虽然摊子尚未支起开，阿月声名已经在西街犄角旮旯里攒了起来。

旁人若有需，便来托他帮忙读信，也有请他上门润笔，有时候能得到一些各家做的吃食，有时候也有人会给几文钱。

没有实在定价，一切随遇而安。

也算得上不错谋生，于是饭后，几人一同出门，阿月带粉粉往西街走，与几人分道扬镳。

楼枫秀跟老杜还有二撂子一道上街，路过学堂，听见里头咿咿呀呀读书声，看见雀雀刚从门口走过去。

雀雀极少一个人独自在街上乱走，一般走出了南五里街，都是为了去找楼枫秀。

她今日背了书袋子，又经过学堂，却没往里走，楼枫秀见状，便喊住她“雀雀。”

小姑娘看见楼枫秀，又见老杜跟二撂子，没敢往前走太近。

楼枫秀独自走上前，她才乖乖喊了一声“哥。”

接着自然而然从书袋子拿出一包粘糕递过去。

楼枫秀接下，看了一眼学堂院门，问道“怎么没进去？”

雀雀摇头“我来看看路，娘还没攒够去学堂的钱。”

他见她袖口短了几寸，裤脚也高，书袋子上绣着小花，跟她衣裳绣的一样。

瞧起来，应该是拿旧衣裳改的。

“还差多少？”

“娘说快了，下个月就能入学了。”

“嗯。”他道“快回去吧。”

“好。”

楼枫秀拿着手里的油纸包，忽然意识到，这一回，雀雀没有特地来找他，却随时备着一包粘糕。

自从上回他被人揍那岔事后，雀雀带的红豆粘糕都是双份量的，此刻手里这包也是。

在二撂子眼巴巴注视下，楼枫秀把粘糕毫不留情塞到怀里。

老杜见怪不怪，上前道“咱这会找的是个码头搬运盐袋的活，去之前，你先蒙住脸。”

楼枫秀点头，想起这档事，便问“那怎么不能告诉阿月？”

“这个活有点危险，对你来说，那更险了。要被阿月知道，指定不愿意让你来。”

楼枫秀年纪还小那会，大概十二三岁，也在码头找过活干。

旁人看他瘦胳膊瘦腿，赶人不用，为了彰显自己有用，他学着旁人，卖命背起两袋，走了好半天才送上船，往上抬麻袋，结果高度不够，投不上去，麻袋砸下来，还被砸了头。

一转脸，发现旁人不光只背的起沙袋，还能高高垛到顶上。

这下不用赶，他自己也待不下去。

此后又无意跟青龙帮结下梁子，便再也没有来过码头谋过工。

海上是青龙帮地盘，许多码头出货都得从他们手底下走，各商户除了纳给天家一份税款，额外还得给青龙帮上缴。

楼枫秀现在年纪倒够了，光看他打人不要命的劲，沙袋背个三五袋问题不大。

但一旦被青龙帮的人发现，恐怕要被打死。

这群人是一伙纯粹的强盗，比白虎堂更加目无法度，根本不把人当人看，打死沉海，渣都捞不上来。

对于楼枫秀来说，的确容易起冲突。

楼枫秀最近跟着老杜做了不少散活，起码赎回了戏服。

接下来一门心思惦记攒钱，要还张府门上欠下的十两银子，还得想办法支起摊让阿月帮人代书。

甭管啥活，只要不杀人放火偷摸抢骗，都能揽过来。

何况据说这份差事银钱给的高。

老杜胳膊不好，吃力重活做的也少，也不知道船商怎么肯收的人。

不过不重要。

这么些年，老杜到处寻找生计，积攒的人情多且门道杂，尤其各个帮派琐事，一水的门清。

楼枫秀毫不犹豫，便蒙上脸，跟老杜二撂子一块前往码头盐场。

码头盐场来的这一批收盐的是皇商。

定崖近海，去年朝廷在此地建设了大型盐场。

盐场虽是朝廷正规建造，除了里面制盐的盐工，掌管运输出售的人全部与白虎堂密不可分。

帮派勾结官商，贩卖私盐。

青龙帮管控定崖海运，贩盐路线必须从此启航，当然不能由他们在此间畅通无阻。

一门心思想在其中横插一脚，共同分利。

白虎堂堂主周业生，那不是个简单人物。

最初与他那人称烂嘴阎罗的小叔，早年一块靠南北输送幼儿妇女发迹。

他那小叔名为周仁昌，利欲熏心胆大包天，劫了赈灾官银，被捕后锒铛入狱。

笑面虎小圣爷极其会来事，合谋当年县令分瓜头利，借此搞通几个当地士绅。

他小叔无罪释放后便开起了地下钱庄，从此狼狈沆瀣，组建白虎堂，在此地风声水起。

周业生此人善用人情交往，与当地士绅关系匪浅，当年南北两地贩卖人口，之所以畅通无阻，皆因背靠通天人脉，据说还跟朝廷重臣有利益输送！

否则，盐场这种好生意，能建到定崖县这穷乡僻壤里来？

现今知县大人不肯同流合污，这位堂主却也丝毫不惧，总之所有呈上京师奏章要从他手里过，有些甚至由他亲自撰写。

整个定崖县，就是他的一言堂。

而青龙帮，虽然与白虎堂名头并驾齐驱，也不过只能混混海上。

说好听点是浪中霸主，难听点就是强盗。

人情往来根本玩不转，经常遭白虎帮戏耍。

那周堂主当然也想和青龙帮联并合作，但是强盗就是强盗，根本没办法讲道理。

你跟他说合作贩私盐，他偏偏狼子野心，马上得寸进尺，妄想插手陆地各项生意，就差骑你头上做你老子了。

为此两帮时常争执不休。

今年盐场终于大批出货，皇商打着官旗便亲自来收。

一半走私，一半交公，利益三分，其乐融融。

可码头属青龙帮管辖，即便不敢轻易朝皇商下手，但边界线明确，普通的打点概不接受。

白虎堂处处受宪制，导致船商募工艰苦，男女老少通收。