顾栖胸前每一寸筋骨，都像被猛兽利爪暴虐地撕裂。

但这正是他要的。

《希夷罔象功》是顾栖师尊不世的功法，取意虚寂玄妙，力量至纯至圣。

金针封穴勉强压制顾栖伤情，也禁锢他师尊一甲子功力。

只要金针稍有松懈，贮藏顾栖体内的真气就会不受控外溢。

他颓败不堪的身体根本不足以承受，最终的结局，就是自爆而亡。

顾栖强忍锥心痛楚，屏息凝神、心无旁骛，凭意志牢牢把控内息游向，与小马十指相扣。

真气顺沿经脉流转，随顾栖所愿形成汩汩热流，涌入小马躯体。

两三个时辰后，小马果然肉眼可见地好转，覆在眼皮下的瞳眸微末簌动，小脸蛋破天荒见红。

顾栖松口气，双手缓缓收势，让小马横躺在腿上，轻拍他脊背。

小马挣了挣小手，无意识攥起顾栖的大手，痴痴梦呓：

“……九哥……我一辈子都要跟着你……”

顾栖轻哂着，脸色惨烈。

内息山洪般紊乱，他每呼吸一次，就承受一次撕心裂肺的剧痛。

感觉究竟多可怕，大约可以参考宇宙初开时，天地如何分的家。

小茶肆已近打烊，掌柜的眼见顾栖精神头离谱，应允他和小马在铺头凑活休息上一宿。

顾栖谢过掌柜的，眉心皱得能夹死蚊子，一脑袋砸在桌面上，气息幽微，半死不活。

夜半更深，潇潇雨歇。

茶肆不远的林野，隐现两道人影。

出于不明的原因，两人似乎正窥视着什么。

“那些人是你的杰作？”

雄健影子音色低沉。

“他们难道不该死？”

纤高影子淡漠反问。

雄健影子道：“主上的安排，定有其道理。他不让我们插手，我们必须什么都别管。你我的职责，便是遵循主上吩咐，当做的就去做。不当做的，绝不多做。”

纤高影子一声冷笑，两根手指直戳雄健影子的双眼。

“你干什么？”

“石头做的，不要也罢。”

一语言毕，纤高影子隐去踪迹。

雄健影子尾随着，也消失于苍苍草木。

日出日落，云卷云舒。

顾栖不记得自己什么时候睡着，只在醒来时，望见一轮斜阳挂天边。

看来这觉漫长，竟无知无觉跨过一整个白日。

小马也在差不多时分转醒。

耳闻顾栖动静，他赶快昂个小脑袋，跟顾栖靠得近近的。

“九哥——我这是怎么了？”

“嗯？”

“从小到大，我从没感觉这么有力气。”

“我不是早说了，你命中福星高照，老天爷眷顾。”

顾栖萎靡不振地笑。

内伤反噬剧烈，单靠一昼夜，他实在恢复有限。

困苦如影随形，他连两粒眼珠子转得都不比日前灵活。

“九哥你还好吗？我听你声音不太对……哪里不舒服吗？”

小马语带忧悒，盲眼雾蒙蒙。

“胡说，我能打十个。”

顾栖搂起小马不盈一握的小腰，踏上大路。

时候不早，同杨缮等人约好碰面的时间，已迟一天不止。

顾栖不由加快脚步。

夕阳染得山川金灿灿、赤澄澄，却没法给他的脸上色。

“九哥，让我自己走，我能行。”

小马硬是挺直玉竹杖。

“这么想为我省力？求之不得。”

顾栖看出小马的坚决，再瞅自己鬼样子，索性由得他逞强。

此后一段路，顾栖竭尽所能掩饰糟糕的状态，依旧谈笑着风生。

可显而易见，他走路姿势越来越不美，右腿好似断了弦，难以维系身体的平衡。

也没扭着崴着的，猛不防驯服不了脚丫子，总不能是因为腿太长了吧？

“九哥，昨天没遇到你之前，我掉进过一个大坑。那里面……都是死人。那些人，我总感觉有印象……”

小马肩头悸动。

“我又闻到了他们的味道，大概就在那边。”

“……小马，你怕吗？”

顾栖眼里的光忽明忽暗。

“……？”

“我的意思是，想让你带我去瞧瞧。”

“好，”小马不假思索地点头，坚定紧握玉竹杖，“有九哥在，我什么都不怕。”

顾栖跟随小家伙行进山野，一座深坑显现眼前。

天已全黑，顾栖取出火折子照照，坑中腐尸当真堆积如山。

托暴雨洪福，大多尸首已泡发，格外不堪入目。

“确实是熟人。”

顾栖若有所思，将小马护到身后。

死者是冥漠之都那支送亲队。

小马发怵去揪顾栖衣角：

“九哥，有人来了。”

话音没落，刺眼的火光已照亮莽莽夜色。

很快地，脚步声和车行声也滚入顾栖耳朵，当中又间杂恶犬在狂吠。

顾栖心道不妙，揽起小马就走，身子却不听话地一栽歪，险些给小马来个过肩摔。

只耽搁这片刻，上百名曹魏兵士已手举火把冲上来。

不止沛郡郡守府。

写着“司马”二字的旌旗，迎风猎猎地招展。

这票人马还费劲巴拉拽着三条大狼狗。

许是好久没啃到人肉，饿狗们目露凶光，疯狂咆哮，龇出满嘴的獠牙，哈喇子飞流直下。

顾栖和小马，刹那被团团包围。

但凡牵绳的人手一松，恶犬必定飞扑而来，咬得他俩只剩骨渣。

一个身骑汗血宝马的青年，被手下官兵簇拥着，从火光深处上前来。

郑徽步行跟在这人身旁，森然视线对准顾栖。

二人身后，兵卒把守几辆囚车。

烈焰熏射下，杨缮、管韬、丁准、瞿良四人赫然在列。

顾栖猜到发生什么了。

约定地点附近，杨缮几人又遭遇追兵。

不过阶下囚中并没有玉儿，往好的方面想，几人拼死抵抗，她兴许侥幸脱身……

杨缮四人手足被缚、动弹不得，一身伤痕累累，还被塞住了嘴。

望见顾栖，他们大惊失色，只能眦着通红的双眼，与顾栖视线相接。

郑徽对马上青年异常恭敬：

“司马大帅，看来咱们这趟收获颇丰。大帅爱宠，功不可没。”

火光森森，照耀郑郡守阴阳怪气一张脸。

他扫视顾栖，眼里饱含用心险恶的笑意。

马上青年二十啷当岁，不丑，五官单拎出来甚至可圈可点，但组合在一块，愣是教人不舒服。

“郁美，你之前说咱们抓的那几个，都是什么人来着？”

“回大帅，四人为首者姓杨名缮，曾任蜀汉越骑校尉。黄初五年关中之战，亡我魏军士卒千人不止。”

郑徽指完杨缮，羽扇又挥向管韬丁准和瞿良。

“那三人是杨校尉手下力士，也曾身先士卒与我军对垒，都有一夫当关之勇。”

“喔……哈哈哈哈。”青年忽然抽了疯似仰天笑。

一眨眼，笑声戛然而止，他又不可一世指顾栖：“那这人呢？”

青年没见过顾栖，但顾栖认识他

——司马骜(ào)，字慎嚣，司马家家主的次子。

书里面，曹魏司马家乃是主角攻一生之敌。

司马骜凭借他老子运作，累官洛阳典农中郎将，后在蜀汉北伐时，被主角攻斩于马下。

“不瞒大帅，蜀汉可谓人才辈出，竟连我曹魏校事府都敢冒充。就算是下官，也被戏耍近乎一年。此人是谁，下官比大帅更想知道。”

郑徽磨牙凿齿。

想当初，杨缮在郑郡守眼皮子底下对顾栖抓了又放。

现在终于将这几人一网打尽，不千刀万剐了他们，郑郡守如何能消心头之恨？

“喂，你谁啊？”

司马骜盯住顾栖，眼珠子诡异往上翻，四分之三是眼白。

“张老九。”

顾栖瞳光微漾。

大狼狗还在不住狂叫，小马遭不住，小脸煞白。

顾栖一步拦到他身前，又冲司马骜补充一句：“无名小卒而已。”

小马惊怔：

“……九哥也是蜀汉人？”

声音太小，顾栖之外，没人听见他说什么。

“张老九？哈哈哈哈哈。”

司马骜魔怔拍大腿，转眼脸色又突变，凝视顾栖，横眉冷对。

他一挥手，带来的上百号人马就冲顾栖亮出了兵刃。

死局。

横看竖看，顾栖都是必死之局。