“我太麻烦，是负累……”

小马两片小嘴唇几乎粘在了一块。

“刚出生时，就有人说我活不过五岁……”

“五岁？可我看你也有八/九岁了呢。这不正说明，那人纯属是胡扯。”

“九哥——”

“小马，你九哥我掐指一算，分明见你命带吉星，福寿绵长。”

时辰一晃到午后，玉儿端着药碗回来。

小屋里弥漫起浓郁的药香。

顾栖让小马靠坐自己的肩头。

玉儿擓了勺汤药，送往他嘴边。

小马嘴唇只张条窄缝。

“苦……”他盲眼乱颤，汤汤水水淌一下巴。

“我来吧，”顾栖取过药碗，袖口一抖，悄悄朝碗里挤下青梅汁水，“小马，你再尝尝，这回没那么苦了。”

“真的？”

小马送出缕气音。

“信我，张嘴。”

顾栖贴心地吹吹小勺子。

小马满当当喝下一口药，嘴巴微扬起弧度。

“怎么样，没骗你吧？”

顾栖洋洋自得，又喂小马喝下第二口。

药里有安神的成分。

小马一碗汤药下肚，沉静躺了一下午。

傍晚时，玉儿再探小马脉络：

“太好了，那些药材多少起些效果。”

小马目前气息平稳，但小手小脚还是冰寒。

“冷……”

他轻阖着盲眼，长睫打颤。

玉儿道：“这孩子极度畏寒，得想办法别教他冻着。”

屋外头，管韬丁准瞿良三人忙忙叨叨，正为接风宴忙碌。

顾栖推门而出，随手薅过丁准，让他去烧洗澡水。

等到热水就绪，顾栖便撵走丁准，把门一关，带小马来到浴桶前。

小脚丫沾上热水的一刹，小马又蜷成一团，像只受惊的小刺猬，浑身棘刺飞竖：

“九哥，这是？”

“相传啊，有人神仙转世，吃了他的肉，就能长生不老。”

顾栖故意冲着小孩后脖子呵气。

“所以我架了口大锅，打算煮了他。”

见小马大气不敢喘，顾栖粲然一笑：

“你怎么这么不禁逗？来，洗个澡，暖和暖和。”

小马又是一怔，迷惘双眸不晓得“盯”着哪一块墙角。

过了大半晌，他才软下紧绷的脊梁。

小孩不再抗拒，顾栖便将他身子整个浸到热水里。

一片雾气氤氲中，顾栖褪去小崽子最后一件贴身的衣裳，随之动作一顿。

前胸、后背，深沟浅壑、纵横交错。

小马身间嵌着一道又一道伤疤。

人有恙，玉有瑕。

小小的躯壳，触目惊心。

小马木然垂头，岑寂如冰雪。

那些陈旧的瘢痕，仿佛一条条毒蛇，盘踞血与骨之间，吐信子，龇獠牙，叫嚣着不堪回首的过往。

顾栖瞧得明白，小崽子大约遭受过非人的虐待。

他不多过问，舀起又一瓢热水，倾注小崽子身体。

“宿主——”

小系统轻手轻脚上线来。

“用【万物志】查到小朋友身份了是吧，怎么说？”

顾栖脑波回应系统。

【万物志】是系统自带的百科，有些边角料顾栖一时记不起，想要了解准确无误的细节，就会检索【万物志】。

“这个、这个……”

系统扭扭捏捏。

“有话快说别磨叽。”

顾栖意识到有问题。

“呜呜宿主对不起，我查不到他。如果是普通NPC，一搜索就会有提示，但是这个人……我在查找的时候，【万物志】居然崩溃了。”

“崩溃？”

“对，输入‘小马’两个字，功能界面立马死机，怎么重启都不管用。”

顾栖来到书中世界好多年，使用无数回【万物志】，还从没遇到这种情况。

“嘤嘤，宿主别生我气好不好？”

系统委屈吧啦对手指。

“要不我连线下总局，请那边帮忙检测原因？只是这需要时间，我必须离线，宿主也就暂时没法使用其它功能了。”

“……去。”

顾栖关掉系统对话框，又拿热水撩小马。

水再滚烫，也浇不化寒玉雕就的小人。

小马通体皑白，独独耳根子下一小圈皮肤，微渺地焕出抹嫩粉。

“九哥——”

他轻声嗫嚅，沁着水花的小手跃上顾栖脸颊。

纤弱，软糯，触之即凉。

“呵，这是干什么？”

“九哥是我的救命恩人，我总要铭记恩人的样貌。”

小马眉心玲珑痣，颤悠悠地莹着光。

“那你可得好好摸、好好记。”

“我会的。”

小马稚嫩的指尖，一寸寸攀上顾栖的额头，慎微推测他眉眼的走势；

又一厘厘划过顾栖的鼻唇，细致丈量他下颌的弧度。

“怎么样，记住啦？”

顾栖嘴角咧到后脑勺。

小马赧然点头：

“书上说，有匪君子，如圭如璧。九哥一定就是这样子。”

“那当然，你九哥我怎么着也是十里八乡出了名的俊后生。”

顾栖擦干小马身子，给他换上新衣裳，领他到镜前坐下。

小孩昂起小脑袋，紧张地抿唇：

“九哥，我要怎样才能报答你？”