楚恬侧身朝着巨石指去，静虚朝旁边挪了两步才看到死者，当即惊呼出声。

静虚合上双目，连着念了好几遍清心诀才静下心来。

“道长对此人可有印象？”楚恬趁机询问道。

此时，天色入暮，不觉间林中已生出了薄雾，静虚的眼睛又看不大清楚，他虚着双目看了良久也没有认出死者来。

“这......看不到面容，贫道还真有些认不出来。”静虚摇了摇头。

“他怎地死在这儿了？”静虚问楚恬。

楚恬回道：“大概是从崖上摔下来的。”

“那施主可有报官？”静虚又问。

“同行者已经去了。”楚恬抬头看了空中挂着的上弦月，算了下王辉离开的时辰，“应该快回来了。”

静虚吐了口气，他看着被冻得发抖的二人指了指不远处的矮松，道：“两位施主快到树底下避会儿风吧。”

楚恬看了云儿一眼，两人搓着胳膊蹲树底下去了，静虚将狗栓在旁边的树下，他自己则盘腿坐在死者对面唱经超度亡魂。

风声簌簌，树叶沙沙作响，被绳牵着的黄狗焦躁不安地来回蹿动，无疑给诡谲之夜又多添了一丝惊悚。

约摸两刻钟后，铮铮声由远及近，铁蹄踏破了静谧的夜，最后止于枫林之外。

须臾后，烈烈火焰照亮了森森密林。

楚恬和云儿同时起身，放眼看去，令二人感到意外的是，为首者却是多日不曾相见的沈阔。

“大人，就是这里！”王辉冲到沈阔旁边指着前方道。

沈阔提着袍角快步穿出树林，借着明灭的火把，他一眼便瞧见了站在树底下的楚恬。

“大人，你怎么来了！”楚恬惊喜地迎上前去。

“我到城门口的时候，正好遇见王辉领着京兆尹孙士诚朝这边赶，得知此间发生命案后，便先行赶了过来。”沈阔扫了眼楚恬单薄的衣裳，关切地问道，“你怎么样，要不我让人先送你们回去？”

楚恬回道：“我没事，还坚持得住。”

沈阔从楚恬略显苍白的面容上瞧出了他在逞强，但沈阔并未强迫楚恬离开，而是让人取了自己的披风过来。

“我也没有厚实的衣物，你先将就一下。”沈阔将披风递给了云儿，云儿立刻接过去为楚恬披上了。

楚恬拉着披风自行系了结，他见沈阔朝死者走去，便立马跟了上去。

“清虚道长也在？”沈阔看到了仍在唱经的清虚。

清虚这才站了起来，两人互相行了礼后，沈阔又转身问起了楚恬：“听王辉说，你们亲眼看见他从山上掉下来。”沈阔偏头看了眼死者，因其死状太过惨烈，他不禁蹙了下眉。

楚恬刚要开口，随后赶到的孙士诚等人也从林中钻了出来，他双手撑着膝盖，气喘吁吁地看着沈阔，惭愧道：“到底是不能与沈大人的良驹作比，——下官没迟到多久吧？”

沈阔道：“不迟，孙大人到的正是时候。”

“那就好。”孙士诚气息未匀，他先是将在场所有面生的人打量了一番，接着又凑近死者粗略看了一眼。

“这......相貌损毁极其严重，怕是很难查出死者身份啊。”孙士诚无奈道。

“其实也不难。”楚恬突然开口道，“京中富绅就那么几家，随便派个人去问问哪家男主人失踪了，相信很快就能知晓对方的身份。”

闻言，孙士诚转过身，他不屑地瞧了眼楚恬，端起姿态道：“你是何人，这里有你说话的份儿吗？”

楚恬哑然，他看了眼沈阔，悻悻地低下了头。

“抱歉孙大人，忘记跟你介绍了，这位是我提刑司的人，名唤楚恬。”沈阔道。

“啊？”孙士诚一怔，随即换了副面孔，“沈大人手底下何时多出了这样一位幕僚？下官不曾得知，若有冒犯之处，还请沈大人见谅！”

沈阔淡淡地扫了孙士诚一眼，接着对楚恬道：“继续说下去。”

孙士诚亦皮笑肉不笑地看着楚恬，“这位小兄弟，明眼人都能从死者的衣着看出死者身份并非显贵之辈，为何你却要本官从富绅查起？”

楚恬顿了一顿，回道：“死者虽身穿粗布麻衣，但他的鞋履却是由上乘的麂皮制成——”

“这又能说明什么？”孙士诚不耐地打断了楚恬的话，“若死者以捕猎为生，打几只麂子也算不得什么稀奇事儿吧？”

等孙士诚说完，楚恬才继续不急不躁地解释道：“能打到麂子的猎户，想必得是个老练的猎人了，若是这样的话，他的手必然会因常年使用弓箭而磨出老茧，可死者手掌上不仅没有长茧，其皮肤也比普通百姓的要白得多，因此我觉得他并不是靠力活谋生的。”

楚恬一点儿也不害怕地举起了死者的手掌，沈阔见状从手下手中拿过火把近距离地照着。

“且死者手指上也没有因执笔写字留下的茧，因此可得出他不常写字，不是书生，结合这两点来看，死者应是一位穿了府中下人衣裳的富绅。”

孙士诚仍是不信楚恬的话，“既是富绅，那你说他乔装打扮来此处作甚？”

这一点，楚恬自然猜不出来。

于是孙士诚狡辩道：“那本官还觉得他是个骗吃骗喝的混子呢，基于你的推断，这也能说得通吧？”

见楚恬不说话，孙士诚以为自己将他怼得哑口无言了，于是又平添了几分得意和自信。

他问沈阔：“沈大人，你怎么看？”