这天，楼枫秀帮李大娘去米店扛红豆。

本着认字的底气，顺便走街串巷看聘文，想找个正经活计干，多方开源，好以尽早买回那块墨锭。

正看见东西楼挂出了招工牌子，他凑前仔细看了一遍，要招小厮洒扫跟帮厨，七八人之多。

心里想着，回头可以告诉二撂子一声。

正要仔细研读，巧在楼中遇见熟人。

他似乎被人不小心溅了一身汤水，胸口白虎沾满污渍，满地狼藉，混着血。

窦长忌冷着脸，正在指示手下暴揍无意撞翻汤碗的小厮。

那人被打的头破血流，不停在地上哭嚎着翻滚求饶，却不见他眉头舒展半分。

他看见了楼枫秀，在目光接触之前，楼枫秀已然目不斜视走开。

窦长忌往外走了两步，有心搭话，却见他没有回头。

转身走回楼中，忽然注意到，他方才，是在留意聘工牌子。

紧锁的眉头渐渐展开，忽然怪笑了一声。

楼枫秀扛着红豆，没走出多远，听到身后有人喊。

“前头的小兄弟，慢些走嘛！”

是个女子，外来口音，喊了好几遍，他才意识到是在喊自己，回头发现是东西楼的老板粉娘。

粉娘气喘吁吁，朝他柔柔摆了摆手中帕子，他站着没动。

粉娘哟哦了一声，上前来，忽然一把撩开他遮眼头发。

楼枫秀愕然，老板娘也愕然。

一双柔夷摸了一把他脸颊，粉娘笑了一声道“看不出，小哥哥这般俊呢，你来当我店里伙计，一个月，给你十两好么？”

楼枫秀只觉得血冲上脑，耳朵轰鸣，偏脸躲开她乱摸的手，退了一步，扛着红豆就跑。

粉娘拽住他袖子，喊道“别走呀！姐姐我先带你去剪剪头发。”

“我自己会剪！”楼枫秀猛然挣脱，一口气跑回摊位，他将红豆倒在储缸里，坐到案前一言不发。

李大娘正在跟推车路过卖酱菜的讨价还价，阿月帮忙在卖粘糕。

“你这价怎么又提？前几天买还没这么贵。”李大娘道。

“那没法，盐价涨了，我这酱菜能不涨吗！”卖酱菜的小贩拿出舀子，对她道“要不是老吃你家粘糕，换旁的我还不给这价了！”

“你们卖酱菜的也涨呢？”对面早点摊的接话“还以为光我们平头百姓才涨呢。”

“涨，可能比你们少点。”小贩道。

“害，现在盐可真是越来越贵了！”早点摊主左右张望两眼，小声道“你那里还有没有剩余，卖我点。”

“那不能，现在克扣的紧，报上几斤豆子，酌量分发，多一两都不给。私自贩盐，你想找死呢？我可不干！”

“以往没盐场还不至于到这价，现在建起盐场了，反倒吃不起盐，真操他娘的！”早点摊主唏嘘道。

“可不是，诶，你到底要多少？”

“就一勺吧。”李大娘叹息道。

最近满街都在议论盐价，虽然定崖近海，但私自晒盐违法，而且杂质过多，每天都有人因为私自使用晒盐中盐毒找大夫。

更可怕的是，这盐价并非来自官方，反而是贩私所定。

白虎帮想往上走，不光局限于小小定崖县，近年来动了贩卖私盐心思，与当地士绅联合，贿赂高官，在此地办起了盐场，现在又跟青龙帮沆瀣一气打开海运。

私盐出自官方盐场，由官方出售，卖价却可随意操纵，只高不低。

真真有冤无处诉。

李大娘拿了酱菜回来，一步三叹，忽然瞧楼枫秀脸色不对，忙放下酱菜上前问道“小枫，你怎么了？”

阿月卖完粘糕，闻言回头，见他且在出神，走上前撩开他的头发，掌心贴在他的额头上。

楼枫秀本能一躲，抬起眼睛，无意望进他沉甸甸的目光里。

阿月勾住他的脖颈，重新将手心贴上去。

感受到毫无攻击性的柔软，楼枫秀愣了半天。

他自认极有自知之明，他坚定不移的相信，自己虽然有眼有口有鼻不缺零件，但俊啊美啊的好词，绝对跟自己无关。

刚被一年纪能当他妈的女人摸着脸夸过，羞愤又古怪。

此刻，他看着阿月，恍惚反应过来，那也许，那肯定。

肯定是窦长忌背后支使，粉娘信口胡说，故意拿他开涮！

因为此时的他，找不出任何语言，形容眼前人。

那目光里带着不加掩饰的忧疑，清澈真诚，仿佛清风吹过湖中月，波澜未平，鱼跃又起。

分明温微不改，他却似被这等目光烫了心，一把拍掉他的手。

“怎么了？”阿月收回手，浅的发粉唇瓣带出一丝笑，微露银齿。

“跑的急，太热。”他别开头道。

李大娘担忧的不行“这又不是什么急事，跑这么快，摔到怎么办？来，喝点温水，缓一缓。”

楼枫秀咽了一口唾沫，旋即抄起水碗，一饮而尽。

近来粘糕摊上生意不错，摊子收的晚。

天擦黑那会，老杜便来了，手里提溜着蹄膀跟几样小菜，额外还提了一壶小酒。

他带着二撂子跟李大娘打了招呼，这会街头巷尾都在忙着收摊，楼枫秀跟阿月在帮忙，李大娘也没顾上招呼，让他找位置先坐。

他诶了一声，道“不用管我，我自个来。”

看见雀雀坐在灯油前读书，便接着从油纸包里，捏出一块蹄膀递给她“雀雀，杜哥给带的晚饭，快，你先尝尝。”

“谢谢杜哥。”雀雀接过去，咬了一小口。

“好不好吃？”

雀雀点头“好吃。”

二撂子伸手也要拿，被老杜打了手背，瞪眼低声斥道“你刚刚不是吃过了吗？”

“再吃一个，就一个，最后一个！”

“没出息。”老杜虽然嘴上嫌弃，还是挑了块蹄膀递给他“去，坐那吃，我跟你秀爷说会话。”

“好！”二撂子喜笑颜开，跟雀雀一道坐下，闷不吭声啃蹄膀。

楼枫秀没让老杜久等，收起最沉的石凿子，就罢了手交给阿月，朝他走过来。

瞧见老杜大包小包，不禁问“去哪发了财？”

“哪的话，发财能不喊你？这两天，在街上碰着了个好活计。”他瞥了一眼，阿月还在帮李大娘收摊位，朝楼枫秀别个身，有意无意避开阿月似得。

“有话就说。”

“东三街上的活，你去不去干？”

东三街，就是繁华闹市其中一条主街，不必多说，就算不是白虎堂基业，也脱不开太大关系。

楼枫秀想也不想否决道“不去。”

“别啊，不是白虎堂的！你别着急拒绝啊！”见人要走，老杜给人一把拉住“东三街新开了间赌档，需要人手长气势用的，要有同行来闹，就平平事，一些赖账不还的，一些胡搅蛮缠的，反正，就揍人的活，特别好干，每月二十两银子呢！”

见楼枫秀不为所动，他继续撺掇“天眼见寒了，马上要过冬，到冬天活计更不好找，你又不是不知道。”

楼枫秀觉得这件事不对劲，又分析不出哪不对劲，便问道“这么好差事，能轮到你头上？”

老杜嘿了一声“小瞧你杜爷人脉了不是？凤尾帮的，你知道的，我跟那帮主有点交情，给他干过些散活，人家大帮派的都有自己产业，这种没靠山的小帮派，想搞点私产，当然要找点流氓地痞，重点要求就是出手狠，能抗打的，你不正是第一合适人选吗。”

这话似乎没有不对，却给楼枫秀听出一股子烦躁劲。

兴许这些日子经过识文断字的洗礼，他觉得自己，似乎已经脱离了地痞流氓。

李大娘生意越发好了，因为阿月人缘不错，还吸引来了俩酒馆，每日定时收购李大娘的红豆粘糕。

他跟雀雀一起，没事就认认字，有事就帮李大娘打打粘糕，往酒馆里送送粘糕。

李大娘每到月底，还给他跟阿月发银钱，今日刚给他们做好了一身冬日。

阿月的银钱全都会交给他，楼枫秀执掌财政大权，生活好早便不紧迫了，他怀里现在每天都能揣着几个铜板，走路都带响。