船商心怀感动，单给楼枫秀多加了一钱，嘱咐他忙完去，记得去看看大夫。

回去时间实在太晚了，连路边等着拦人的地痞子都在草窝里等睡了，仨人蹑手蹑脚走过去，有惊无险。

楼枫秀跟老杜二撂子俩人在街口分道而行，没走几步，听见狗子叫声，粉粉扑到怀里时，接狗的双手忍不住打晃，去捏狗嘴，手指竟然用不上力。

“阿月？”

此时，阿月吹亮火折子，这才点上灯。

“又来？说了不用接我。”

“没有接，我在等你。”

“怎么不在屋里等？”

“一样的。”

楼枫秀看阿月脸上布着几点红印，心想，还是不太一样，屋里起码没这么多蚊子。

“刚才怎么不点灯。”

“会燃完的。”

阿月走到他跟前，将粉粉从他怀里抱下来，楼枫秀一时松懈，被他拉住了手。

灯火映衬下，掌心血泡无处遁形。

没等阿月开口，他倒莫名有种做贼心虚感“过两天，磨成茧子就没事了。”

“明天，还要去吗？”

“要去。”

阿月拉着他的手，迟迟没松，似哄非哄道“不去了吧。”

“不能不去。”楼枫秀抽开手，径直前行。

他担心了一整天，就怕阿月又被那姓张的诓去当童养夫呢。

回到宅里，楼枫秀关上萍姨屋里的窗户，脱了上衣，正打算挑井水冲洗满身热汗，却见木桶里杂七杂八装满一桶瓜果蔬菜。

“这是今日收到的。”阿月说“我听人说，浸冷水可以防止腐坏。”

楼枫秀一样一样拿出来。

荇菜，绿豆，西瓜。还有一块肉。

荇菜泡烂了茎，绿豆泡发了皮，肉在开始变质。

除了西瓜，其余惨不忍睹。

他不知道这个技巧要分品种，楼枫秀无可奈何，一样样捡起勉强可吃的菜放进灶屋。

待洗了个冷水澡，楼枫秀回房，拿出这两天散碎银子，撕了块布，包起来递给阿月。

“先拿去还那老骗子，告诉他，过不久爷就能全还上，以后让他打这绕道走。”

阿月没接，不光没接，反而递给他一两银子。

是完整的一颗，足两银子。

“张老爷请我润笔，平了欠款，另外，付了我一两银子。”

楼枫秀愣了愣，几钱碎银，连同那锭精巧足两白银，硌的他掌心血泡发疼。

“那你自个收着。”

他将碎银子塞进枕头，阿月没有坚持，也跟着把银子塞到枕头。

“城西码头，能不能不去。”

“不能。”

“可你受了伤。”

“说了没事，这算什么？”

阿月想要解释，欲言又止。

他想要阻止他，并不是替他觉得苦。

今日他前往张老夫所谓宴请名仕，地点在春意浓。

张老爷与白虎堂堂主关系比他想象更加紧密，在场还有位自京师而来的皇商。

皇商姓薛，席间统称他为薛大人。

尽管薛大人背离君王舍弃道德，却自称文人，喜爱雅颂。

张老爷派人请遍满城富有才学之辈，为那群妓子所赋淫文词加以润色，以充为雅。

借由此，他们席间堂而皇畅聊如何与青龙帮共同谋取私盐之利，怎样填满那蠢货如狼似虎的胃口。

因此，阿月不愿他去。

“那些坏掉的菜，是在今天收到的，明天还会有。枫秀，就算赚不来一文钱，我们也不会挨饿......”阿月说。

“闭嘴。”他冷嗤道。“不想睡就滚出去。”

次日，楼枫秀走的极早，在杂货间外头等了半天老杜。

待二人出门时候，日头已大的晃眼。

码头还是那么点人，可今日船商显得没那么急切了。

老杜朝船商打听到，朝廷钦定的皇商薛大人，与当地士绅及周堂主，昨夜请宴，接见青龙帮主，进行了友好合作。

也许不久之后，就不必再如此辛苦，擦黑说不定就能放心大胆离开。

谢天谢地，否则再来一遍，神仙难撑。

老杜获知内情，转头来告诉二人省点劲。

可楼枫秀蒙着脸，垂头闷声搬麻袋，跟听不见似得，不知跟谁较劲，四五袋的往上摞。

“这么卖力何必呢，你瞧瞧你衣裳，肩膀袖口都快磨烂了。”

“磨烂正好，凉快。”

“净胡说。”

“别废话，接货！”

老杜劝不了，楼枫秀搬的多，递的还快，他胳膊不吃力，赶不上趟，干脆换了艘船接货。

刚跟人交换完，老杜站在货船头上，一个错眼，恍惚间，似乎看见阿月。