斗之术，不可荒废，剑术也别落下。不必学得多厉害，只要别被人打死就行。真打不过就跑，别瞎逞能。小姐她绝对不想这么快就见到你的。对了，你之前不是说过，小姐叫你念书学画吗？这一点我和她持不同意见，念书学画那是安宁人家才顾得上的东西。你小子连家都没了，还附庸个屁的风雅。”

谢尽芜认真听着，抬眼看了青松。

青松也冲他点点头。

楚姨对谢尽芜是爱恨掺半。

爱他是白灵宣的孩子，恨他是白灵宣和谢拱辰的孩子。

谢尽芜心中清楚，楚姨和青松叔抚养他这半年，其实都是在完成阿娘的心愿。

他们也确实做到了，让他的这半年过得平和无波。他懂得感恩，因此极少犯错，在楚姨控制不住情绪的时候，也乖巧地尽量忍耐。

他们是他在这世间仅剩的温暖了。他懂得珍惜。

谢尽芜抬手推门。

门轴转动发出的吱呀声惊飞了枝梢栖息的鸟儿，翅膀拍动的轻颤震落了树梢的叶子。

他压着喘息，蹑手蹑脚地走近院子，步伐倏忽一顿。

漆黑一片，没有燃灯，这寂静的院子里竟有浓烈的血腥味萦绕。

对于血腥的恐惧让他的心跳骤然剧烈起来。

他呼吸急促，脸色因供血不足而苍白如纸。

头顶云翳移开，清辉泼洒而下，照清了满地殷红的血迹。

以及倒落在地的、哑巴和楚姨的残缺不全的尸体。

血迹流淌、干涸，痕迹一直延伸到他的脚下。

那竹编的鱼篓还静静放置在溪边，里头有鱼，或许是楚姨后来捞上来的，时不时发出细微清亮的戏水声。

谢尽芜的腿一软，双膝重重砸在被血水浸泡得松软的泥土里。

怀里的栀子花洁白漂亮，随着他惊骇昏倒的动作，一同摔落在血水中。

从此再也没有干净过。

-

谢尽芜将楚姨和青松都葬下。

他牢记他们的叮嘱，并不惊扰村镇的百姓，以免引人注意。而是自己动手，将他们二人葬在茅屋后头的竹林。

他年纪小，力气也弱，耗了将近一天才挖好坑，手心都磨出了血。

青松和楚姨静静地躺在坑底，是很沉寂很安详的模样，就像睡着了。

谢尽芜跪在地上，气息颤抖，眼眶酸痛。眼泪大颗大颗地滚出来，砸落在他们身上。

泪珠混入干涸的血迹，晕染出一片殷红的血渍。

他看了很久，无论如何都无法接受他们是死了。

小孩子的心智尚且不健全，生平第一次如此直观地面对死亡，茫然且无所适从。

谢尽芜没有将坑填上。他在坑边跪了一会儿，静静地一言不发，膝盖酸痛得很快就失去了知觉。

他跳进坑里，躺在青松和楚姨中间，像往常无数次那样，阖眼等待睡意涌上来。

他伸长手臂去握青松的手，骨节坚硬，触感冰冷，像是僵住了。

谢尽芜的心头一颤，连忙松手。

他浑浑噩噩地想：青松叔平时也干很多粗活，他的手本来就粗硬，这没什么的。

如此想着，他又去摸楚姨的手。

楚姨在渡亡世家的时候，是白灵宣的近身侍女，仅做一些梳妆之类的细腻活。只是照顾谢尽芜的这半年多，她才慢慢学着做饭、打扫。

谢尽芜摸到楚姨手心里的茧子，以及干涸的血。

他用袖子给她擦干净，擦了很久，又去擦拭她脸上和脖颈的血迹。

他就这样自欺欺人。

直到无意中擦过她的唇鼻，谢尽芜才蓦地意识到，楚姨早就没有呼吸了。

谢尽芜将坑填上，立了碑。

而后他跪在碑前，重重地磕了三个响头。

这是他第二次失去至亲。

这一年，他七岁。