“我很喜欢，丹青我也会上一些，最擅画祥云，我画给你看。”

此时桃林之外，一锦衣男子携女眷欲入桃林，却被园林主人拦住。

“这位公子，实在是不好意思，今日桃林之位已定，还请您另挑吉日，那边还空有一亭，位置也是极好的，您看，要不您移步过去？”

锦衣男子只给了一个眼神，身后两个护卫便上前将园林主人架住，不顾其劝阻径直闯入一片桃红中。

远远他便看见亭中两人举止亲昵，待走近些看清两人面容后，眸光一沉，隐隐透出些恨意来。

只那一瞬，男子很快勾起一抹笑意，袁庭澈察觉有人靠近时，向林中望去，一见来人，倒有点意外。

锦衣男子缓缓走近暮归亭，原本温情的场面被这位不速之客一语打破。

“我道是谁，原来是我的好弟弟，今日竟有这般闲情雅致，难得啊。”

男子眉毛一挑：“怎么，连声大哥都不叫？”

袁庭澈不咸不淡道：“没想到偶有时间出门一游，就能遇见大哥，确实难得。”

元娘将手中画笔放回案上，朝袁庭轩福了福身，“袁公子。”

袁庭轩目光扫过元娘时停了一下，又扫到桌上那幅画，“多年未动笔墨，怕是生疏了吧？”

说完欲伸手去拿，手在半空中时被袁庭澈轻轻挡掉，“生不生疏的，大哥自己画一幅便知晓了。”

一旁的女子满眼期待的看着袁庭轩，袁庭轩收回半空中尴尬的手，干笑两声看着元娘道：“我可没有那么好的耐性。”

况且，他也不会。

初到谦城时，元娘是见过袁庭轩的，有一日袁庭轩登门请元娘舞一曲，元娘以身体不适为由拂去，没成想，这人竟是袁庭澈的大哥。

在外面，兄弟二人还是会顾及些脸面，做出些兄友弟恭的样子却难免唇枪舌剑一番。

“既然大哥来了，那我便将此地让给大哥，我再另寻他处。”

听闻此言，元娘轻轻将那幅画卷起来，生怕揉上一丝褶皱，连同那截桃枝一同带走。

袁庭轩道：“何须如此呢？难得遇着，你我二人总该续续兄弟情谊不是？”

“兄弟情谊我看还是回府再续比较好。”

袁庭澈拉起元娘的手，头也不回的离开了暮归亭，踏入桃林翩然远去。

亭中袁庭轩看着两人背影渐远，眸色深深，“今日坏了兴致，回府吧。”

过了两日，元娘正垂首刺绣，袁庭澈进来后，原本沉重的面色稍微缓和了些，“在绣什么呢？”

女子放下手中针线，颇有些贤妻良母的风范，“前些日子见你护腕有些许磨损，想着给你做副新的，本想绣牡丹，可是男子身上有牡丹纹样总觉奇怪，于是便换成祥云纹了，你过来看看，喜不喜欢？”

袁庭澈走近了些，细细抚上那密密麻麻的针脚，金色的祥云已有了形状。

从前的元娘以为眼前之人高不可攀，如今方觉只要两人情投意合，便无不可越之高山。

察觉到袁庭澈面色有异后，元娘道：“袁朗可是有心事？”

袁庭澈道：“临城近日战乱频发，来此求援，我恐要去一趟，你近日莫要远走，待在城中比较安全，待我大捷归来，我们便成亲好不好？”

元娘并未立即作答，面色担忧，“袁郎此去，定要保重自己，我等你归来。”

作为女子，她心中小爱并不想让他去，但她明白，他有职责在身，临城百姓正于水火中煎熬，此行必然，无法阻拦。

玉瓶中的桃花开了又败，元娘对着枯萎的枝条叹息，思绪飘向远方，“袁郎……”

自袁庭澈赴临城后，袁庭轩时常会来楼中坐坐，扮演一副好大哥的模样，元娘客客气气的招待着，从无越矩行为。

刘怀谦照袁庭澈所托，时而也会来楼里问问她近况，碰上袁庭轩时，两人是谁也看不上谁。

“袁大公子来解忧楼的次数是越来越勤了，怎么？也是跟刘某一样来向元娘讨杯酒喝吗？真是奇也怪也。”

袁庭轩也是个嘴上不肯饶人的，“刘公子整日泡在温柔乡里，今日得空了？”

两人一遇上便阴阳怪气争吵不休，倒也给元娘生活添了不少乐子。

大捷消息传来那日，元娘正在绣另一只护腕，祥云刚绣一半，袁府便差人前来告诉她，“二公子晚间便会归来，提前告诉姑娘，姑娘也好准备准备，晚些时候，便来接您过府。”

元娘翻出自己唯一一件红色衣袍，欢欢喜喜的换上后，想着今日便告诉他，这一身红衣，便是答案。